這種樹木已經(jīng)被用作園林綠化、道路兩旁的主要樹種，樹冠碩大，樹干筆直，有很好的遮陰效果，還能吸附塵埃，有凈化空氣的作用。其樹葉經(jīng)冬不落蒼翠碧綠，有貞守之操。所以被叫做女貞，也叫做女楨、楨木、將軍樹、冬青等等諸多名稱，除了有綠化遮陰作用之外，女貞的果實(shí)是一味很知名的中藥，叫做女貞子，關(guān)于女貞子的由來有個(gè)凄美的傳說故事。
說在古代有一對貧苦的年輕夫妻，妻子叫做女貞，雖然很貧苦，但夫妻恩愛，正值日子過的才有起色，丈夫卻被抓去當(dāng)兵打仗，貞子每日都思念自己的丈夫，以淚洗面，逐漸身虛弱，一直延續(xù)了三年，消息傳來貞子的丈夫已經(jīng)戰(zhàn)死沙場，貞子悲痛欲絕，本來就已經(jīng)虛弱多病的身體承受不了這樣的打擊，彌留之際遺言讓親人在自己的墳前種植一棵冬青，如果丈夫沒死，回來之后看到冬青就像看到了自己，把貞子埋葬了之后，貞子墳前也種植了一棵茂密的冬青樹。
果不其然，貞子的丈夫真的沒有死，在貞子死后沒多久便回到了家鄉(xiāng)，得知自己妻子去世的消息，丈夫也是悲痛欲絕，肝腸寸斷，每日都去貞子墳前以淚洗面，淚水紛紛滴入冬青樹的根部，沒多久居然開花結(jié)果，鄉(xiāng)親們都感到很驚奇，因?yàn)檫^去的冬青從來都是不開花結(jié)果的，認(rèn)為這些果實(shí)乃不詳之物，這時(shí)因?yàn)槊咳盏谋醋屨煞蛞彩侨諠u虛弱，也想早點(diǎn)死去去見貞子，見到那些果實(shí)被認(rèn)為是不祥之物，心想反正也是不想活了，就取了很多果實(shí)進(jìn)行食用，不料居然安然無事，連續(xù)食用了好幾天，不但沒有死掉，反而身強(qiáng)體壯，身體越來越好，原來是女貞為了不讓自己的丈夫隨之而去，結(jié)出的果實(shí)不但沒有毒害，而是一種增補(bǔ)的良藥，鄉(xiāng)親們深知藥材的藥效之后，為了紀(jì)念女貞，便叫做女貞子。
女貞子性平，味甘、苦，歸肝、腎二經(jīng)，有滋陰益壽、補(bǔ)益肝腎、清熱明目、烏須黑發(fā)等功效。所以，女貞子一般常用于治療頭暈?zāi)垦?、耳鳴目暗、腰膝酸痛、內(nèi)熱、須發(fā)早白等病癥?！渡褶r(nóng)本草經(jīng)》，列為上品。認(rèn)為女貞子具有“主補(bǔ)中，安五臟，養(yǎng)精神，除百疾。久服肥健輕身不老”，《草本備要》中說女貞子可以“益肝腎，安五臟，強(qiáng)腰膝，明耳目，烏須發(fā)，補(bǔ)風(fēng)虛，除百病”。按照中醫(yī)“以形補(bǔ)形”的說法，入藥的女貞子極像人的腎臟，能夠補(bǔ)腎健體也是自然而然的了。《草本經(jīng)疏》中說：“女貞子氣味俱陰，正入腎除熱補(bǔ)精之要品，腎得補(bǔ)，則五臟自安，精神自足，百病去而身肥健矣?！边@里點(diǎn)明了女貞子擅長補(bǔ)益腎陰，需要補(bǔ)腎又怕上火的人最合適了。
女貞子可以泡酒，也可以燉湯。
美味的山藥女貞老鴨煲做法如下：
原料：山藥，女貞子，人參，百部，鴨，蔥、生姜、鹽、味精、料酒適量。
制作：鴨活殺后去毛及內(nèi)臟，洗凈，入沸水中去血水后撈出，切塊；將山藥、女貞子、人參、百部、鴨塊同入砂鍋，撒上蔥、生姜、鹽、味精、料酒。加適量清水，先用武火煮沸，再改用小火煲湯。
服法：食肉喝湯，可佐餐分次食。
功效：養(yǎng)陰益氣，抗癆。適用于肺結(jié)核氣陰兩虛，癥見咳嗽，痰清稀色白或夾血，倦怠少氣，食欲不振，口干，潮熱等。
