鴨掌木（拉丁學(xué)名：Schefflera octophylla (Lour.) Harms；中文學(xué)名：鵝掌柴）為五加科鵝掌柴屬植物，別名：手樹、小葉傘樹、矮傘樹、舍夫等。
鴨掌木四季常春，植株豐滿優(yōu)美，具有濃厚的時代氣息，是熱帶、亞熱帶地區(qū)常綠闊葉林常見的植物，該物種是中國南方冬季的蜜源植物；其木材質(zhì)軟，為火柴桿及制作蒸籠原料；葉及根皮民間供藥用，治療流感、跌打損傷等癥。
鴨掌木為常綠大喬木或灌木，栽培條件下株高30～80cm不等，在原產(chǎn)地可達(dá)40m。分枝多，枝條緊密，小枝粗壯，干時有皺紋，幼時密生星狀短柔毛，不久毛漸脫稀。掌狀復(fù)葉，小葉5～9枚，橢圓形，卵狀橢圓形，長9～17cm，寬3～5cm，端有長尖，葉革質(zhì)，濃綠，有光澤?；ㄐ?，多數(shù)白色，有香氣，花期冬春；漿果球形，黑色，直徑約5毫米，花期11～12月，果期12月至翌年1月份。
鴨掌木喜溫暖、濕潤和半陰環(huán)境，生長適溫為16～27℃，在30℃以上高溫條件下仍能正常生長，冬季溫度不低于5℃，若氣溫在0℃以下，植株會受凍，出現(xiàn)落葉現(xiàn)象，但如果莖干完好，翌年春季會重新萌發(fā)新葉；鴨掌木喜濕怕干，在空氣濕度大、土壤水分充足的情況下，莖葉生長茂盛。但水分太多，造成漬水，會引起爛根；鴨掌木對光照的適應(yīng)范圍廣，在全日照、半日照或半陰環(huán)境下均能生長。但光照的強弱與葉色有一定關(guān)系，光強時葉色趨淺，半陰時葉色濃綠，在明亮的光照下斑葉種的色彩更加鮮艷；土壤以肥沃、疏松和排水良好的砂質(zhì)壤土為宜。盆栽土用泥炭土、腐葉土和粗沙的混合土壤。
鴨掌木原產(chǎn)于南洋群島一帶，1658年引種到英國，以后擴(kuò)大到歐洲和美洲。大洋洲和非洲都有分布、中國主要分布在西藏（察隅）、云南、廣西、廣東、浙江、福建和臺灣，為熱帶、亞熱帶地區(qū)常綠闊葉林常見的植物，有時也生于陽坡上，海拔100～2100米。日本、越南和印度也有分布。
鴨掌木繁殖常用扦插和播種方法繁殖：
1、扦插繁殖：在4～9月進(jìn)行，剪取1年生頂端枝條，長8～10厘米，去掉下部葉片，插于沙床，保持濕潤，室溫在25℃左右，插后30～40天可生根。
2、播種繁殖：4～5月采用室內(nèi)盆播，發(fā)芽適溫20～25℃，保持盆土濕潤，播后15～20天發(fā)芽。苗高5～8厘米時移4厘米盆，栽培管理。
鴨掌木常見的同屬觀賞種有：（1）斑葉鴨掌木，葉綠色，葉面具不規(guī)則乳黃色至淺黃色斑塊。小葉柄也具黃色斑紋；（2）星光鴨掌木，掌狀復(fù)葉似棕櫚葉，小葉9～12枚，長披針形，葉柄長，深綠色；（3）星葉鴨掌木，掌狀復(fù)葉，小葉7～8枚披針形，深綠色；（4）放射狀鵝掌藤，掌狀復(fù)葉，有小葉5～8片，長橢圓形，深綠色，葉柄細(xì)。耐寒性強，耐旱；（5）鵝掌藤，常綠蔓性灌木，分枝多，莖節(jié)處生有氣生根，掌狀復(fù)葉互生，有小葉7～9片，長橢圓形；（6）香港鵝掌藤，分枝多，小葉寬闊，葉柄短。圓錐狀大花序，小花黃綠色，漿果橙紅色；（7）香港斑葉鵝掌藤，葉綠色，具不規(guī)則黃色斑塊或斑點，莖干及葉柄常為黃色；（8）新西蘭鵝掌藤，掌狀復(fù)葉，小葉5～10枚，長卵圓形，深綠色，新葉淡綠色帶褐色?；ǖ仙?，果紫黑色。
1、園林用途：鴨掌木適用于賓館大廳、圖書館的閱覽室和博物館展廳擺放，呈現(xiàn)自然和諧的綠色環(huán)境。可庭院孤植，還能給吸煙家庭帶來新鮮的空氣，其葉片可以從煙霧彌漫的空氣中吸收尼古丁和其他有害物質(zhì)，并通過光合作用將之轉(zhuǎn)換為無害的植物自有的物質(zhì)。另外，它每小時能把甲醛濃度降低大約9毫克。
2、南方冬季的蜜源植物。
3、可作藥用：【來源】為五加科植物鵝掌柴的根皮及樹皮；【性味】苦澀，涼；【功效】駁骨止血，消腫止痛，活血祛瘀。主治風(fēng)濕骨痛，跌打骨折，傷積腫痛，刀傷出血。
