他是唐宋八大家之一
他出生名門(mén)，少有才名，三十歲進(jìn)入權(quán)利中心，滿(mǎn)懷理想，推動(dòng)革新
改革失敗后，被貶永州、柳州
他雖好佛，卻是樸素唯物主義者，反對(duì)天命論，批判神學(xué)，強(qiáng)調(diào)人事
他一生留下詩(shī)文六百多篇，其文筆鋒犀利，諷刺辛辣，說(shuō)理性極強(qiáng)
其文成就大于詩(shī)，內(nèi)容豐富，議論說(shuō)、寓言、傳記、山水游記都有所包含
他的代表作有《永州八記》、《黔之驢》、《捕蛇者說(shuō)》、《江雪》、《漁翁》等
柳宗元雕像
貞元元年（公元785年)，大唐皇帝唐德宗李適回到了長(zhǎng)安。
這位年輕時(shí)平定安史之亂有功的天子，登基后卻引出了兩次叛亂。
先是783年，“涇原兵變”，叛軍占據(jù)長(zhǎng)安，李適倉(cāng)皇出逃奉天（今陜西乾縣）。再是784年，平定叛亂后，李適回到長(zhǎng)安。不久自持平叛有功的河中節(jié)度使李懷光與部分宦官、藩鎮(zhèn)將領(lǐng)矛盾激化，再次叛亂，追擊德宗。德宗不得已，又逃亡漢中。到了8月，叛亂終于被平息。
心力憔悴的天子回到長(zhǎng)安，將養(yǎng)數(shù)日，終于慢慢平靜下來(lái)。回到辦公室的他，看到堆滿(mǎn)桌子的請(qǐng)功文書(shū)，隨手翻閱，被其中的一篇吸引住了目光：
伏奉某月日敕，逆賊李懷光，輿臺(tái)末入，奚虜遺丑，備聞兇險(xiǎn)之行，頗有殘暴之名。陛下略其細(xì)微，假以符節(jié)，盡委朔方之地，猶分禁衛(wèi)之兵，不感殊私，乃懷異望。間者饋貢不入，王師問(wèn)罪。尋令舉軍赴敵，而乃終歲無(wú)功。洎駕幸近郊，敕還舊鎮(zhèn)，將掃猾夏之盜，因解奉天之圍，豈伊人謀，蓋是天意...
嗯，這些的不錯(cuò)嘛。題名《為崔中丞賀平李懷光表》，是誰(shuí)為崔中丞崔敏寫(xiě)的呢？
很快，宦官詢(xún)問(wèn)后傳來(lái)消息，原來(lái)這是崔敏的外甥幫他寫(xiě)的，而這個(gè)叫柳宗元的人竟然只有十三歲！
十三歲，我們很多人剛升上初中，能寫(xiě)好作文的大概還很少。而柳宗元已經(jīng)可以替當(dāng)朝大臣寫(xiě)正式公文了，不僅可以寫(xiě)，還可以寫(xiě)的皇帝看了眼前一亮。
差距啊！所以呢，人家能名列唐宋八大家，不是沒(méi)有道理的。
《舊唐書(shū)》說(shuō)：宗元少聰警絕眾，尤精西漢、詩(shī)騷。下筆構(gòu)思，與古為侔。精裁密致，璨若珠貝。當(dāng)時(shí)流輩咸推之。
他的好朋友劉禹錫也說(shuō)：子厚始以童子，有奇名于貞元初。
妥妥的天才少年啊。這一篇文章更是讓柳宗元一下子在長(zhǎng)安聲名鵲起，小小少年成了多少文人士子的羨慕對(duì)象。
柳州柳侯祠
大歷八年(773年），柳宗元出生于京城長(zhǎng)安，其祖籍是河?xùn)|郡。河?xùn)|柳氏是名門(mén)望族，柳宗元祖上世代為官。
他高祖父的堂兄柳奭曾經(jīng)做過(guò)宰相，自己曾祖、祖父都曾為官，父親柳鎮(zhèn)曾任侍御史等職。柳宗元的母親，也出身名門(mén)--范陽(yáng)盧氏，祖上也是時(shí)代為官。盧氏更是出名，不僅產(chǎn)生過(guò)多為帝師，更是有“八相佐唐”的佳話，盧綸、盧照鄰，皆是范陽(yáng)盧氏之后。
所以，柳宗元可以毫不謙虛地說(shuō)，他出身名門(mén)。
作為權(quán)貴和精英的后代，柳宗元從小就聰敏異常。在別的父母通宵排隊(duì)、爭(zhēng)相搶購(gòu)名師課程的時(shí)候，柳宗元在家里就可以接受精英教育。
四歲時(shí)，母親盧氏在京西莊園里就給他開(kāi)始了啟蒙教育。而柳宗元從牙牙學(xué)語(yǔ)就開(kāi)始對(duì)知識(shí)產(chǎn)生了強(qiáng)烈的興趣。
精英教育不僅僅是死記硬背，還讓他走出課本，了解當(dāng)時(shí)的社會(huì)現(xiàn)實(shí)。比如，九歲時(shí)，柳宗元為避戰(zhàn)亂，來(lái)到了父親的任所夏口，十來(lái)歲時(shí)就已經(jīng)親歷過(guò)藩鎮(zhèn)割據(jù)戰(zhàn)亂的烽火。
朝政的腐敗、社會(huì)日益顯現(xiàn)的危機(jī)和動(dòng)蕩，都給年少的柳宗元留下了深刻的印象。在父母的精心教導(dǎo)下，柳宗元漸漸養(yǎng)成了積極用世的態(tài)度和剛直不阿的品格。
在能詩(shī)善文的父親教導(dǎo)下，柳宗元的作文水平也是與日俱增。這大概可以很好理解，為什么十多歲的柳宗元就可以寫(xiě)出好文章了。
貞元九年（793年），二十一歲的柳宗元進(jìn)士及第，名聲大振。
真的，一次過(guò)，二十歲中進(jìn)士，在唐代是實(shí)在是太難得了。
比如韓愈同學(xué)，考了四次進(jìn)士才中，博學(xué)宏詞科考了三次都沒(méi)考上。白居易，牛吧，29歲才中進(jìn)士。而孟郊，四十六歲才中進(jìn)士。至于鼎鼎大名的李白和杜甫，額，他們沒(méi)考上進(jìn)士。
柳宗元自己說(shuō)：“始仆之志學(xué)也,甚自尊大,頗慕古之大有為者”。年少成名的他，志向遠(yuǎn)大。
而有一個(gè)人，也和他一樣，從小得名師指點(diǎn)，品學(xué)兼優(yōu) -- 他就是自稱(chēng)中山靖王之后的劉禹錫。
這一年，兩人同榜進(jìn)士及第，后半生兩人成為了最好的朋友。
他們的經(jīng)歷也很類(lèi)似。
可惜柳宗元中進(jìn)士后不久，他父親就去世了。守喪三年后，柳宗元被安排到秘書(shū)省任校書(shū)郎。
798年，26歲的柳宗元參加了博學(xué)宏詞科考試，也是一次過(guò)中榜，被授集賢殿書(shū)院正字。
801年，柳宗元被任命為藍(lán)田尉。
可以說(shuō)仕途非常順利。
對(duì)于劉禹錫來(lái)說(shuō)，進(jìn)士及第后同年登博學(xué)鴻詞科。兩年后再登吏部取士科，成為太子校書(shū)。不久也丁憂(yōu)居家。
貞元十八年（802年），劉禹錫從渭南主簿遷監(jiān)察御史。
803年十月，柳宗元被回到，也來(lái)到了御史臺(tái)，任監(jiān)察御史里行（御史見(jiàn)習(xí)官）。
而這一年，韓愈晉升為監(jiān)察御史，也來(lái)到御史臺(tái)。
對(duì)于充滿(mǎn)治國(guó)理想的他們來(lái)說(shuō)，御史臺(tái)成為了最好的起點(diǎn)。一方面，可以廣泛結(jié)交官場(chǎng)的上層人物，另一方面，可以用自己的筆書(shū)寫(xiě)治理理念，直達(dá)天聽(tīng)。
共同的理想，很快讓韓愈、劉禹錫、柳宗元三人結(jié)為好友，過(guò)從甚密。
柳宗元這個(gè)見(jiàn)習(xí)官，和御史一樣，可以“分察百僚，巡按郡縣，糾視刑獄，肅整朝儀”，到各地檢查工作，軍事、民事、財(cái)政都可以過(guò)問(wèn)。他的《種樹(shù)郭橐駝傳》就寫(xiě)于此時(shí)，這篇兼具政論和寓言色彩的文章，是針對(duì)地方官吏擾民、傷民而作的。
然吾居鄉(xiāng)，見(jiàn)長(zhǎng)人者好煩其令，若甚憐焉，而卒以禍。旦暮吏來(lái)而呼曰：‘官命促爾耕，勖爾植，督爾獲，早繅而緒，早織而縷，字而幼孩，遂而雞豚?！Q鼓而聚之，擊木而召之。吾小人輟飧饔以勞吏者，且不得暇，又何以蕃吾生而安吾性耶？故病且怠。若是，則與吾業(yè)者其亦有類(lèi)乎？”
問(wèn)者曰：“嘻，不亦善夫！吾問(wèn)養(yǎng)樹(shù)，得養(yǎng)人術(shù)?！眰髌涫乱詾楣俳?。
而韓愈在半年內(nèi)兩次上書(shū)皇帝。一次是'論宮市'，所謂“宮市”是皇宮派宦官到市場(chǎng)上強(qiáng)行購(gòu)物，白居易名篇《賣(mài)炭翁》反映的就是宮市之事。另外一次就是著名的《論天旱人饑狀》疏。
可惜，韓愈噴完沒(méi)多久，就被讒言陷害，貶到遙遠(yuǎn)的廣東連州，任陽(yáng)山縣令。
隨著老大哥的離去，柳宗元、劉禹錫，更深刻理解了政治的黑暗腐敗，也更加迫切希望有一天可以改變這樣的狀況。
而機(jī)會(huì)，在不久真的到來(lái)了。
機(jī)會(huì)，來(lái)自于隔壁老王。這個(gè)叫王叔文的人，文化水平是不高的，大概都算不上科班出身。但這位建筑工程（蘇州司功）出身的老王，人家有一個(gè)特長(zhǎng)--圍棋。就因?yàn)檫@個(gè)，他被特招進(jìn)了翰林院待詔，然后被皇帝安排給了太子做侍讀。
這位略知詩(shī)書(shū)的老王，是越州山陰人（今紹興）-- 就是那個(gè)出了很多師爺?shù)牡胤健Ｍ跏逦囊泊_實(shí)有兩把刷子。太子李誦曾和侍讀們談?wù)搶m市的弊端，別人都侃侃而談，只有老王不說(shuō)話。太子問(wèn)他為何不說(shuō)話？王叔文說(shuō)：“皇太子侍奉好皇上就行了，不應(yīng)擅自干涉宮中事務(wù)。皇上在位年歲已久，如果有小人離間，說(shuō)太子收買(mǎi)人心，那您如何辯解？” 李誦聽(tīng)完感激不已，是啊，這太子都熬了二十多年了，不在乎多熬那么一兩年了。
從此以后，太子很是依仗老王。
而這個(gè)老王不是弄臣，他其實(shí)是位有理想、有抱負(fù)的人，也有志于改革。所以呢，他和柳宗元、劉禹錫等人可以說(shuō)政見(jiàn)相合，關(guān)系就比較好。
貞元二十一年（805年）1月26日，唐德宗駕崩，皇太子李誦繼位，改元永貞，即順宗。
順宗即位后，開(kāi)始重用曾擔(dān)任東宮侍讀的王伾、王叔文等人。這時(shí)候的順宗，經(jīng)過(guò)二十多年的儲(chǔ)君生活的壓抑，心理其實(shí)是極度抑郁的，身體狀況也很差。
王伾就勸皇帝委政王叔文。王叔文與吏部郎中韋執(zhí)誼要好，就推薦他擔(dān)任宰相。而王伾則打點(diǎn)好皇帝身邊的宦官李忠言、美人牛昭容等。就這樣，王叔文掌控中書(shū)詔令，韋執(zhí)誼在外承旨執(zhí)行，政務(wù)交給翰林院，二王與政見(jiàn)相同的韓泰、柳宗元、劉禹錫、陳諫、凌準(zhǔn)、韓曄等人相唱合，漸漸形成了一個(gè)政治集團(tuán)，掌控了朝政。
這幫人在掌控朝政后，開(kāi)始了傳統(tǒng)知識(shí)分子救國(guó)的故事，而這個(gè)故事非常急湊和短暫，革新派似乎是迫不及待地，一舉推出了許多措施：
二月24日：罷害民極深的宮市、五坊小兒等；同月，減停宮中閑雜人員及內(nèi)侍多人俸錢(qián)，以抑宦官勢(shì)力
二月25日：罷除鹽鐵使月進(jìn)錢(qián)，打擊貪官污吏
三月17日：將原藩鎮(zhèn)掌握的鹽鐵轉(zhuǎn)運(yùn)使的職務(wù)收歸中央
五月初三：以大將軍范希朝為右神策統(tǒng)軍，度支郎中韓泰為其行軍司馬，剝奪官宦對(duì)宮廷侍衛(wèi)及禁軍的控制權(quán)；
六月，免除百姓所欠的租賦、錢(qián)帛等，
七月，追贈(zèng)德宗朝的忠臣陸贄為兵部尚書(shū)，為他平反；
這群理想主義的知識(shí)分子，幾乎對(duì)國(guó)家所有的弊端開(kāi)戰(zhàn)，革除宦官禍害，收回禁軍控制權(quán)；抑制藩鎮(zhèn)勢(shì)力，企圖重建中央集權(quán)等等。
想通過(guò)自己手中薄弱的權(quán)力基礎(chǔ)，在短時(shí)間內(nèi)，干一票大事，從而實(shí)現(xiàn)自己的政治理想。
而這，注定了不可能！
在革新派刀刀見(jiàn)血的逼迫下，強(qiáng)大的宦官集團(tuán)和藩鎮(zhèn)勢(shì)力開(kāi)始了兇猛的反撲。
三月，侍御史竇群、御史中丞武元衡，將革新派列為異己，并大肆攻擊；
同時(shí)，宦官集團(tuán)俱文珍等人借順宗病久不愈為名，不斷施壓要求冊(cè)立太子；
四月，廣陵王淳（后改名李純）被立為太子；
五月，趁王叔文任戶(hù)部侍郎之機(jī)，宦官集團(tuán)剝奪王叔文翰林學(xué)士職位
六月，王叔文母親去世，王叔文歸鄉(xiāng)守孝
劍南西川、荊南、河?xùn)|等多地藩鎮(zhèn)節(jié)度使向中央施壓，不斷攻擊革新派
七月，守孝歸來(lái)的王叔文發(fā)現(xiàn)韋執(zhí)誼已不聽(tīng)調(diào)遣，革新派內(nèi)部分裂
同月，宦官集團(tuán)利用掌控的禁軍逼迫順宗退位，禪讓于太子李純
反動(dòng)派勢(shì)力實(shí)在太過(guò)強(qiáng)大，這場(chǎng)被稱(chēng)為“永貞革新”的變革，注定只是曇花一現(xiàn)。
805年8月，貶王叔文為渝州司戶(hù)，王伾為開(kāi)州司馬，王伾到任不久后病死，王叔文不久也被賜死。
9月，劉禹錫、柳宗元等革新派均被貶為邊遠(yuǎn)州刺史，不久，更是在赴任途中被加貶為遠(yuǎn)州司馬。
史稱(chēng)“二王八司馬”事件。
短暫的永貞革新宣告失敗，中國(guó)歷史上從此少了兩個(gè)可能成為名臣的青年，卻多了兩個(gè)偉大的文人。
這一年，柳宗元33歲。劉禹錫34歲。他們大概從沒(méi)想過(guò)，人生到此刻會(huì)如此狼狽。當(dāng)真正的苦難才剛剛開(kāi)始。
805年（永貞元年）九月，柳宗元被貶為邵州刺史。悲憤的柳宗元帶著老母親上路，走到11月，又接到了朝廷的追貶令，被再降一級(jí)，貶為永州司馬。
失魂落魄，一步步捱到永州的柳宗元，虛落得如同一只斷了翅膀的鳥(niǎo)兒。到永州后他甚至沒(méi)有居所，只能暫住在龍興寺。半年后，老母親更是因病猝然離世。
那段日子對(duì)于柳宗元來(lái)說(shuō)，一定灰暗異常。
永州柳子廟
因?yàn)榈接乐菸迥旰蟮牧谠匀会葆鍩o(wú)助，在給友人寫(xiě)的信中(《寄許京兆孟容書(shū)》)他寫(xiě)道：
尤負(fù)重憂(yōu)，殘骸余魂，百病所集，痞結(jié)伏積，不食自飽。或時(shí)寒熱，水火互至，內(nèi)消肌骨
說(shuō)自己百病纏身，不思茶飯，一會(huì)著涼，一會(huì)上火，形銷(xiāo)骨立...
伏惟興哀于無(wú)用之地，垂德于不報(bào)之所，但以通家宗祀為念，有可動(dòng)心者，操之勿失。雖不敢望歸掃塋域，退托先人之廬，以盡余齒，姑遂少北，益輕瘴癘，就婚娶，求胤嗣，有可付托，即冥然長(zhǎng)辭，如得甘寢，無(wú)復(fù)恨矣！
哀婉地懇求，是否能幫忙調(diào)回北地，使得可以減少瘟疫病毒侵害，能夠娶妻生子使得自己有所托付...如果可以的話，就是死也瞑目了...
伏念得罪來(lái)五年，未嘗有故舊大臣肯以書(shū)見(jiàn)及者。何則？罪謗交積，群疑當(dāng)?shù)?，誠(chéng)可怪而畏也。
宗元早歲與負(fù)罪者親善，始奇其能，謂可以共立仁義，... 以興堯舜孔子之道 ... 不知愚陋...很忤貴近...蹈不測(cè)之辜...鬼神交怒。加以素卑賤，暴起領(lǐng)事...一旦快意，更造怨讟。以此大罪之外，詆訶萬(wàn)端，旁午構(gòu)扇，盡為敵仇，協(xié)心同攻，外連強(qiáng)暴失職者以致其事。
五年了，故舊大臣甚至都沒(méi)有人肯（敢）給他寫(xiě)信！他得罪的不僅僅有王公貴族，還有天子近臣。自己位卑言輕，根基淺薄，一得罪就得罪一大群人，這些人自然是要往死里整他。
在這種境遇下，我們可以想見(jiàn)，他的心情是如何的孤苦，于是才有了那樣的千古名篇：
千山鳥(niǎo)飛絕，萬(wàn)徑人蹤滅。
孤舟蓑笠翁，獨(dú)釣寒江雪。
好在，永州的山水到底為他提供了救贖。在長(zhǎng)安的柳宗元，大概從未想過(guò)，有一天自己會(huì)成為山水詩(shī)人。
寄情山水，本是中國(guó)歷代文人失意時(shí)醫(yī)治自己的一味良藥。
他登西山，極目遠(yuǎn)眺，看云蒸霞蔚，氣象萬(wàn)千。人生原來(lái)還是可以有另外一種風(fēng)景的。
游小潭，溯小溪，觀石渠，棲身自然，慢慢的，本意逃避的他，發(fā)現(xiàn)自己融入了山水，有了一種微妙的感應(yīng)。
我見(jiàn)青山多嫵媚，料青山見(jiàn)我亦如是。
于是，文學(xué)史上多了名為《永州八記》的名篇佳作。在這些字字珠璣的文字中，唐文的風(fēng)范，表現(xiàn)得淋漓盡致。
柳宗元為永州留下了不朽的名片，而永州的山水也挽救了柳宗元。他似乎逐漸從陰霾中走出，珍惜這來(lái)之不易的寶貴閑暇，開(kāi)始著書(shū)立說(shuō)。
《捕蛇者說(shuō)》、《送薛存義序》、《答元饒州論政理書(shū)》等觀察現(xiàn)實(shí)極見(jiàn)深度的作品，都寫(xiě)于這一時(shí)期。
不管是“苛政猛于虎也”的哀嘆，還是 “凡吏于土者，若知其職乎？蓋民之役，非以役民而已也” （《送薛存義序》）中官吏是人民公仆的論述，在那個(gè)時(shí)代，真是振聾發(fā)聵的。
這些文章，恐怕一直待在長(zhǎng)安城中是寫(xiě)不出的。而通過(guò)這樣的一些論述，我們又看到了那個(gè)正直，充滿(mǎn)儒家仁政思想的柳宗元，他沒(méi)有忘記自己的初心。
他還寫(xiě)下了《黔之驢》、《臨江之麋》、《羆說(shuō)》、《蝜蝂傳》等這些寓言體作品，對(duì)權(quán)貴等封建守舊勢(shì)力進(jìn)行辛辣的諷刺和揭露。
這許許多多的優(yōu)秀作品可以說(shuō)是他心血的結(jié)晶，也是他生活的希望，不能在廟堂上運(yùn)籌帷幄，就在江湖里著書(shū)立說(shuō)。永州的十年是他文學(xué)創(chuàng)作豐收的十年，他一生中的大部分詩(shī)文都寫(xiě)于這個(gè)時(shí)期。
元和十年（815年）1月，柳宗元接到詔書(shū)，要他立即回京。他的好朋友劉禹錫也被召回。這對(duì)于柳宗元們來(lái)說(shuō)，是個(gè)好消息，表明朝廷里還是有人說(shuō)了話，起了作用，想重新起用他們。
經(jīng)過(guò)一個(gè)多月的跋涉后，風(fēng)塵仆仆的柳宗元，終于回到長(zhǎng)安。十年了，終于回來(lái)了。
但他沒(méi)有想到，不到一個(gè)月他們又再次被趕了出去。這一切，大概都和他那位鐵骨錚錚的好兄弟劉禹錫有關(guān)。
柳州柳侯祠院落
這個(gè)大嘴巴的老劉，游覽完玄都觀后，想起繁華的長(zhǎng)安城，絲毫沒(méi)有當(dāng)年他們鬧過(guò)革命的痕跡，不僅詩(shī)興大發(fā)（牢騷滿(mǎn)懷），他寫(xiě)道：
元和十年自朗州至京戲贈(zèng)看花諸君子 / 玄都觀桃花
唐代： 劉禹錫
紫陌紅塵拂面來(lái)，無(wú)人不道看花回。
玄都觀里桃千樹(shù)，盡是劉郎去后栽。
好嘛！這朝廷里本來(lái)就還有不少他們的死對(duì)頭不愿意他們回來(lái)呢。這下逮到機(jī)會(huì)了，他們趕緊給唐憲宗打小報(bào)告。
在他們添油加醋的解說(shuō)下，皇帝也怒了：幾個(gè)意思？還“盡是劉郎去后栽”，老子當(dāng)年不計(jì)較恩怨，放你們出去了。你還真的當(dāng)自己是個(gè)東西啊，你那意思，現(xiàn)在這些我提拔的人都不如你唄？滾滾滾，有多遠(yuǎn)給老子滾多遠(yuǎn)！
于是，三月，劉禹錫被貶到更遙遠(yuǎn)的播州（今貴州遵義）當(dāng)刺史。而仇視柳宗元的武元衡等人也趁機(jī)要求將柳宗元一并貶出。
柳宗元沒(méi)有爭(zhēng)辯，他倒是替劉禹錫擔(dān)心起來(lái)了。劉禹錫的老母親年歲已高，這天遙路遠(yuǎn)的，可是受不起啊。于是，他上表，請(qǐng)求和劉禹錫對(duì)調(diào)。
皇帝心里還恨恨不休呢，好在經(jīng)過(guò)裴度等人的勸說(shuō)，終于松口了。劉禹錫改為派去情況較好的連州（今廣東清遠(yuǎn)）。
于是，三月底，這對(duì)難兄難弟，不得不又告別長(zhǎng)安，奔赴邊遠(yuǎn)地區(qū)。
兩人行到衡陽(yáng)，終于要分道揚(yáng)鑣。依依不舍的柳宗元寫(xiě)到：
衡陽(yáng)與夢(mèng)得分路贈(zèng)別
唐代：柳宗元
十年憔悴到秦京，誰(shuí)料翻為嶺外行。
伏波故道風(fēng)煙在，翁仲遺墟草樹(shù)平。
直以慵疏招物議，休將文字占時(shí)名。
今朝不用臨河別，垂淚千行便濯纓。
有一次被貶，心情自然凄然傷感。但是柳宗元沒(méi)有怪罪劉禹錫，他只是勸自己的這位好兄弟，別再大嘴巴了。
雖然，還幻想著有朝一日能在東山再起，但大概自己也覺(jué)得希望渺茫。
在另外一首詩(shī)里，他寫(xiě)道：
重別夢(mèng)得
唐代：柳宗元
二十年來(lái)萬(wàn)事同，今朝岐路忽西東。
皇恩若許歸田去，晚歲當(dāng)為鄰舍翁。
希望有朝一日，我們都解甲歸田了，可以做個(gè)鄰居，相伴到老吧。
柳州柳侯公園
元和十一年（公元816年）六月，柳宗元終于到達(dá)柳州。這時(shí)候的柳州“陰森野葛交蔽日，懸蛇結(jié)虺如蒲萄”（柳宗元《寄韋珩》），古樹(shù)參天，雜草叢生。
來(lái)到中原人視為畏途的柳州，柳宗元并沒(méi)有灰心喪氣。他決心改善柳州人民的生活。他大概做了這么幾件事：
他制訂辦法，廢除“典貼良人男女作奴婢驅(qū)使”的殘酷剝削制度，使得許多淪為奴婢的人恢復(fù)自由。
他禁止江湖巫醫(yī)和算卦先生以破除民心落后的不良風(fēng)俗；
他興辦學(xué)堂，把已經(jīng)廢棄了多年的“府學(xué)”重新修復(fù)起來(lái)；
針對(duì)柳州街道臟、亂、差，他動(dòng)員當(dāng)?shù)氐睦习傩找积R動(dòng)手，重新修筑城墻，使“城郭巷道，皆治使端正，樹(shù)以名木”
他還親自栽種仙靈毗、木槲花等中草藥，研究它們的效用；還結(jié)合自己治病的切身體驗(yàn)，宣傳推廣《治療瘡方》、《治霍亂鹽湯方》等民間驗(yàn)方，還教老百姓練習(xí)華佗傳下來(lái)的古式保健操“五禽戲”，大大提高了醫(yī)療衛(wèi)生水平。
他還積極發(fā)展與外地的經(jīng)濟(jì)文化交流，修造新船，發(fā)展交通事業(yè)
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總而言之，柳宗元大大改變了柳州落后閉塞的狀態(tài)。柳宗元從此成了柳州一張最亮眼的名片。
種柳戲題
唐代：柳宗元
柳州柳刺史，種柳柳江邊。
談笑為故事，推移成昔年。
垂陰當(dāng)覆地，聳干會(huì)參天。
好作思人樹(shù)，慚無(wú)惠化傳。
元和十四年（819年），憲宗實(shí)行大赦，在裴度的勸說(shuō)下，敕召柳宗元回京?？上гt書(shū)未到，柳宗元已經(jīng)因病在柳州去世。享年只有四十七歲。
柳宗元壯年而逝，一般認(rèn)為和他長(zhǎng)期的貶謫生涯，生活上的困頓，仕途上的失意，造成精神上的折磨有關(guān)。同樣的情況，天性樂(lè)觀的劉禹錫卻很長(zhǎng)壽，在連州刺史任后，他后來(lái)連續(xù)被調(diào)往夔州、和州等偏遠(yuǎn)地區(qū)，前后二十三年，才回到長(zhǎng)安，晚年任太子賓客，活到了七十一歲，死后追贈(zèng)為戶(hù)部尚書(shū)。
當(dāng)然，人的性格各有不同，很難評(píng)說(shuō)。不過(guò)心態(tài)好，真的很重要。
柳宗元逝世前不久，大概預(yù)感自己時(shí)日無(wú)多，將所有文稿寄給了劉禹錫。當(dāng)劉禹錫收到柳宗元的噩耗時(shí)，悲痛欲絕，立刻派人去料理后事。又含淚給韓愈寫(xiě)信，希望他能為柳宗元撰寫(xiě)墓志銘。
他自己則傾注全部精力整理柳宗元的文稿，籌資刊印，終于使得這些作品得以問(wèn)世。
柳宗元逝世后，由他的表弟盧遵護(hù)送回鄉(xiāng)，并料理了后事。而他的靈柩可以回鄉(xiāng)安葬，是由觀察使河?xùn)|人裴行立支付的。
柳宗元留下兩子兩女：大的叫周六，當(dāng)時(shí)才四歲；小的叫周七，是他去世后不久出生的。兩個(gè)女兒，也都還小。
一代文豪的落幕，可以說(shuō)是有些凄涼落魄的，令人感慨不已。好在，他有這些熱心的朋友。好在，他留下這些千古佳作。
最后，想說(shuō)一說(shuō)柳宗元的哲學(xué)思想。我們驚奇的發(fā)現(xiàn)，作為一個(gè)好佛之人，柳宗元卻在他的《天說(shuō)》等論著中提出了樸素唯物主義，提出了‘天與人交相勝’的論點(diǎn)反對(duì)天命論。
他的一生看似困頓，實(shí)際上還是積極入世的。他一生的兩項(xiàng)重大活動(dòng)：參與永貞革新、倡導(dǎo)古文運(yùn)動(dòng)，無(wú)不是與他復(fù)興儒學(xué)、經(jīng)世致用的思想有關(guān)。
有人說(shuō)，柳宗元的仕途是個(gè)悲劇，假設(shè)他在御史臺(tái)、尚書(shū)省時(shí)，能像他后來(lái)在司馬、刺史任上一樣謹(jǐn)慎，一定會(huì)被再次任用，不至于窮困潦倒。
這是他個(gè)體的不幸，卻成就了文化史上的大幸。這大概就是歷史的悲情所在吧。
就像韓愈所說(shuō)：
然子厚斥不久，窮不極，雖有出于人，其文學(xué)辭章，必不能自力，以致必傳于后如今，無(wú)疑也。雖使子厚得所愿，為將相于一時(shí)，以彼易此，孰得孰失，必有能辨之者。--韓愈 《柳子厚墓志銘》
但如果柳宗元被貶謫的時(shí)間不夠長(zhǎng)，困境沒(méi)有達(dá)到極點(diǎn)，雖然他在官場(chǎng)中也許可以出人頭地，但他的文學(xué)辭章一定不能這樣的下功夫，以至于像今天這樣流芳百世。如果可以選擇，以文章來(lái)?yè)Q官至將相，孰得孰失，又有誰(shuí)說(shuō)得清呢？
參考資料：
《舊唐書(shū) 柳宗元傳》
《新唐書(shū) 柳宗元傳》
《資治通鑒 236卷》
韓愈《柳子厚墓志銘》
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