古代按八卦各卦性質(zhì)而配以方位，所配方位順序，分伏羲方位和文王方位兩說。前者稱先天學，所列方位稱先天圖；后者稱后天學，所列方位稱后天圖。后世以八卦定方位多用后天圖。
八卦方位
先天八卦：乾南，坤北，離東，坎西，兌東南，震東北，巽西南，艮西北。
后天八卦：震東，兌西，離南，坎北，乾西北，坤西南，艮東北，巽東南。
八卦在中國文化中與陰陽五行一樣是用來推演世界空間時間各類事物關(guān)系的工具。每一卦形代表一定的事物。
乾代表天，坤代表地，巽（xùn）代表風，震代表雷，坎代表水，離代表火，艮（gèn）代表山，兌代表澤。
乾（qián）乾為天卦像；
乾卦陽剛，剛健，自強不息。
坤（kūn）坤為地卦像；
坤卦陰柔，地道賢生，厚載萬物。
震（zhèn）震為雷卦像；
震卦重雷交疊，相與往來，震而動起出。
巽（xùn）巽為風卦像；
巽卦柔而又柔，前風往而后風復(fù)興，相隨不息，柔和如春風，隨風而順。
坎（kǎn）坎為水卦像；
坎卦為二坎相重，陽陷陰中，險陷之意，險上加險，重重險難，天險，地險。
離（lí）離為火卦像；
離卦離明兩重，光明絢麗，火性炎上，依附團結(jié)。
艮（gèn）艮為山卦像；
艮卦山外有山，山相連。
兌（duì）兌為澤卦像；
兌卦喜悅可見，快樂照臨人，口若懸河，善言喜說。
象征天、地、雷、風、水、火、山、澤八種自然現(xiàn)象，以推測自然和社會的變化。認為陰、陽兩種勢力的相互作用是產(chǎn)生萬物的根源，乾、坤兩卦則在“八卦”中占有特別重要的地位。
