端硯產(chǎn)于中國廣東省肇慶市，硯石出自不同的坑口，區(qū)別是比較大的?？涌诎凑詹煌瑯?biāo)準(zhǔn)可以有不同的分類。
按開采地點的不同
可以分為山坑和水坑兩類。水坑佳品細(xì)膩嫩爽，滋潤堅實，致密嚴(yán)實，具有發(fā)墨不傷毫，呵氣可研墨的特點。因其常年浸泡于水中，紋潤如玉，所以端硯能達到致密、堅實、幼嫩、細(xì)潤的優(yōu)點。
按端石開采的時間不同
可以分為宋坑、明坑和清坑。宋坑又分為"將軍坑"、"梅花坑"、和"坑仔巖"三種。將軍坑石色紫紅如豬肝，潤滑堅實。硯石中有火捺、金星點、以及金錢火捺等石品。梅花坑也稱"九龍坑"，硯石呈灰色微黃色，有梅花點，因此得名，該坑又以眼多著名?？幼袔r石質(zhì)紋理細(xì)膩、堅實，有青花、火捺、蕉葉白等名品，又以眼多著稱。
明、清兩代的巖石按各個開采時期的不同
各可稱之為明宣德坑、萬歷坑，清乾隆坑等
按端硯開采的地點分
可分出水歸洞、大西洞、小西洞、東洞、古塔巖、朝天巖等。其中水歸洞和大西洞之硯石最佳。
按端石開采的監(jiān)坑主和發(fā)現(xiàn)該礦人的姓氏分
可以分出吳蘭修坑（道光年間）、張之洞坑（光緒年間）和麻子坑等等。所謂麻子坑，在乾隆年間，有一礦工姓陳佚名，滿臉麻子，是他發(fā)現(xiàn)該礦并首先開采，故而得名。麻子坑石質(zhì)堅實、細(xì)膩、幼嫩，有青花、蕉葉白、火捺等名品，尤其以鴝鵒（八個）眼、鸚鵡眼、鳳眼等石眼著稱于世。老坑（水巖）
坑仔巖
坑仔巖硯石質(zhì)優(yōu)良，幼嫩、紋理細(xì)膩、堅實且滋潤。但坑仔巖硯石不像老坑或麻子坑那樣層次分明。石色青紫稍帶赤，顏色花紋均勻，也不如老坑或麻子坑硯石色彩斑斕。石品花紋中有蕉葉白、魚腦凍、青花、火捺以及各種石眼，尤以石眼多著稱。其石眼色翠綠（間有黃色），有的作七、八重暈，黑睛活現(xiàn)，形似鳥獸之眼，乃是端溪各坑中的高級硯材。
麻子坑
麻子坑有水坑和旱坑之分，兩洞口相隔不過5米，水坑在下，終年浸水，洞內(nèi)泉水從巖壁不斷滲出；旱坑在上，亦為“泉生石中”，不過積水時間比水坑稍短。麻子坑位于老坑之南約四公里處，洞口在山巖上，距山腳之端溪水約600米。該處山坡陡峭，怪石嶙峋，山道崎嶇險峻，攀登不易，上落困難。
相傳麻子坑得名于一位臉上生有麻子的采石硯工，該硯工在清代乾隆年間發(fā)現(xiàn)此坑，并冒險開采，為紀(jì)念這位開拓者，人們將他發(fā)現(xiàn)的硯坑取名麻子坑。麻子坑硯石質(zhì)地高潔，優(yōu)質(zhì)的麻子坑石可與老坑石媲美。一般來說它僅次于老坑，而與坑仔巖同級，如遇佳石則又勝于坑仔巖。麻子坑如果不認(rèn)真細(xì)看，容易與老坑混同，硯石中有魚腦凍、蕉葉白、青花、火捺、豬肝凍、金錢火捺、天青、天青凍以及石眼等石品花紋，石眼尤佳，多碧綠，有瞳子，間有鴝鵒眼、鸚哥眼等佳石，眼中有暈，且作數(shù)層，可制成高檔硯材。
宋坑
宋坑因在宋代被發(fā)現(xiàn)而開坑采石，故取名宋坑，均位于肇慶市北郊七星后面的北嶺山一帶.。宋坑硯石由于產(chǎn)石區(qū)域面積近百平方公里，所以石質(zhì)石色不完全一致。一般來說宋坑硯石色澤是紫如豬肝，石色凝重而渾厚，這是宋坑硯石的主要特征之一，古代之宋坑硯大者是這種顏色的，蘇軾在《孫莘老寄墨詩》中就有“端石琢馬肝”的詩名，也有人稱豬肝色，其表面還有所謂金星點，在陽光下閃閃發(fā)亮。優(yōu)質(zhì)宋坑硯石還有火捺，更好的是豬肝凍或金錢火捺。宋坑硯石由于礦區(qū)范圍寬廣，所以石質(zhì)粗細(xì)不等，上乘的宋坑硯石質(zhì)致密，潤滑細(xì)膩，下墨快，發(fā)墨好，可作高中檔的雕花硯材，其余則可制作墨海、淌池等硯臺。
梅花坑
梅花坑的開坑采石始自宋代，原出自嶺羊峽以東的高要沙浦典水村附近，故古人稱典水梅花坑。目前梅花坑硯石多在肇慶市北郊北嶺山的九龍坑開采，據(jù)說與宋坑硯石同出一脈。梅花坑洞較深，洞內(nèi)石分三格，上下格石粗不能作硯材，只有中間一格如無裂縫則可采用。梅花坑石以多眼為主要特點，呈蒼灰白微帶青黃色，其中有梅花點者為佳，石質(zhì)近似宋，下墨亦快，但石質(zhì)與老坑、麻子坑、坑仔巖相比略為粗糙。然而，仍不失為端溪硯中有代表性的名坑硯石之一。
綠端坑
綠端石色青綠微帶土黃色，石質(zhì)細(xì)膩、幼嫩、潤滑，最佳者為翠綠色，純渾無瑕，晶瑩油潤，別具一格。清紀(jì)曉嵐在自己的一塊綠端硯上鐫銘：“端溪綠石，硯譜不以為上品，此自宋代之論耳。若此硯者豈新坑紫石所及耶。嘉慶戊午四月曉嵐記。”其硯側(cè)鐫詩云：“端石之支，同宗異族，命曰綠瓊，用媲紫玉。是歲長至前三日又銘。”紀(jì)曉嵐對綠端的評價與前輩有所不同，是有一定根據(jù)的。目前綠端也是一種較為名貴的端溪硯石之一。史料的記載中很少談及綠端的下墨與發(fā)墨之事，只有提到綠端水坑潤而發(fā)墨（綠端坑洞原有水坑和旱坑之分），旱坑則沒有談及。近年沙浦蘇一村附近亦發(fā)現(xiàn)綠端石硯材。
綠端是指端州出產(chǎn)的綠石端硯，但綠色的硯石卻不是只端州才有，廣東恩平市有一種可以雕制成硯的綠石（但下墨不快，發(fā)墨也不好），吉林的松花石硯，甘肅的洮硯均為綠石，因此必須加以區(qū)別。
斧柯東硯坑
斧柯東硯坑位于斧柯東麓一帶，從宋朝開始就有開采，斧柯東與老坑，坑仔巖，麻子坑同一脈，開采坑洞分布很廣，綿延幾十公里。斧柯東硯石儲量豐富，品種繁多，不乏優(yōu)質(zhì)硯石。石質(zhì)與石色變化很大，石質(zhì)一般較粗，好的硯石特征很像老坑坑、仔巖、麻仔坑三大名坑，也有魚腦凍、蕉葉白、石眼、火捺、青花、翡翠等石品花紋，但斧柯東硯石較堅硬，敲之有金屬聲。
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