考上狀元已經(jīng)極其不易,然而,在古代讀書人的心目中還有一個(gè)至尊的榮譽(yù),就是“三元及第”,也就是說,在鄉(xiāng)試、會(huì)試、殿試都取得第一名。這是真正的高難度,因?yàn)槟惚仨毐WC全省考第一,然后在會(huì)試中全國考第一,最后殿試?yán)镌诨实坌哪恐幸彩堑谝弧S绕涫亲詈笠粭l,主觀性還是挺大的。
而歷史上最終做到三元及第的,只有15個(gè)人。其中有一個(gè)更是從從縣試到殿試,一口氣六戰(zhàn)六捷,六獲第一,他就是明代的科場(chǎng)奇才黃觀,時(shí)人稱其“三元天下有,六首世間無”。
黃觀,字瀾伯,又字尚賓,1364年生于南直隸池州府(今安徽省池州市貴池區(qū))。因?yàn)榈剿赣H時(shí)家道中落,入贅許家為婿,所以黃觀最初從母姓,名叫許觀。直到他當(dāng)了禮部右侍郎,才由朝廷特準(zhǔn)恢復(fù)了原姓。
1390年,26歲的黃觀以貢生的身份入太學(xué)。這年八月,他在鄉(xiāng)試中獲得第一名,中“解元”。
第二年三月的會(huì)試,又得了第一名,中“會(huì)元”。
四月,他參加由明太祖朱元璋親發(fā)策問的殿試。在策論中,他極力主張“屯兵塞上,且耕且守,來則拒之,去則防之,則可中國無擾,邊境無虞”,從而深得朱元璋的嘉許,取殿試一甲第一名(狀元),成為明朝歷史上第一位“連中三元”者。這時(shí)的他,年僅27歲。
而他之前在入太學(xué)前的縣試、府試和院試,也都是第一名,實(shí)在科舉考試史上的奇跡,稱第一考神也不為過。
日暮碧云凈,余霞天際紅。
村煙遠(yuǎn)近里,山色有無中。
古樹斜陽暗,孤峰淡月濛。
門開一澗曲,星影落橋東。
——黃觀詩作《溪上晚眺》
學(xué)業(yè)有成的黃觀,在事業(yè)上也不遑多讓。年少得志的他,官運(yùn)一路暢通,深得明太祖朱元璋、建文帝朱允炆的賞識(shí)。32歲就做到了正二品的高官之位(禮部右侍郎,相當(dāng)于副部級(jí))。
建文帝登基后,更是成為股肱之臣,參與重要國事奏議。如果沒有“靖難之役”,位極人臣也是早晚的事兒。
可惜沒有如果,他的信念也不會(huì)允許他向朱棣方面靠攏。
所以當(dāng)朱棣起事前擁兵自重,入朝見建文帝不拜之時(shí),滿朝文武只有他當(dāng)面頂撞:“虎拜朝天,殿上行君臣之禮;龍顏垂地,宮中敘叔侄之情”,并密奏建文帝扣留燕王,致使朱棣懷恨在心。
無奈最后,建文帝還是優(yōu)柔寡斷,縱虎歸山。
朱棣舉兵后,黃觀更是擬詔令,要燕王罷兵歸藩,束身謝罪,言辭甚為激烈。朱棣后來擬定的一份50多人的“奸臣”名單中,黃觀名列第6。
1402年,朱棣攻入南京,建文帝不知所蹤。這時(shí)的黃觀帶著建文皇帝玉璽,準(zhǔn)備前往長(zhǎng)江上游募兵勤王。
朱棣一邊派人追捕黃觀,一邊派人抄了黃觀的家,還將黃觀妻女發(fā)配給象奴為妻妾。不堪此辱的黃觀妻子翁氏,帶著女兒和家人投河自盡。
當(dāng)黃觀得知妻女為守節(jié)而死,建文帝失蹤,朱棣即位,明白大勢(shì)已去的他穿好朝服,向東方拜了拜,然后在安慶下游羅剎磯投江。
因?yàn)辄S觀帶著重寶,又是重點(diǎn)追捕對(duì)象,尸體竟一直未找到,也有人猜測(cè):黃觀可能如同建文帝一般,金蟬脫殼。
黃觀活不見人死不見尸,更是讓朱棣余恨難消:誅了黃觀九族后,連黃觀的功名檔案也一并消去,以致《登科錄》中沒有黃觀的名字,諸多作品也被銷毀。直到萬歷二十四年(1596年),黃觀才得昭雪,補(bǔ)謚“文貞”。
黃觀書法作品
雖然見于史書中的他,投江時(shí)只有38歲。但這三十多年,卻是別人百歲也無法企及的。他是唯一一個(gè)六次考試都得第一的人;他三十多歲就高居二品大官;他讀書學(xué)以致用,殿試答題就是治國良策;他不畏強(qiáng)權(quán),堅(jiān)守自己的信念,為人端正有節(jié)。即使曾被朱棣刻意抹去,也終會(huì)在歷史中綻放自己的光芒。
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