從前票友串戲，杰出者固多，貽笑大方，亦不乏其人。但其中有一怪杰，每一登臺，笑話百出，令人哄堂，而歡迎之者乃謂比看楊小樓、梅蘭芳還要過癮，則沈田莘是也。
沈田莘為湖州老名士，文筆、書法，都很可觀。但他偏偏歡喜票戲，荒腔走板而無所不有，而他都經(jīng)過名師指授。從梅蘭芳學(xué)《虹霓關(guān)》，他偏說梅蘭芳的身段不對，自己反而做出古怪的樣子，令人笑痛肚皮。又從楊小樓學(xué)《落馬湖》，一句“我與殷洪兩交戰(zhàn)”唱得既左又高，比楊宗師還要冒調(diào)，聞?wù)哐诙患啊?/span>
沈田莘書法
尤妙的是《空城計》，其時劉鴻聲紅極一時，馬二先生曾下過八字考語：“三斬一探，碰碑滾蛋。”沈田莘的《空城》，就是學(xué)劉跛的。劉鴻聲在大舞臺唱《空城》，例由姚俊卿（渾名野雞小生）扮三探報子，報到街亭失守，諸葛說“再探”，探子例有一個虎跳，翻下。沈田莘則變本加厲，三報，報報要翻。而且自創(chuàng)鑼鼓點(diǎn)子，在三報時，他要矮步離座，頓足前到臺口，將報子踢一腳，那鑼鼓的配音，就像耍大狗熊，來個“龍冬，龍冬長”，莫不哄堂大笑，所難能可貴者，只是他自己不笑。所以內(nèi)外行都?xì)g喜看他票怪戲，真比楊、梅還紅。因此在抗日戰(zhàn)前，上海凡有義賑的盛大票友戲，往往省他不了。
王曉籟之竇爾墩
田莘生性頗吝，孫蘭亭往往弄之，據(jù)說此一錦囊妙計，也是蘭亭教給司馬懿的。后來有人說褚民誼也如法炮制過一次，那是敵偽時期的事，諸葛亮絕對不是沈田莘。因?yàn)樘镙冯m是票怪，對于民族觀念卻甚深解，敵偽時期他佯狂玩世，又推腰壞、耳聾，從不登臺票過戲。
梅蘭芳、金少山之《霸王別姬》
田莘在湖州幫頗具勢力，包小蝶就是他手下的一員健將。初黃楚九創(chuàng)更新舞臺，由周某接辦，以金融失敗，歸董兆賓接盤，更名中國大戲院，亦少起色。周有二子且流為丐，即在中國大戲院門釘笆（專跟熟人討飯的別名），周子本花叢健將，北里名妓，無不與有瓜葛，二子能一一呼其名，口稱“阿姐，阿姐”。人畏其為生張熟魏也則布施唯恐不及。田莘以故人子，時時周恤之。蓋田莘吝，于布施窮人則又不吝。每兌毫洋，充囊無數(shù)，見窮者輒煦煦問其疾苦，施與之，一反其平素為人。董兆賓辦中國大戲院，亦少董見田莘能急人之急。資金周轉(zhuǎn)調(diào)度不靈，因托包小蝶為之乞助。田莘慨然自任，為說合張嘯林、俞葉封投資，而孫蘭亭為之經(jīng)理，汪其俊副之。中國之興旺由此始，包小蝶為中國客卿，后金廷蓀接辦黃金，起用五虎。小蝶讓賢于金元聲故黃金開鑼，由馬連良跳加官，五虎將站堂口，觀眾出入，接送如儀。并于臺上拍留紀(jì)念照片，元聲居中，而包小蝶不與焉。
（《春申舊聞》）
