魏晉南北朝時期，政局動蕩，戰(zhàn)爭連綿不斷，讀書人抑郁不得志。那個時候，在大街上你常常能看到衣服大敞著，喝得東倒西歪的讀書人，再或者剛吸完類似于當(dāng)今毒品的藥物，神志不清，手舞足蹈的讀書人。可謂中國歷史上讀書人最癲狂的時期。其中最有代表性的要屬“竹林七賢”。
稍微看看竹林七賢齊聚竹林喝酒的畫像，就可以發(fā)現(xiàn)，七人都是衣衫不整、敞懷談?wù)?，此七人（嵇康、阮籍、向秀、山濤、劉伶、阮咸、王戎）“棄?jīng)典而尚老莊，蔑禮法而崇放達”，常常聚集躲到僻靜的竹林里，開懷大飲，醉言亂語，抒發(fā)心中憤懣。
然而時事卻逼得人連這點清靜也沒有，嵇康、劉伶、阮籍對于司馬家族始終持不合作態(tài)度，嵇康因此被殺。阮籍迫于政治壓力，不得已出仕，出任期間，他整日與人飲酒作樂，從來不發(fā)表任何政治意見，躲避政治紛爭，當(dāng)年，晉文帝司馬昭為了拉攏阮籍，為子求婚于阮籍女兒，結(jié)果，阮籍硬是告了60天的醉酒假，整日裝瘋賣傻，使得司馬昭沒法開口，婚事就黃了。
好友之死，家人性命的安危，使得阮籍不得不委身于司馬氏集團，然而內(nèi)心卻是清醒的，依然向往著自由美好，現(xiàn)實和理想的矛盾，時時折磨著阮籍。他常常架著小車，四處游走，走到?jīng)]有人的地方，開始放聲大哭，等哭夠了，才返回家里。在外人看來，這種宣泄方式近乎癲狂，然而俗話說，書讀得多了，懂得多了，自然要比普通人來得痛苦和明白。何況這樣一個亂世呢？
