《永樂大典》，可能很多人沒聽說過，它是世界上最大的百科全書，共有11095冊，22973卷，3.7億字，收錄了當(dāng)時(shí)中國能收集來的幾乎所有資料?？梢哉f，是一部曠世之作。
明朝的第二任皇帝，朱允炆登基后決定削藩，這個(gè)行為惹惱了他的四叔，燕王朱棣。朱棣在性格方面和朱元璋十分相似，而大家知道朱元璋拿個(gè)要飯碗，就敢參加革命。更不要說朱棣此時(shí)還是燕王，于是朱棣打著“清君側(cè)”的旗號，從北京起兵了。
經(jīng)過三年的戰(zhàn)爭，朱棣成功的“清君側(cè)”了，清完之后，他發(fā)現(xiàn)皇帝清沒了，于是，他勉為其難的自己做了皇帝。由于皇位來路不正，大臣們也不認(rèn)可他。
此時(shí)，他想起了當(dāng)年朱元璋還在世的時(shí)候，打算修一本類書，供他及后世子孫治國使用。什么是類書呢，類書就是把收集來的資料書籍的內(nèi)容拆分成一類一類的，按不同類別收錄其中?？瓷蠄D就是把和“神”有關(guān)的內(nèi)容放到了一起，方便查找和使用，非常像現(xiàn)在的搜索引擎。
朱棣想起來這件事后，就讓解縉組織人，編寫這部書。這樣可以改變自己在文化人心中的地位。
一年以后，解縉修完了書取名《文獻(xiàn)大成》，交給了朱棣，朱棣看完非常不滿意，為什么呢？因?yàn)榻饪N作為儒家弟子，收錄的資料多半和儒家有關(guān)，其他方面的資料非常少。朱棣對這部書不滿意，命令重修，派了姚廣孝和解縉一起修這部書。姚廣孝是朱棣的心腹，對朱棣的心思非常了解，所以他收集了當(dāng)時(shí)能搜集來的所有書籍，共計(jì)八千多種，組織了2000多人，用館閣體修著。歷經(jīng)數(shù)年，在永樂六年，終于完成。朱棣親自起名《永樂大典》。
這部在當(dāng)時(shí)十分好用的，十分實(shí)用的書，除了嘉靖帝朱厚熜看過，明朝其他皇帝沒人看過，不得不說是一種悲哀。
紀(jì)曉嵐
到了清朝，乾隆要修《四庫全書》的時(shí)候，《永樂大典》再一次派上了用場，但此時(shí)看到的《永樂大典》已經(jīng)缺了1215冊。這部《永樂大典》并不是永樂正本，而是嘉靖副本。
嘉靖年間紫禁城失火，差一點(diǎn)就把《永樂大典》燒了，而嘉靖皇帝喜歡看《永樂大典》，害怕《大典》出什么意外，于是找人重新抄錄了一份，直到嘉靖帝去世都沒能完成。
在嘉靖帝死后，歷史上關(guān)于永樂正本的記載，再也沒有出現(xiàn)過。有人說正本毀于戰(zhàn)亂，有人說正本給嘉靖帝陪葬了。
《四庫全書》編纂完成后，乾隆認(rèn)為《永樂大典》精華已盡，將書放置在翰林院里，供文人查看。由于沒有嚴(yán)格的管理，官員們監(jiān)守自盜日益嚴(yán)重。
到了光緒元年，嘉靖副本僅剩5000余冊。光緒十八年，僅剩870冊，不足百分之十。光緒二十六年（1900年）義和團(tuán)運(yùn)動(dòng)爆發(fā)，清軍聯(lián)合義和團(tuán)攻擊英公使館，由于久攻不下，他們打算火攻英公使館。公使館和翰林院相連，導(dǎo)致翰林院失火，火勢控制不了，清軍和義和團(tuán)就跑了，英使館里的學(xué)者，知道翰林院里藏書很多，于是冒著火救出了不少書籍。
清翰林院遺址
后來爆發(fā)了八國聯(lián)軍侵華，光緒二十七年（1901年）清廷與各國達(dá)成初步和解，英使館交回《大典》330冊。不久又遭到監(jiān)守者瓜分1912年翰林院所藏《大典》移交京師圖書館時(shí)，僅剩64冊。
想來也十分悲哀，翰林院起火，竟然是外國人去救的書。
這部書后來又經(jīng)歷了抗日戰(zhàn)爭，現(xiàn)在這部書已知傳世，僅有不到400冊。不足百分之四。
乾隆認(rèn)為《永樂大典》的精華全部都在《四庫全書》里，永樂大典沒什么價(jià)值了，所以對于官員監(jiān)守自盜也就睜一只眼閉一只眼了。
但是，《四庫全書》的價(jià)值不如《永樂大典》高，首先，《永樂大典》把當(dāng)時(shí)能搜集來的書不分好壞都收錄其中了。而《四庫全書》收錄的大多是以儒家思想為正統(tǒng)思想的書籍，其他書籍收錄的很少。
第二，《四庫全書》，對原文修改嚴(yán)重。
原文：斜陽草樹，尋常巷陌，人道寄奴曾住。四庫全書版： 斜陽草樹，尋常巷陌，人道宋主曾住。
原文：壯志饑餐胡虜肉，笑談渴飲匈奴血。四庫全書版：壯志饑餐飛食肉，笑談?dòng)麨⒂谎?/p>
而《永樂大典》，對原文并不進(jìn)行刪改。
通過這兩點(diǎn)可以看出所以，《永樂大典》比《四庫全書》更有研究價(jià)值。這樣一部書，卻只剩400余冊存世，不得不讓人惋惜。我們只能期盼《永樂大典》的永樂正本還能被發(fā)現(xiàn)。
