美國(guó)領(lǐng)土演變
領(lǐng)土是一個(gè)國(guó)家和民族發(fā)展的根本，一般情況下，領(lǐng)土面積越大，國(guó)家的發(fā)展?jié)摿σ簿驮酱?。目前，參考世界上的主流觀點(diǎn)，領(lǐng)土第一大國(guó)為俄羅斯，面積為1707.54萬(wàn)平方公里，排在第二的加拿大的面積為998.46萬(wàn)平方公里，中國(guó)則位列第三，領(lǐng)土面積約960萬(wàn)平方公里，美國(guó)居于第四，領(lǐng)土面積為937萬(wàn)平方公里，巴西居于第五位，面積為854.74萬(wàn)平方公里。在領(lǐng)土面積前五的國(guó)家中，俄羅斯面積遠(yuǎn)超其他國(guó)家，穩(wěn)坐第一把交椅，巴西與中美加三國(guó)存在較大差距，難以影響排名。而關(guān)于美國(guó)的領(lǐng)土面積，除了937萬(wàn)平方公里這一數(shù)據(jù)外，還存在不同說(shuō)法，流傳最廣的當(dāng)屬962萬(wàn)平方公里與982萬(wàn)平方公里，如果采信后一種說(shuō)法，美國(guó)的領(lǐng)土面積將超越中國(guó)，成為世界第三領(lǐng)土大國(guó)。
五大湖衛(wèi)星圖
962萬(wàn)平方公里的數(shù)據(jù)來(lái)自美國(guó)國(guó)家審計(jì)局，這一數(shù)據(jù)于1997年公布。美國(guó)國(guó)家審計(jì)局得出的數(shù)據(jù)之所以比之前的937萬(wàn)平方公里多出了25萬(wàn)平方公里，是因?yàn)槊绹?guó)改變了計(jì)算領(lǐng)土面積的方法。一般而言，一個(gè)國(guó)家的領(lǐng)土面積主要由陸地面積與江河湖泊面積組成，在美國(guó)937萬(wàn)平方公里的領(lǐng)土中，陸地面積為915萬(wàn)平方公里，水域面積22萬(wàn)平方公里，這是1997年以前的數(shù)據(jù)。在此之后，美國(guó)把面積廣闊的五大湖算入了美國(guó)領(lǐng)土面積，五大湖是五個(gè)位于美國(guó)與加拿大邊界區(qū)域的大型淡水湖，同時(shí)也是兩國(guó)的界湖，總面積高達(dá)24.5萬(wàn)平方公里，其中歸屬美國(guó)的面積為17萬(wàn)平方公里，此時(shí)，美國(guó)的領(lǐng)土面積達(dá)到了954萬(wàn)平方公里。再加上面積約8萬(wàn)平方公里的港灣等沿海水域，美國(guó)就有了962萬(wàn)平方公里的領(lǐng)土。
982萬(wàn)平方公里的數(shù)據(jù)來(lái)自中情局
982萬(wàn)平方公里的數(shù)據(jù)來(lái)自美國(guó)中情局出版的《世界概況》，《世界概況》包含了世界各國(guó)與地區(qū)的人口、地理、經(jīng)濟(jì)等方面的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，具有一定的可信度。與美國(guó)國(guó)家審計(jì)局相比，中情局在測(cè)量美國(guó)領(lǐng)土面積時(shí)又加入了領(lǐng)海等方面的內(nèi)容，使得美國(guó)領(lǐng)土面積達(dá)到了982萬(wàn)平方公里的水平。此外，測(cè)算技術(shù)的進(jìn)步與河流山川的變化也是導(dǎo)致美國(guó)領(lǐng)土面積增大的原因。與以往較為粗糙的領(lǐng)土計(jì)算工具與方法不同，今天，各國(guó)可以使用衛(wèi)星等先進(jìn)設(shè)備對(duì)領(lǐng)土面積進(jìn)行更加詳細(xì)的測(cè)算。同時(shí)，火山噴發(fā)、河口泥沙沉積也會(huì)增加領(lǐng)土面積，密西西比河與夏威夷群島的火山均是造陸能手，目前，密西西比河三角洲正以每年75米的速度向墨西哥灣推進(jìn)。除了本國(guó)的領(lǐng)土，美國(guó)還擁有眾多海外屬地，如關(guān)島、波多黎各等等，這些海外屬地均受美國(guó)的實(shí)際管轄，只是少了政治上的名分而已。
可以發(fā)現(xiàn)，美國(guó)領(lǐng)土面積的增加主要是紙面數(shù)據(jù)的增加，美國(guó)并未通過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)、購(gòu)買(mǎi)等手段控制新的土地，而這兩種手段正是美國(guó)擁有廣闊領(lǐng)土的根本。建國(guó)之初，美國(guó)的領(lǐng)土僅限于大西洋沿岸的13個(gè)州，通過(guò)美墨戰(zhàn)爭(zhēng)、美西戰(zhàn)爭(zhēng)，美國(guó)獲得了大片西部土地，就連當(dāng)時(shí)的加拿大也差點(diǎn)被并入美國(guó)的版圖。同時(shí)，擠壓原住民印第安人的生存空間也是美國(guó)獲得土地的一大法寶。除了戰(zhàn)爭(zhēng)，購(gòu)買(mǎi)其他國(guó)家的殖民地是美國(guó)擴(kuò)大國(guó)土的另一個(gè)手段，美國(guó)先后以低價(jià)從拿破侖與俄國(guó)沙皇手中買(mǎi)到了廣袤的路易斯安那與阿拉斯加。
流入大海的巖漿也能造陸
現(xiàn)如今，盡管實(shí)力依舊是國(guó)際秩序的根本準(zhǔn)則，但經(jīng)過(guò)了兩次世界大戰(zhàn)的洗禮，國(guó)際社會(huì)對(duì)殖民擴(kuò)張等野蠻行為十分抵制，特別是在聯(lián)合國(guó)建立以后，各大國(guó)的利益訴求可以通過(guò)較為和平的方式解決，世界太平了，各國(guó)的領(lǐng)土自然就不會(huì)產(chǎn)生較大的變動(dòng)。而在經(jīng)濟(jì)全球化的今天，一個(gè)國(guó)家的資本與技術(shù)可以很方便地進(jìn)入另一個(gè)國(guó)家，從而使用該國(guó)的人力資源與自然資源，這使得領(lǐng)土面積對(duì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的限制不斷減少。作為資本最多、技術(shù)最先進(jìn)的國(guó)家，不管美國(guó)的領(lǐng)土面積是937萬(wàn)平方公里還是982萬(wàn)平方公里，也不管美國(guó)是不是真正的世界第三領(lǐng)土大國(guó)，美國(guó)都是目前世界上綜合國(guó)力最強(qiáng)的國(guó)家。
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