“ 我們已知大腦遵循「用進(jìn)廢退」的原則,種種跡象和研究也都表明:大腦具有終身可塑性。那么我們應(yīng)該如何改造它?如何利用數(shù)字時(shí)代信息豐富、刺激多元、節(jié)奏快速、任務(wù)并行的特點(diǎn)來(lái)擴(kuò)大我們的認(rèn)知能力呢?加拿大特倫特大學(xué)名譽(yù)校長(zhǎng)唐·泰普斯科特提出了一個(gè)很好的思路——刻意設(shè)計(jì)你的大腦。
本文為開(kāi)智學(xué)堂精選譯文
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近來(lái)關(guān)于大腦可塑性和認(rèn)知負(fù)荷危害的研究表明,人類認(rèn)知最強(qiáng)大的特點(diǎn)是它可以被設(shè)計(jì)。
具體來(lái)說(shuō)就是:只要遵循一些原則,我們可以設(shè)計(jì)自己的大腦。不同于獲取知識(shí),這種設(shè)計(jì)關(guān)乎于在數(shù)字時(shí)代里我們?nèi)绾嗡伎肌⒂洃浺约敖涣鳌?/p>
主流觀點(diǎn)中對(duì)于這種設(shè)計(jì)帶來(lái)的結(jié)果多少有些偏頗。不過(guò),與其預(yù)測(cè)一個(gè)充滿未知與不安的未來(lái),不如親自動(dòng)手去創(chuàng)造一個(gè)不一樣的世界。
認(rèn)知神經(jīng)科學(xué)的新發(fā)現(xiàn)為此帶來(lái)了希望。我們知道大腦是可塑的,可以根據(jù)使用情況而改變。一項(xiàng)著名的研究發(fā)現(xiàn),倫敦出租車司機(jī)大腦中形成記憶的某個(gè)區(qū)域比那些年齡相仿的非出租車司機(jī)更大,但在倫敦的公共汽車司機(jī)身上并未發(fā)現(xiàn)同樣的變化。
因此研究者得出了一個(gè)結(jié)論:因?yàn)閭惗爻鲎廛囁緳C(jī)要求記住大量的倫敦街道,所以導(dǎo)致了他們大腦中海馬結(jié)構(gòu)的變化。
該研究結(jié)果支持這樣一種觀點(diǎn):即使是成年人,持續(xù)、集中地使用大腦中的某個(gè)區(qū)域也可以擴(kuò)大其大小,增加其容量。而且,不僅刻意使用可以改變成年人大腦區(qū)域的結(jié)構(gòu)和功能,臨時(shí)訓(xùn)練,甚至僅僅是心理預(yù)演也可以起到相同的作用。
一系列的研究表明,暫時(shí)被蒙住眼睛可以改善觸覺(jué),而在五天后(每天盲眼超過(guò)一個(gè)小時(shí)),大腦掃描顯示,參與者大腦皮層中關(guān)于聽(tīng)覺(jué)和觸覺(jué)部分的反應(yīng)明顯加強(qiáng)。
種種跡象和研究都表明:大腦具有終身可塑性。既然大腦遵循「用進(jìn)廢退」的原則,那么我們是否可以通過(guò)加強(qiáng)使用來(lái)改造它?
為什么不利用數(shù)字時(shí)代信息豐富、刺激多元、節(jié)奏快速、任務(wù)并行的特點(diǎn)來(lái)擴(kuò)大我們的認(rèn)知能力呢?
青少年心理健康專家斯坦·庫(kù)奇(Stan Kutcher)博士研究了數(shù)字技術(shù)發(fā)展對(duì)大腦發(fā)育的影響之后表示:「有新的證據(jù)表明,隨著網(wǎng)絡(luò)成長(zhǎng)起來(lái)的年青一代的大腦發(fā)育突破了過(guò)去傳統(tǒng)腦容量限制?!?/p>
當(dāng)一個(gè)成績(jī)優(yōu)秀的學(xué)生做作業(yè)同時(shí)還可以在網(wǎng)上做其他五件毫不相干的事情時(shí),這反映了她具有更強(qiáng)的工作記憶和更好的任務(wù)切換能力,而不是真正在做多任務(wù)工作。
我無(wú)法同時(shí)閱讀電子郵件和收聽(tīng) iTunes,但她可以,說(shuō)明她的大腦已經(jīng)習(xí)慣于應(yīng)付數(shù)字時(shí)代的要求。
我們?cè)鯓硬拍苡迷O(shè)計(jì)思維來(lái)改變我們的思維方式呢?好的設(shè)計(jì)通常從一些原則和功能目標(biāo)開(kāi)始。
你可能希望能夠更有效地去吸收信息,希望可以更好地集中注意力、記憶,推理,寫作,演講、交流和具有創(chuàng)造性,以及建立更有效的合作和擁有更佳的人際關(guān)系。你應(yīng)該如何借助(或不借助)媒介來(lái)達(dá)成這些目標(biāo)呢?
諸如速記這樣的老式課程可以提高你信息輸入的能力且不影響你的理解能力。這些方法在伊夫琳·伍德(Evelyn Wood)的時(shí)代很有效,在當(dāng)下的作用則更大了,因?yàn)樽阅情_(kāi)始,我們已經(jīng)學(xué)到了更多關(guān)于如何有效閱讀的知識(shí)。
當(dāng)你感到心煩氣躁時(shí),可以嘗試一下每天讀幾篇完整的文章而不僅僅是標(biāo)題和摘要,這樣可以加強(qiáng)你的注意力。
當(dāng)你想成為一名外科醫(yī)生時(shí),在沒(méi)有條件的情況下,你可以嘗試在地鐵站之類的地方腦內(nèi)預(yù)演或者玩相關(guān)的游戲。預(yù)演可以使運(yùn)動(dòng)皮層的鍛煉效果獲得和實(shí)際物理運(yùn)動(dòng)一樣的效果。
在某一個(gè)研究中,一組實(shí)驗(yàn)對(duì)象被要求在鋼琴上做一些簡(jiǎn)單的練習(xí),而另一組被要求在大腦中進(jìn)行同樣的預(yù)演。實(shí)驗(yàn)結(jié)果顯示,兩組實(shí)驗(yàn)對(duì)象的運(yùn)動(dòng)皮層都發(fā)生了變化,在腦中預(yù)演的那組和實(shí)際彈奏的那組的運(yùn)動(dòng)皮層變化一樣大。
擔(dān)心自己的記憶力嗎?這取決于你想在多大程度上采用愛(ài)因斯坦的記憶定律。當(dāng)有人問(wèn)他為什么會(huì)去翻通信錄査找自己的號(hào)碼時(shí),他說(shuō)他只會(huì)去記那些他沒(méi)法查到的東西。
現(xiàn)如今,我們有太多東西需要記住了。從人類誕生伊始到 2003 年,產(chǎn)生的信息也不過(guò) 5 EB(1 EB = 10億 GB)之多。但現(xiàn)在,我們每?jī)商炀湍墚a(chǎn)生這么多的信息!可能過(guò)不了多久,幾分鐘就可以產(chǎn)生 5 EB 的信息了。人類的記憶力是有限的,你能區(qū)分出哪些信息是真正需要記憶的嗎?
你想增強(qiáng)工作記憶和任務(wù)切換的能力嗎?向年輕人學(xué)習(xí)吧。孩子們?cè)谝恍┦虑樯暇哂薪^對(duì)權(quán)威的情況,在歷史上這還是第一次,而且他們中有些人甚至已經(jīng)成為了新思維范式的先驅(qū)。
大量研究表明,人們可以通過(guò)把記憶練習(xí)融入日常生活中等簡(jiǎn)單的生活方式改變來(lái)提高認(rèn)知能力和大腦效率。
但為什么中學(xué)和大學(xué)教育不教孩子如何去設(shè)計(jì)他們的思維呢?我們教導(dǎo)孩子如何保持身體健康,卻沒(méi)有教他們?nèi)绾伪3执竽X健康;我們向孩子們灌輸知識(shí)然后測(cè)試他們的記憶力,但是為什么不教他們?nèi)绾螕碛懈玫拇竽X呢?
懂得如何設(shè)計(jì)我們的大腦意義重大,屆時(shí),「我喜歡她思考問(wèn)題的方式」很可能會(huì)有一層截然不同的含義?!?/p>
作者:Don Tapscott
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