哲學中的基本問題，世界的本源是什么，是精神還是物質(zhì)，它們何者為第一性、何者為第二性的問題，也就是歸根到底誰先誰后、誰依賴誰、誰決定誰的問題。這個問題是思維和存在關(guān)系中最為根本的方面，是全部哲學中髙于一切的問題。這個問題之所以最為根本、高于一切，主要因為：第一，物質(zhì)和意識何者為第一性、何者為第二性的問題，這是任何哲學家在表明他對世界的看法時所不能回避的首要問題。第二，所有哲學家都是根據(jù)對這個問題的不同回答，來決定如何解決其他哲學問題和實踐問題的方向的。第三，哲學家依照他們?nèi)绾位卮疬@個問題而分成兩大哲學派別：唯物主義或唯心主義。只能以它們對物質(zhì)和精神何者為第一性的回答為標準，除此以外，沒有任何其他標準。明確“是什么”的問題在哲學中高于一切的地位，具有重要的意義。給我們提供了一個考察哲學發(fā)展的基本線索、鑒別各派哲學實質(zhì)的根本標準。不僅如此，它還為我們指明了在實際工作、學習和生活中，思考問題與處理問題時首先必須明確的根本出發(fā)點：是從主觀愿望出發(fā)還是從客觀實際出發(fā)。
