錦瑟無端五十弦，一弦一柱思華年。莊生曉夢迷蝴蝶，望帝春心托杜鵑。滄海月明珠有淚，藍田日暖玉生煙。此情可待成追憶，只是當時已惘然。
《錦瑟》，是李商隱的代表作，愛詩的無不樂道喜吟，堪稱最享盛名；然而它又是最不易講解的一篇難詩。有人說是寫給侍女的愛情詩；有人說是睹物思人，寫給妻子王氏的悼亡詩；此外還有影射政治、自嘆身世等許多種說法。千百年來眾說紛紜，莫衷一是，大體而言，以“悼亡”和“自傷”說者為多。這是由于李商隱的詩歌經常使用典故，語句精麗瑰奇，詩意朦朧，所以欣賞起來有點困難。
此詩運用象征、隱喻的手法，創(chuàng)造性地發(fā)展了傳統(tǒng)的“比興”方法。如“相見時難別亦難，東風無力百花殘。春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始干?！本褪沁@樣的寫法。“錦瑟無端五十弦，一弦一柱思華年。”想象一下：繪有花紋的美麗如錦的瑟有五十根弦，詩人睹物思情，想起自己也正好是五十歲。這樣一根一根琴弦就像人生的年年歲歲。那逝去的美好青春，只能讓人回憶。
詩的首聯以幽怨悲涼的錦瑟起興，點明“思華年”的主旨，這是對傳統(tǒng)比興手法創(chuàng)造性的發(fā)展。可見這首詩歌開篇已經給我指出了一個思考的方向。那美好的年華讓人回憶，后面又說此情可待成追憶，這種感情怎么能讓人去回憶呢？當時已經讓人迷?？酀?。至于這個情是什么情，作者并沒有明確指出。因為人誰無情，人而無情，何為人類？但這種情當時就讓作者難以承受了。
瑟是一種發(fā)音悲涼的樂器。瑟，古老的漢族彈弦樂器，共有二十五根弦。通體髹漆彩繪，色澤艷麗?！稘h書·郊祀志》說：“太帝命素女鼓五十弦瑟，悲，帝禁不能止，故破其瑟為二十五弦“。最早的瑟有五十弦，故又稱“五十弦”《詩經》中有記載“窈窕淑女，琴瑟友之”，“我有嘉賓，鼓瑟吹笙”。但是這兩處好像沒有悲涼之意思。李商隱在瑟的前面加了一個錦字，這樣就更加華美，這是瑟的外部?！吨芏Y·樂器圖》記載：雅瑟二十三弦，頌瑟二十五弦，飾以寶玉者，曰“寶瑟” ，繪文如錦者，曰“錦瑟”?？傊鞘秩A美。至于這個錦瑟是不是妻子留下的遺物，無從考證。還是作者看到室內的錦瑟，突然想到自己的年歲，進而發(fā)出由衷的感慨。這種可能性也是有的。
“莊生曉夢迷蝴蝶，望帝春心托杜鵑?！薄跺\瑟》詩中間兩聯，最能體現李商隱引典精辟、譬喻精深的持點。李商隱以“莊生夢蝶”的典故入詩，又巧妙地設計了兩個字：“曉”與“迷”， “曉”早晨也，喻人的一生則是青年時代。“曉夢”：青春美夢，年輕時立下的宏偉大志，但是離天亮不遠了，說明這個美夢做得時間不長，就回到現實生活中了，醒了?！懊浴泵詰伲聊缫膊环艞?，到底是自己是蝴蝶在做夢變成的，還是夢中自己變成了蝴蝶。莊周夢蝶的典故是物化的幻世的折射。蝴蝶可以變成人，人可以變成蝴蝶，相互物化，轉換。但是李商隱加了一個曉，一個迷，就是說美夢不久，沉迷不長，雖然美好，讓人回味無窮，但終究要從中走出來。
夢中變成了蝴蝶，蝴蝶給人的是一種美麗、多姿多彩的形象，蝴蝶的翅膀是彩色的，蝴蝶飛舞起來，高高低低，有很多的姿態(tài)，而且是活潑、飛動的，這就是形象給讀者的提示。“迷”字，有的時候是說一種“癡迷”，是一種耽溺，當他夢為蝴蝶的時候，是多么美麗、多姿多彩，所以他就完全耽溺在這種美好的感情之中了。
詩人設字絕妙精巧，賦予典故以新的哲理，顯示自己無奈卻掙扎于權勢爭奪之中，左右為難受盡欺凌終不得志，到頭來只是一場悲苦的夢幻而已。
望帝春心托杜鵑，也是一處關于杜宇的典故。據說杜宇是望帝，死后精魂化成杜鵑，但是由于他一直懷念故國，不停啼叫。所以我們中國傳說杜鵑的叫聲好像是“不如歸去，不如歸去”，而且還傳說，杜鵑總是要一直叫到啼血。把一種紅色的花叫杜鵑花。作者認為人雖然生命很短暫，有一份那樣多情的感情，那追求的心變成蝴蝶，變成杜6鵑，都不會消失，不能忘懷。
頸聯前一句把幾個典故揉合在一起，珠生于蚌，蚌在于海，每當月明宵靜，蚌則向月張開，以養(yǎng)其珠，珠得月華，始極光瑩。這是美好的民間傳統(tǒng)之說。淚以珠喻，自古為然，鮫人泣淚，顆顆成珠，亦是海中的奇情異景。后一句的藍田滄海，也并非空穴來風。藍田，山名，在今陜西藍田東南，是有名的產玉之地。此山為日光煦照，蘊藏其中的玉氣（古人認為寶物都有一種一般目力所不能見的光氣），冉冉上騰，但美玉的精氣遠察如在，近觀卻無。
對于詩人來說，滄海月明這個境界，尤有特殊的身后感情。給人浩渺無窮，月光皎潔，不斷跳躍的生命力量，但珠有淚，卻給人蒙上一層淡淡的悲涼。為何要流眼淚，作者把美好的東西與悲哀的東西放在一起，告誡人們追求美好的同時，必然會有沉重的代價。藍田日暖玉生煙，給人一種溫潤溫暖的感覺。太陽一照，有玉的地方會生氣一陣陣白煙，云氣彌漫，給人一種煙霧渺茫的朦朧幻影。因為人看到玉的青煙，所以知道地下有美玉，這是一種兆示。說明人有才華，會傳播很遠，但是這種美玉就被挖掘了。所美好的東西總是與悲哀的感情并存的。這就是作者這些意象要傳到出來的思想情感。這種美好的東西可以是愛情，也可以是人生的理想，政治抱負等。
此聯和上聯共用了四個典故，呈現了不同的意境和情緒。莊生夢蝶，是人生的恍惚和迷惘；望帝春心，包含苦苦追尋的執(zhí)著；滄海鮫淚，具有一種闊大的寂寥；藍田日暖，傳達了溫暖而朦朧的歡樂。
詩的尾聯，采用反問遞進句式加強語氣，結束全詩。“此情”總攬所抒之情：“成追憶”則與“思華年”呼應。“可待”即“豈待”，說明這令人惆悵傷感的“此情”，早已迷惘難遣，此時當更令人難以承受。
還有人說，這首詩是李商隱的“自慨”，李商隱自己慨嘆自己。自慨的內容是很廣泛的，這里邊可以包括愛情，可以包括黨爭，也可以包括悼亡。有人以為李商隱“自慨”是專門感慨他仕途不遇，我認為這種說法是比較可靠的。其實，我們也不必狹窄地說這首詩一定指仕途不遇，自慨可以包括很多內容。
