陽明病病位涉及陽明經(jīng)脈與胃腸之腑，以其標陽而本燥，中見太陰濕土，故邪入陽明，易從標陽化熱，從本化燥成實，或從中見之氣而濕化，成濕熱發(fā)黃證。然多以燥化為主，因燥成實而造成熱實證，此為本篇重點內(nèi)容，故陽明病以“胃家實”為提綱。
陽明病的成因，有邪從太陽而來者，稱“太陽陽明”；有邪從少陽而來者，稱“少陽陽明”；但多與陽明素來津虧陽旺，宿食內(nèi)留有關，也與失治誤治津液損傷有關。至于太陰陽復，邪從燥化而見不大便，則為臟邪還腑，陰病出陽之征。也為陽明病來路之一。
陽明本經(jīng)受邪，初起可見惡寒，但極易從陽化熱，從燥化實，故始雖惡寒，二日自止，便轉為不惡寒而反惡熱。陽明里熱實證表現(xiàn)于外的特征，則是身熱，汗自出，不惡寒反惡熱。陽明里熱熾盛，鼓動氣血，其脈必應之而大。
陽明熱證，熱在上部，郁熱留擾胸膈上脘，證見心中懊快、饑不能食、但頭汗出、外有熱、手足溫，舌有薄黃苔，治用梔子政湯，清宣郁熱；熱在中部，胃熱彌漫，證見脈浮滑、表里俱熱、汗出、口渴、脈大，治用白虎湯，辛寒折熱兼以生津；胃熱彌漫，津氣兩傷，證見身大熱，表里俱熱，大汗出，大煩渴不解，脈洪大，或兼時時惡風，或兼背微惡寒，治用白虎加人參湯，辛寒清熱，益氣生津。熱在下部，水熱互結，且有陰傷，證見渴欲飲水，小便不利，脈浮發(fā)熱，治用豬苓湯，清熱利水育陰。這就是治療陽明熱證的起手三法。
陽明實證，有熱盛傷津，津傷化燥，因燥成實的腑實證；有胃強脾弱，津液偏滲，小便多，大便硬的脾約證；有津傷便結，糞滯肛門，欲解不能的結糞證。
陽明腑實證，若燥熱熾盛為主，腑氣不暢為輔，證見蒸蒸發(fā)熱、心煩譫語、腹脹滿，治用調(diào)胃承氣湯瀉熱和胃，潤燥軟堅。若腑氣不暢為主，燥熱之邪為輔，證見腹大滿不通、發(fā)熱、發(fā)潮熱、多汗、譫語、煩躁、脈滑而疾，治用小承氣湯通便導滯，行氣除滿。若燥熱內(nèi)熾、腑氣蠻滯俱重，證見日哺所發(fā)潮熱，汗多或手足濺然汗出，或手足染教汗出、不惡寒、譫語、心中懊依而煩、煩不解、獨語如見鬼狀、喘冒不能臥、目中不了了、睛不和、腹?jié)M痛、繞臍痛、腹?jié)M不減、減不足言、有燥屎、不能食、脈實有力等，治用大承氣湯攻下實熱，蕩滌燥結。
脾約證，因胃強脾弱，脾為胃行其津液的功能被約束所致，證見小便數(shù)多、大便干燥、跌陽脈浮而澀，治用麻子仁丸潤腸滋燥，緩通大便。潤導法證為津傷糞結近肛，治用蜜煎方導便或豬膽汁灌腸。
凡陽明病，病勢向上而見嘔多者；邪結偏高而見心下硬滿者；邪郁經(jīng)表，腑未成實者；邪郁經(jīng)表而見面合色赤者；胃家虛寒而見不能食者；皆當禁下。
陽明病雖以熱證、實證為主，但也有虛證與寒證，諸如欲作固疲證、作谷痘證、飲水逆證、食谷欲嘔證、中寒飲逆證，以及無汗身癢證，皆虛寒所致，治當溫中補虛祛寒。其中吳來萸湯所治之食谷欲嘔證尤為常見，且該方暖肝胃、降濁陰，為治中寒氣逆證之良方。
陽明濕熱發(fā)黃證和陽明血分證，歸屬陽明變證。若素體太陰不足，濕邪內(nèi)盛，陽明之執(zhí)不從操化，而與太陰之濕相合，濕熱郁阻，則可形成陽明濕熱發(fā)黃證。證見身黃如橘子色小便不利、渴飲水漿、但頭汗出、心中懊依、腹脹滿，治用菌陳滿湯清熱利濕退黃：若濕熱郁阻三焦，證見身黃、發(fā)熱等，治用梔子柏皮湯清利三焦?jié)駸嵋酝它S，并兼以護陰固正；若濕熱發(fā)黃又兼有表證，則用麻黃連輻赤小豆湯解表散邪，清熱除濕以退黃。本篇另有寒黃、被火發(fā)黃和合病的發(fā)黃證，則為與陽明濕熱發(fā)黃相鑒別而設。其中合病發(fā)黃證，治用小柴胡湯，實為行之有效的妙著。
陽明血熱證，有經(jīng)熱或氣分熱熾，迫血妄行而致衄者；有陽明熱入血室，迫血妄行而見下血、譫語、但頭汗出者；有熱與陽明宿瘀相結，證見其人喜忘、屎雖硬、大便反易、其色必黑的陽明蓄血證，治用抵當湯者。前述陽明熱證與實證，皆病在氣分；后論陽明留血、下血、蓄血證，皆病在血分。氣血分證之意自在不言中。
陽明病多燥熱實證，凡燥熱之邪導致陰傷液脫精竭陽亡者，則預后不良。陽明之氣旺于申酉戌，故其證加重者在此時，其證欲解者亦在此時。
綜上所述，陽明病表、里、寒、熱、虛、實、燥、濕、氣、血諸證盡已述及，其中對比鑒別，辨證精細之處，尤當深入體會。
