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擔當大事，全在明強二字?！吨杏埂穼W、問、思、辨、行五者，其要歸于愚必明，柔必強。凡事非氣不舉，非剛不濟，即修身養(yǎng)家，亦須以明強為本。--《挺經》原典
三達德之首曰智。智即明也。古豪杰，動稱英雄。英即明也。明有二端：人見其近樓則所見遠矣，登山則所見更遠矣。精明者，譬如至微之物，以顯微鏡照之，則加大一倍、十倍、百倍矣。又如粗糙之米，再舂則粗糠全去，三舂、四舂，則精白絕倫矣。高明由于天分，精明由于學問。吾兄弟忝居大家，天分均不甚高明，專賴學問以求精明。好問若買顯微之鏡，好學若舂上熟之米?？傢毿闹袠O明，而后口中可斷。武斷自己之事，為害猶淺；武斷他人之事，招怨實深。惟謙退而不肯輕斷，最足養(yǎng)福。
擔當大事，全在明強二字。《中庸》學、問、思、辨、行五者，其要歸于愚必明，柔必強。凡事非氣不舉，非剛不濟，即修身養(yǎng)家，亦須以明強為本。難禁風浪四字譬還，甚好甚慰。古來豪杰皆以此四字為大忌。吾家祖父教人，亦以懦弱無剛四字為大恥。故男兒自立，必須有倔強之氣。惟數萬人困于堅城之下，最易暗銷銳氣。弟能養(yǎng)數萬人之剛氣而久不銷損，此是過人之處，更宜從此加功。
凡國之強，必須得賢臣工；家之強，必須多出賢子弟。此亦關乎天命，不盡由于人謀。至一身之強，則不外乎北宮黝、孟施舍、曾子三種。孟子之集義而慷，即曾子之自反而縮也。惟曾、孟與孔子告仲由之強，略為可久可常。此外斗智斗力之強，則有因強而大興，亦有因強而大敗。古來如李斯、曹操、董卓、楊素，其智力皆橫絕一世，而其禍敗亦迎異尋常。近世如陸、何、肅、陳亦皆予知自雄，而俱不保其終。故吾輩在自修處求強則可，在勝人處求強則不可。福益外家，若專在勝人處求強，其能強到底與否尚未可知。即使終身強橫安穩(wěn)，亦君子所不屑道也。
原典精譯
智、仁、勇”這三個達德中，排在首位的是智。智就是明?！^“明”有兩種：他人只看到近前東西，我則可以看到極遠的東西，這叫高明。他人只看到粗大的東西，我則可以看到精細的東西，這叫精明。所說的高明，好比是身在一室，所能看到的距離畢竟有限，登上高樓所能看到的就更遠了，登上高山的話，看得就更遠了。所說的精明，好比是極為細微之物，用顯微鏡來觀察它，它就會放大一倍、十倍、百倍了。又好比是粗糙的米，搗兩遍的話，就可以把粗糠全部除去，搗上三遍、四遍，那么它就精細白凈至極了。人是否高明取決于天賦，精明則有賴于后天方面的學問。我曾氏兄弟如今僥幸居高位，開賦方面算不上十分高明，全靠學問來求得精明。好問如同購置顯微鏡觀察事物，好學如同搗擊熟透了的米?？偠灾?，必須心里了如指掌，然后才能說出自己的決斷。心里明白再做決斷這叫英斷，心里不明白就做出決斷，這叫武斷。對自己武斷的事情，產生的危害還不大；對他人武斷的事情，招致怨恨實在太深了。只有謙虛退讓而不肯輕易決斷，才能保住自己的福份。
擔當大事，全要在明強兩個字上下工夫，《中庸》中的學、問、思、辨、行五方面，主要歸結為使不明白的弄明白，使不堅強的變堅強。天下的事，沒有志氣就不能發(fā)起去做，不堅定就做不成功，即使修身養(yǎng)家，也必須以明強為根本。“難禁風浪”四字說得很好，大慰我心，合乎我意。自古豪杰之士都以擁有這四字為大忌。我家祖父教導別人，也說以“懦弱無剛”四字為大恥。所以男兒自立于世，一定要有倔強的氣概。只是數萬人被困在堅固城池之下，最容易暗中消磨銳氣。老弟能夠保持數萬人的剛猛士氣，長時間不至于消靡折損，這是你的過人之處，更應在此下工夫呀。
凡是國家要強盛，必須得到賢良的群臣相輔佐；家庭的強盛，必須多出賢良的子弟。這也是由于天命，不全靠人來謀劃。至于一個人的剛強，則不外乎北宮黝、孟施舍、曾子三種情形。孟子能聚義而慷慨，這和曾子的自我反省而能屈能伸一樣。只有曾子、孟子與孔子告訴仲由的強的道理，才稍微可以久長。此外斗智斗力的強，則有因為強壯而十分興旺，也有因為強壯而慘敗。古往今來如李斯、曹操、董卓、楊素，他們的智力都超越世人，而他們的災難與失敗也超乎尋常。近代如陸、何、蕭、陳也都是雄健過人，而他們都不能善終。所以我們在自我修養(yǎng)上，謀求比別人強是可以的，在自己比別人強的地方，謀求比人強就不好。福益外家，假如專門在比別人強處逞強，他能否強到底還不得而知。即使他終身都強橫，并能安穩(wěn)度日，也是君子不屑一顧的。
智慧解析
一、從自修處求強
強即剛強，凡事非氣不舉，非剛不濟，也就是人要有倔強之氣，古語云：自勝之謂強。曰強制，曰強恕，曰強為善，皆自勝之義也。舍此而以求客氣勝人，是剛愎而已矣。曾國藩認為：“擔當大事，全在明強二字?！泵魇菑姷那疤幔毾让鞫髲?；強從明出，不明不強。明就是高明、精明，它要靠學習得來，而且要終身學習，才能保持對新生事物和變化的認知與分析能力，才可以正確地決斷。有了明，才能求強，強即經得起風浪、剛強、倔強、奮發(fā)圖強。明強分解開就是對智力的提升與實力的提升的追求。
怎樣才能明強？曾國藩認為，一是能自勝者謂強；二是從自修處求強。也就是說，一個人要注重自己內心的修養(yǎng)，努力提高自身的素質，通過日積月累，逐步形成圣賢標準的道德品行，這樣就能求得真正的明強。
曾國藩認為一個人的強大有兩種：一是將仁義與謙虛集于一身的強大；二是斗智斗力的強大，這種強大就是逞強或逞能。他認為逞強斗狠，說到底就是要獲得對他人的超越感和優(yōu)越感，從而謀求他人對自我的肯定，服從或尊敬．然而這種優(yōu)越感的獲得往往以壓抑他人、傷害他人為代價。在某一時間，某一場合或某一范圍內你確實征服了他人，但在另一時間，另一場合或另一范圍內你又征服不了他人，那么你所激起的反抗也就越廣大。最后你就把自己陷入一個孤立的境地，結果你發(fā)現路越走越窄，越走越難。所以逞強斗狠終歸會失敗。
早年的曾國藩卻多言健談，愛出風頭，喜于交往，青年時代的曾國藩喜歡直來直去，“每日總是話過多”，而且常常與人爭得面紅耳赤，這還不算，他還有“議人短”的毛病，經常傷及別人的面子，得罪別人。他也知道自己“言多尖刻，惹人厭煩”，也為此下定決心，減少往來，但就是難以改過。每當朋友間切磋時，曾國藩又常常自持己見，強言爭辯，只是要壓倒他人，獲取名譽。
曾國藩身居翰林，談學論道乃常有之事，而他往往強言爭辯，“詞氣虛驕”。曾國藩的好朋友為此沒少吃苦頭。道光二十二年十一月初九日，曾國藩至友人陳源袞處為其母拜壽，“席前后氣浮言多”，同湯鵬等人討論詩文時“多夸誕語”。幾天后，曾國藩設家宴為父親祝壽，他的一個朋友前來助興，吃飯的時候，他與朋友因為一件小事發(fā)生了沖突，結果他跟這位朋友吵了起來，雙方都搞得很不愉快。。曾麟書看不過去，責令曾國藩親自登門賠禮道歉。曾國藩雖也知道自身的毛病，但從未有人嚴厲提出。父親的一席話，使他幡然醒悟，于是登門賠禮道歉，兩人重歸于好。
二、逞強斗勝注定會失敗
曾國藩還時常告誡自己的弟弟曾國荃不要爭強好勝。曾國荃受其母親影響，生性剛直倔強，處處想勝人一等。就是曾國荃的這種性格，險些惹出一場大禍。
在攻下天京中立下頭功的曾國荃，在曾國藩的勸說下，功成身退回到家鄉(xiāng)隱居。不過，后來清廷又讓他重新出山，前往湖北任巡撫。但曾國荃的到來，使久與曾氏兄弟有矛盾的湖廣總督官文心生敵意。
官文坐鎮(zhèn)湖廣，是清政府插在長沙上游的一顆釘子。湘、淮軍在長江流域的崛起，清朝滿洲貴族是不放心的，而利用官文控扼長江，是清政府對付湘、淮的一個籌碼。胡林翼做湖北巡撫時，知道其中原由，所以一直對官文采取籠絡政策，督撫同城，關系融洽，官文對胡林翼也是有求必應。胡林翼死后，官文與湘軍的矛盾暴露，湘軍進攻安慶時他不發(fā)兵，不供餉，曾國荃兵駐雨花臺，在急需救援時他奏調多隆阿去陜甘“剿回”。但當時清廷用得著湘軍，曾氏兄弟與他亦無多大干系，所以矛盾也沒有公開爆發(fā)?？墒?，如今曾國荃做了湖北巡撫，又在那里組建“新湘軍”，加上曾老九其人鋒芒畢露，目空一切，并沒把他這個滿洲貴族放在眼里。于是，他下定決心要整一整這個不可一世的曾國荃。
官文與湖北臬司唐際盛商量對策，唐為官出謀劃策，讓官文出面給皇帝上奏折，保奏曾國荃為“幫辦軍務”，讓他率軍去鄂北“剿捻”，離開武昌，駐兵襄陽，拔去這個眼中釘。官文依計而行，諭旨很快批復，正如官文所請。
曾國荃不知是計，一直帶兵打仗也不知“幫辦軍務”的官銜有多大，應不應該專折謝恩，只好寫信給大哥。曾國藩回信說，幫辦軍務屬于極其毫無實權的空名，如李昭壽、陳國瑞等降將，劉典、吳棠等微品職銜時，都曾得到過幫辦軍務之名目。故此不必謝恩，但也不可推辭或氣惱，權當沒有此事，以后在公牘上也別署這個頭銜，不然會惹人笑話。
恰在此時，湖北糧道丁守存向曾國荃撥弄是非，說湖北“新湘軍”組建，所需糧草由糧臺籌集，但官文卻不讓給“新湘軍”供糧。原來這個丁守存曾因貪污公款被官文發(fā)現，敲詐了他大部家產才沒有參劾他，他這次想借曾氏兄弟之手報復官文。曾國荃把這兩件事合起來考慮后，大為惱火，決定向皇帝告發(fā)他。
曾國荃幕中并無文吏，恰在此時曾國藩的長子曾紀澤來到湖北，遂同侄子商量擬稿。曾紀澤時年已27歲，由于父親的薰陶，已知官場之險惡，叔叔之魯莽。所以當即提出官文是滿洲貴族，為太后和皇上所寵信，要彈劾他實非小事，最好先同父親商量后再定。然而曾國荃卻認為自咸豐八年復出后，哥哥的膽子越來越小，反而辦不成大事，這次彈劾官文最好不要讓他知道，以免被他阻撓。曾紀澤只好按九叔提供的內容擬稿，最終稿成，列舉了官文貪庸驕蹇、欺罔徇私、寵任家丁、貽誤軍政、籠絡軍機、肅順黨孽等多條罪狀，此折在襄陽郭松林營中發(fā)出。
曾氏叔侄不甚明了彈劾官文的利害，也不善于具疏與人爭辯。因此奏折過于草率，文字洋洋大觀數千余，語言也未甚斟酌，參劾內容雖多是事實，但疏奏多不中肯。曾國藩聞到九弟具疏彈劾官文，深恐此舉會遭大禍，趕緊從曾國荃手中要來底稿，看看奏言是否立得住腳，或可設法補救?？戳T底稿，曾國藩認為所奏倒是事實，但言辭涉及軍機處和“肅黨”、怕是要引出更多的麻煩。他立即寫信給九弟，信中寫道：“強字本是美德，我以前寄給你的信也講“明強”二字斷不可少。但是強字必須從明字做出，然后始終不屈不撓。如果對事情全不了解，一味蠻橫，等到別人用正確的道理進行駁斥，并用事情的后果來驗證，這時再俯首服輸，前倨后恭，這就是京師講的瞎鬧。我也并不是不要強，只是因為見聞太少，看事不明不透，所以不敢輕易要強。信中對兒子反復責怪，不該做出此等招非惹患之舉。
曾國荃讀罷哥哥的來信，方知事情的利害，但后悔已遲，只能等著事態(tài)的發(fā)展。曾紀澤受責，趕緊離開武昌，避開這個是非圈子。
李鴻章出主意讓曾國藩在此時擬折密保官文，請求清廷不要深究官文之罪，這樣做可以挽回滿貴對湘淮的仇恨，或可息事寧人。曾國藩本也痛恨官文，但迫于形勢，只好照此辦理了。隊，這樣他才保全了自己，使自己不斷壯大，積蓄力量，以求一逞。
從以上可知曾是位血氣之人，但他是有一顆熱情的心外加冷靜的頭腦，對自己有把握的事情要強，即在信中所講的要“明強”。做事要三思而后行。也正因為如此，他才在官場官運亨通，八面玲瓏。
