建國后為了發(fā)展我國的航空航天事業(yè)，我國相繼建設(shè)了4個衛(wèi)星發(fā)射場。而這四大發(fā)射場分別是酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心、西昌衛(wèi)星發(fā)射中心、太原衛(wèi)星發(fā)射中心以及文昌衛(wèi)星發(fā)射中心。其中酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心是我國最早建設(shè)的衛(wèi)星發(fā)射場，也是最重要的一個，主要承擔(dān)返回式衛(wèi)星、載人航天工程等發(fā)射任務(wù)。
另外3個衛(wèi)星發(fā)射場，也承擔(dān)著不同的發(fā)射任務(wù)?？梢哉f這4個衛(wèi)星發(fā)射場為我國的航空航天事業(yè)發(fā)展，立下了汗馬功勞。位于海南的文昌衛(wèi)星發(fā)射中心是當前最新的一個衛(wèi)星發(fā)射場，是2009年才建設(shè)的，2016年開始投入使用。另外幾個發(fā)射場都是五十年代，六、七十年代就已經(jīng)建設(shè)完成了，所以文昌衛(wèi)星發(fā)射中心是我國當前最年輕的衛(wèi)星發(fā)射場。
但是，這個記錄在不久的將來，應(yīng)該會被位于浙江寧波的象山衛(wèi)星發(fā)射場所打破，按照浙江省重大建設(shè)項目“十五四”規(guī)劃的有關(guān)內(nèi)容，浙江省將會在寧波象山斥資200億元，建設(shè)中國第五個航天衛(wèi)星發(fā)射場。根據(jù)相關(guān)規(guī)劃，未來中國第五個衛(wèi)星發(fā)射場，選址位于寧波象山，包括航天發(fā)射場和產(chǎn)業(yè)配套區(qū)，占地面積約67平方公里，這一項目預(yù)計耗資200億元。
既然我國現(xiàn)在已經(jīng)擁有4個衛(wèi)星發(fā)射場，為什么還要在寧波建第5個航天發(fā)射場呢？原因比較多，但最根本的原因還是發(fā)射場不夠用，例如2017年我國計劃的航天發(fā)射次數(shù)是30次，但實際上2017年只發(fā)射了16次，原因也是航天發(fā)射中心數(shù)量不夠用造成的。這才是建設(shè)新發(fā)射場的主要原因。
例如2017年我國計劃的航天發(fā)射次數(shù)是30次，但實際上2017年只發(fā)射了16次，原因也是航天發(fā)射中心數(shù)量不夠用造成的。這才是建設(shè)新發(fā)射場的主要原因。
其次，就我國已經(jīng)擁有的四個航天發(fā)射場所處位置來看，基本上都位于偏遠地區(qū)，和城市的距離十分遙遠。而之所以會出現(xiàn)這樣的情況，主要原因就在于這四個發(fā)射場修建的目的，本就是為了我國的航天發(fā)展以及軍事發(fā)射任務(wù)而建造。因此，自然不可能像此次寧波衛(wèi)星發(fā)射場一樣，就建立在距離城市并不遙遠的地方。
另外還有一個原因，就是我國現(xiàn)有的4個航天發(fā)射中心，都是為了發(fā)展國家航天事業(yè)以及執(zhí)行國防科技任務(wù)，都是為了滿足國家和軍隊的需要，幾乎沒有商業(yè)層面的航空航天發(fā)射任務(wù)，酒泉、西昌、太原和文昌這4個發(fā)射中心，基本上沒有發(fā)射過商業(yè)衛(wèi)星，除了文昌發(fā)射中心零星發(fā)射過幾次，商業(yè)衛(wèi)星之外，酒泉、西昌、太原沒有任何這方面的記錄。
美國的肯尼迪航天中心，是美國太空管理部門NASA下屬的航天發(fā)射場，除了發(fā)射國家層面的衛(wèi)星和火箭之外，也發(fā)射過商業(yè)層面的衛(wèi)星和火箭。只要付得起足夠的錢，肯尼迪航天中心一樣可以發(fā)射商業(yè)衛(wèi)星和商業(yè)火箭，例如美國SpaceX公司，就多次在利用肯尼迪航天中心，發(fā)射自家公司研制的衛(wèi)星和火箭。
從航空航天的發(fā)展歷程來看，商業(yè)衛(wèi)星和商業(yè)火箭是不可或缺的一環(huán)，寧波的象山衛(wèi)星發(fā)射場將會是主打商業(yè)化運營的發(fā)射中心，所以很有必要。之所以選址寧波象山，因為這里處于北緯30度，滿足了發(fā)射場建造時對低緯度的需求。
事實上，這樣選擇的主要原因就在于象山位于北緯30°，和日本的種子島航天中心以及美國肯尼迪發(fā)射場位于同一緯度，滿足了發(fā)射場建造時對低緯度的需求。不僅如此，當火箭殘骸降落的是偶，因為寧波處于沿海地區(qū)，人們還不用擔(dān)心它會砸到人或者建筑。
而且寧波已經(jīng)有了十分成熟的電子、航天零部件等相關(guān)配套產(chǎn)業(yè)，同時還有幾個航天研究院，能為航天發(fā)射提供人才和技術(shù)支持。這些都是非常明顯的優(yōu)勢。如果能夠選擇一個相對比較近的位置，形成屬于我國的完整產(chǎn)業(yè)鏈的話，那么在制造組裝這上面就不需要花過多的時間和精力去考慮，在火箭制造完成之后如何運轉(zhuǎn)，這可以節(jié)約更多的時間和精力，為我國的航天事業(yè)發(fā)展帶來更多的優(yōu)勢。
寧波的象山發(fā)射場除了具備地勢優(yōu)勢之外，主要的定位是用于商業(yè)航天。我國的發(fā)射場都是用于國防軍事以及航天科研用途，至今還沒有發(fā)展商業(yè)航天，象山發(fā)射場的建設(shè)將讓我們國家打開一個新的市場。
未來，商業(yè)航天必定會占據(jù)很大的市場，里面有不少商機?，F(xiàn)在，各個國家對于氣象衛(wèi)星、通信衛(wèi)星等需求也在不斷增大，掌握航天發(fā)射技術(shù)的國家卻少之又少。如果我們國家能夠擴展商業(yè)航天，不僅可以幫助我國快速回收資金，也能夠有更多的資金反哺于航天發(fā)展，可以說是一舉多得。
