天文學(xué)家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了一群極其快速移動的恒星，這些恒星正在向著銀河系前進(jìn)。這些新發(fā)現(xiàn)的超高速恒星可能是在另一個星系中產(chǎn)生的，然后在與銀河系的碰撞過程中被彈射到星系間的空間。
我們的星系中有超過一千億顆恒星，其中大部分位于銀河系平面上的密集圓盤上，它們在銀河系中心周圍形成了凸起，而銀河系中心是一個超大質(zhì)量黑洞。其余的恒星分布在環(huán)繞我們銀河系的恒星暈中。
歐洲航天局的蓋亞空間望遠(yuǎn)鏡于2013年12月19日啟動，它的目標(biāo)是對我們的銀河系進(jìn)行自拍，詳細(xì)勘測大約10億顆恒星的位置和特征，這些恒星位于我們的銀河系內(nèi)外。
來自荷蘭萊頓大學(xué)的一支天文學(xué)家團(tuán)隊(duì)，最近利用蓋亞空間望遠(yuǎn)鏡發(fā)揮的最新數(shù)據(jù)，發(fā)現(xiàn)了一種罕見的恒星體，稱為超高速恒星。它是目前科學(xué)已知的最快速移動的恒星，它們的速度如此之快以至于能夠擺脫銀河系強(qiáng)大的引力影響，并逃離到星系間空間。
在蓋亞升空之前，超高速恒星被認(rèn)為靠近銀河系中心。然而隨著時間推移和科技進(jìn)步，科學(xué)家的認(rèn)識有所改變，與超大質(zhì)量黑洞的引力相互作用存在于大多數(shù)大型星系的中心，使得這些不幸的恒星以驚人的速度向外彈射。
到目前為止只有少數(shù)超高速恒星被發(fā)現(xiàn)，蓋亞望遠(yuǎn)鏡今年4月發(fā)布的數(shù)據(jù)發(fā)布包括對七百萬顆最亮的恒星的超詳細(xì)觀測?？茖W(xué)家在這700萬顆恒星中，識別出20顆可能快速逃離銀河系的恒星。其中7顆最終可能成為銀河系的“逃兵”。然而令人興奮的是，還有13顆恒星不是遠(yuǎn)離銀河系，而是正在奔向銀河系。據(jù)估計(jì)兩顆最快的恒星以每秒700公里的速度前進(jìn)，而太陽以大約每秒200公里的速度圍繞銀河系中心運(yùn)行。
來自其他星際的恒星有許多可能起源。他們很可能從鄰近的大麥哲倫云星系中投入銀河系，大麥哲云是銀河系的衛(wèi)星星系，距離地球大約近20萬光年。也有說法認(rèn)為恒星體曾經(jīng)位于銀河系延伸的暈圈中，隨后通過與附近矮星系的相互作用向內(nèi)移動。還有一種可能是他們形成自非常遙遠(yuǎn)的星系，來到銀河系絕對是漫長的旅程。
這些恒星為何如何被踢得如此之遠(yuǎn)脫離最初的星系?天文學(xué)家認(rèn)為它與雙星系統(tǒng)有關(guān)(一對圍繞彼此旋轉(zhuǎn)的恒星，或者圍繞一個共同的焦點(diǎn))。如果二進(jìn)制星中的一顆消失，它被卷入一個超大質(zhì)量黑洞或壽命耗盡爆炸成為超新星,天文學(xué)家認(rèn)為這些行為產(chǎn)生的破壞力足夠大，可以以把恒星的伙伴炸離軌道。
無論哪種方式，研究它們都可以讓我們更好地了解我們的鄰居。根據(jù)計(jì)算機(jī)模擬估計(jì)，可能有1萬顆甚至更多顆恒星在我們銀河系周圍徘徊，這項(xiàng)新的研究提供了證據(jù)，證明遙遠(yuǎn)星系的恒星可能長途跋涉，'入侵”還是“做客”，這就要看它們到來后的表現(xiàn)了。該研究已發(fā)表在《皇家天文學(xué)會月刊》上。
