離開冥王星 “新視野”號(hào)探測(cè)器前往下一個(gè)目標(biāo)
新視野號(hào)離這顆矮行星的表面最近的時(shí)候僅有12550千米，這次對(duì)冥王星的考察揭示出冥王星是一個(gè)令人驚訝的世界，它表面復(fù)雜而且有活躍的地質(zhì)活動(dòng)
騰訊太空訊 據(jù)國外媒體報(bào)道，美國航天局新視野號(hào)探測(cè)器將于2019飛掠另一個(gè)小行星,哈勃望遠(yuǎn)鏡的最新觀測(cè)結(jié)果顯示，這個(gè)小行星的顏色比冥王星還要紅。新視野號(hào)團(tuán)隊(duì)使用哈勃望遠(yuǎn)鏡研究了柯伊伯帶（海王星外一條充斥著冰冷天體的環(huán)帶，其中最著名的“居民”之一就是冥王星）中11個(gè)天體。而新視野號(hào)將于2019年1月1日飛掠其中一個(gè)叫2014 MU69的小行星。今天美國天文學(xué)會(huì)行星科學(xué)司和歐洲行星科學(xué)大會(huì)在加州舉行了一場(chǎng)聯(lián)合會(huì)議。
在會(huì)議的新聞發(fā)布會(huì)上，新視野團(tuán)隊(duì)中的博士后研究員Amanda Zangari表示，他們的最終觀測(cè)結(jié)果表明2014 MU69的表面顏色比冥王星還紅。不過相比火星表面，2014 MU69還是顯得要淡一點(diǎn)。盡管2014 MU69的確切大小還有待天文學(xué)家們的進(jìn)一步確認(rèn)，但大家一般認(rèn)為它的寬度僅有21至40千米。Zangari表示，2014 MU69是已被測(cè)量過顏色的柯伊伯帶天體中最小的一個(gè)。在飛掠過程中，新視野號(hào)和2014 MU69表面的距離會(huì)拉近到3000千米。不過現(xiàn)在知道2014 MU69是紅色可不只是能讓我們對(duì)2019年的飛掠進(jìn)行可視化模擬這么簡單。
Zangari表示，2014 MU69的表面顏色意味著它很有可能是柯伊伯帶所謂“冷化石”區(qū)域的一部分。這一區(qū)域內(nèi)停留著大量原始天體，它們幾乎與太陽系同時(shí)誕生，自46億年前太陽系形成至今改變甚微。她在一份聲明中表示，根據(jù)有關(guān)數(shù)據(jù)可以確定，新視野號(hào)將在2019年元旦拜訪這些太陽系里的“長者”。新視野號(hào)任務(wù)耗資7億美元。探測(cè)器于2006年1月發(fā)射升空，在經(jīng)歷了9年的空間飛行后，于2015年7月14日完成了人類歷史上首次對(duì)冥王星的飛掠。
新視野號(hào)離這顆矮行星的表面最近的時(shí)候僅有12550千米，這次對(duì)冥王星的考察揭示出冥王星是一個(gè)令人驚訝的世界，它表面復(fù)雜而且有活躍的地質(zhì)活動(dòng)。地表有著各種各樣的地形，從巨型的冰山到由固態(tài)氮?dú)鈽?gòu)成的廣袤平原一應(yīng)俱全。美國航天局官員表示，在過去的15個(gè)月內(nèi)，新視野號(hào)一直不斷地向地球回傳它在2015年7月的飛掠中收集到的大量寶貴數(shù)據(jù)。
但是回傳工作已經(jīng)接近完成，預(yù)計(jì)到今年10月23日?qǐng)F(tuán)隊(duì)就能回收全部的數(shù)據(jù)。最近新視野號(hào)的擴(kuò)展任務(wù)已經(jīng)獲批通過，而飛掠2014 MU69就是其中的一部分。二者在2019年相遇的位置離冥王星有16億千米遠(yuǎn)。而目前新視野號(hào)離2014 MU69還有9億6千萬千米遠(yuǎn)。（羅輯/編譯）
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