歌德的結(jié)論是正確的，著名的瓦爾米戰(zhàn)役拉開了歷史的新帷幕。他正巧親眼目睹了那次戰(zhàn)役。嚴格地講那算不上是一次戰(zhàn)役，因為它不像現(xiàn)代戰(zhàn)爭，是有組織有系統(tǒng)的大屠殺。戰(zhàn)斗雙方的實力對比懸殊，一方是法國大革命聚集起來的烏合之眾，一方是奧地利帝國和普魯士王國的正規(guī)部隊。 從1792年9月20日那場著名的瓦爾米炮擊戰(zhàn)以后，25年之間發(fā)生的變化令我難以詳細追述。眼前開始的這一章要說說拿破侖戰(zhàn)敗引起的震撼。1815年6月18日，拿破侖在滑鐵盧全軍覆沒。消息一傳出，巴黎就開始反攻倒算，大革命前穿優(yōu)雅老式褲子的先生們是絕不甘心穿燈籠褲的。他們嚴肅地強調(diào)服裝設(shè)計的重要性，有幾個國家甚至明令禁止穿長長的肥褲子，否則就要受到處罰。不過這種規(guī)定很快被拋棄，該做的要緊事太多了。有一半的人認為馬克西里安·羅伯斯庇爾是怪獸，他制定的方針極為殘酷。另一半人卻對他懷有好感，認為他是位了不起的殉道者，為神圣的事業(yè)做出了犧牲。 他們小心謹慎，從不張揚自己的信念，因為反動力量氣焰囂張。歐洲最大的音樂會的指揮家梅特涅的間諜到各家各戶和各個公共場所四處窺探。盡管如此，革命之心不死，只要一脫離桎梏，革命的信念就會像干柴烈火，熊熊燃燒起來。這種情形如同一堆堆放在某個角落的干燥雜物，點一根火柴就能燃燒起沖天烈焰。 各國皇帝、國王匯集維也納，聯(lián)合成立了政治消防隊，即神圣同盟第一公司。他們彼此承諾，要按照真正的基督教教義，對所有的鄰國慈悲為懷(并以書面形式保證永久和平)，同時他們還要竭力保護上帝托付他們照顧的臣民，防止有人以解放、平等、博愛為幌子，重開殺戒，再犯血腥罪行。 然而，這次結(jié)盟遭到了空前的失敗(歷史上記載有無數(shù)次的絕望失敗)。維也納和會后，一代人經(jīng)受了失望的打擊。伴隨著皇家王室最后一輛馬車隆隆駛出維也納的大門(這所城市因耗費巨資接待王公貴族，致使財力虧損嚴重)，所有信誓旦旦做出的“永遠和平”的諾言，如雨后的彩虹很快便消失了。
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