世界各地有許多敬蛇、崇蛇或畏蛇的風(fēng)俗。意大利的酋洛市堪稱蛇城，幾乎家家戶戶都養(yǎng)蛇，每逢蛇節(jié)都要將蛇放出，如果蛇能夠回到家，則預(yù)示一年之中會(huì)有好福氣。美洲遠(yuǎn)古神話中的主神即羽毛蛇神，據(jù)說它是一只神鳥，世界上只有它知道在遠(yuǎn)古時(shí)代所發(fā)生的一切，只有它能預(yù)卜未來將要發(fā)生的一切。有趣的是，美洲神話中，蛇曾把黑夜偷走，結(jié)果地球上每天24小時(shí)全在太陽(yáng)的照射下，人和其他動(dòng)物都叫苦連天；后來人們用涂在箭頭上的毒藥向蛇王蘇古魯古換回來了黑夜，從此蛇便有了毒牙。在非洲黑人部落里，蛇被當(dāng)作雨神，或者被敬為先祖；當(dāng)蛇爬到家里，認(rèn)為是祖宗的靈魂來看望子孫，要敬若上賓；若蛇爬到女人的床下，則被認(rèn)為是女人將生貴子的吉兆。
印度尼西亞有許多蛇廟，活蛇被當(dāng)作活神受到人們的供奉，馬來西亞亦有蛇廟，據(jù)說當(dāng)初是一位德高望重的中國(guó)和尚建的，后來周圍的群蛇以此為樂園，由于它們安份守己，終于形成了蛇與游人和平共處的局面。印度各地都有蛇節(jié)，日期并不統(tǒng)一，大約在七月到九月之間，屆時(shí)人們要在墻上畫出蛇的形象，并在蛇像前擺放供品；一些以馴蛇為生的人則帶著活的眼鏡蛇接受人們的膜拜，同時(shí)得到一些賞賜；蛇節(jié)的活動(dòng)在農(nóng)村更為熱鬧，節(jié)前婦女要禁食并祈禱，男人則去捉活蛇，節(jié)日那天，全村人高舉彩旗、敲鑼打鼓，浩浩蕩蕩將蛇送到濕婆神像前，擺上供品，然后用鮮花輕拂蛇頭，將香粉撒到蛇身上，最后仍將蛇送回田野里任其爬行。
巴基斯坦民間故事認(rèn)為，一條蛇如果一百年未被人看見，頭上就長(zhǎng)冠，成為蛇王；如果二百年不被人看見，就會(huì)變成龍；三百年不被人看見，就可以變成美女，即美女蛇。關(guān)于蛇能變成美女的故事廣泛流傳于世界各地。在西方美女蛇故事中，蛇女是邪惡的象征，是神秘力量的代表，很少令人產(chǎn)生好感。希臘神話中的蛇發(fā)女妖美杜莎，她有一雙可以把看到的東西變成石頭的怪眼，她的頭發(fā)是一堆纏繞的毒蛇。事實(shí)上，希臘神話中的半人半蛇家族很少有正面形象，例如九頭水蛇許德拉，身軀龐大，兇猛可怕，經(jīng)常爬上岸，蹂躪田野，撕裂牲畜的肢體。人面蛇身的拉彌亞，弄死自己的子女后又去殘害別人的孩子。
在我國(guó)也有許多與蛇有關(guān)的民俗。宋代有釘面蛇的節(jié)日風(fēng)俗，流行于今河南開封地區(qū)。每年農(nóng)歷正月初一，人們便用面粉做成蛇形，與炒熟的黑豆和煮熟的雞蛋，在四更時(shí)，讓三個(gè)姓氏不同的人掘地埋入，并逐件以鐵釘各釘三下。咒曰：“蛇行則病行，黑豆生則病行，雞子生則病行。”咒畢，把蛇全部掩埋在地下。民間以為能鎮(zhèn)邪防病，故稱釘面蛇。
我國(guó)古代許多地方都建過蛇王廟，例如蘇州的蛇王廟，塑有蛇將軍，相傳四月十二日是蛇王生日，進(jìn)香人絡(luò)繹不絕，據(jù)說將討來的符箓貼在窗戶上可避蛇害，似乎是出于畏蛇心理。另外一種說法是，最初的進(jìn)香者，大抵都是以捕蛙為生的人，由于捕娃是從蛇嘴中奪食，所以要請(qǐng)蛇王原諒。
我國(guó)江南一帶至今還保留著許多崇蛇習(xí)俗。人們將蛇分為野蛇和家蛇兩種，并禁忌對(duì)家蛇直呼其名，代稱之為蠻家、蒼龍、天龍、狐仙、大仙、祖宗蛇、家龍、老溜，等等。民間認(rèn)為家中有家蛇是吉利的，絕對(duì)不可打殺，據(jù)說家蛇能夠?qū)⒏蝗思业拿走\(yùn)到窮人家，這種米稱為蛇富米或蛇盤米。還有的人相信家蛇守在米囤邊，米囤內(nèi)的米就會(huì)白動(dòng)滿出來而取之不盡；但要由專人取米。群眾認(rèn)為老鼠最怕蛇，見了蛇使會(huì)發(fā)出恐懼的叫聲，并相信聽到這種“老鼠數(shù)餞”的聲音，預(yù)兆著財(cái)運(yùn)到來。有的地區(qū)則認(rèn)為見到蛇跌落掉地或蛇出洞是不吉的，有“男怕跌蛇、女性跌鼠”之說。漢族民間兇兆有“蛇脫皮”說，又稱“蛇脫殼”，流行于貴州都勻、安順、貴陽(yáng)等地區(qū)。據(jù)傳，看見蛇脫皮是一種兇兆，民諺云：“見到蛇脫皮，不死脫層皮”。尤其是在春季更為大忌。
宜興地區(qū)每年元宵節(jié)、二月二、清明節(jié)、七月十七、中秋、重陽(yáng)(有人認(rèn)為這一天是家蛇的生日)、冬至、除夕，祭祀家蛇，稱為請(qǐng)蠻家或齋蠻家，用米粉做成蛇的樣子(有的是人首蛇身狀)盤繞在籠屜中間，稱為米粉蛇，周圍還要放許多米粉做的小團(tuán)子，象征蛇蛋或小蛇(蛋、團(tuán)、卵，含有原始生殖崇拜的意義，江蘇南部地區(qū)婚俗里，女家將柒紅的雞蛋放入新馬桶內(nèi)送到男家，稱為“子孫桶”，象征著生育)。蛋形食物在祭祀中，反映著人類源于祖神孵生于蛋的觀念，舊時(shí)民間過年時(shí)還制做生肖團(tuán)子，每個(gè)人按自己的生肖吃相應(yīng)的團(tuán)子，一直吃到正月十五。據(jù)說，宜興舊日的城隍廟中塑有蠻家菩薩，完全是蛇的造型，蛇身為旋渦狀盤踞，蛇頭居中并向上仰伸，可惜今日已不復(fù)存在了(西方供奉的格里肯蛇，頭象羚羊，眼、耳、頭發(fā)象人，是家庭和住宅的保護(hù)神，同時(shí)也是善行之神)。另外，宜興早在東漢時(shí)期已開始種茶，縣志稱“舊有白蛇銜茶種來種之，得佳茗，尤為珍品”，唐時(shí)列為貢品。
農(nóng)歷三月五日為驚蟄節(jié)，貴州一帶民俗忌雷鳴聲，否則當(dāng)年蟲蛇成災(zāi)。民諺云：“驚蟄有雷鳴，蟲蛇多成群”。
民間有蛇日禁禁，屬虎、屬豬者忌蛇日；屬蛇者忌虎日、猴日。
漢族民間食品有“蛇婆婆”，亦叫“蛇盤盤”，是山西、陜西一帶面食的一種。用發(fā)酵的白面盤成蛇狀，頭部用兩粒高梁當(dāng)眼睛，嘴里含一枚銅錢。錢為財(cái)，蛇為繩，取發(fā)財(cái)致富之意。
舊時(shí)漢族民間有送蛇的信仰風(fēng)俗，流行于青海地區(qū)。當(dāng)?shù)孛耖g家中出現(xiàn)蛇時(shí)，最忌打殺。認(rèn)為若打死，蛇會(huì)采取報(bào)復(fù)行動(dòng)，于家門不利，故家中發(fā)現(xiàn)蛇后，便將其捉入罐中、籃中，挑在長(zhǎng)桿上，送列山谷放生，并求其躲入山洞，別再回到人家。
閩南一帶氣候溫和濕潤(rùn)，適宜各類蛇繁衍生息。民間有這樣的習(xí)俗，認(rèn)為蛇在野外經(jīng)常為害人畜，見蛇不打是罪過；然而在家中發(fā)現(xiàn)蛇，年老的人只是將其趕出，而不讓打死。他們說蛇是祖先派來巡視平安的，進(jìn)了誰家，就預(yù)示誰家居住平安。要是有人在路邊碰見幾條蛇絞在一起，往往趕緊揪掉身上的某一顆紐扣丟去，友示懺悔，然后走開，當(dāng)作沒有看見，據(jù)說這是蛇交配，觀者為大逆不道。
杯弓蛇影 應(yīng)劭《風(fēng)俗通義·怪神第九》記載，應(yīng)郴請(qǐng)杜宣飲酒，掛在墻上的弓映在酒杯里，杜宣以為杯中有蛇，疑心中蛇毒而生病?！稌x書·樂廣傳》里說：樂廣一次請(qǐng)客吃飯，掛在墻上的弓照在酒杯里，有個(gè)客人以為是蛇，回去后老是不放心，因而得病。樂廣知道后又把那位客人請(qǐng)來，還在原處吃飯喝酒，讓他知道杯里有蛇影的真相，這個(gè)客人的病就好了。后用“杯弓蛇影”比喻疑神疑鬼，妄自驚擾。
春蚓秋蛇 比喻書法拙劣，象春天蚯蚓和秋天之蛇的行跡那樣彎曲?！稌x書·王羲之傳論》：“(蕭)子云近出，擅名江表，然僅得成書，無丈夫之氣。行行若縈春蚓，字字如綰秋蛇?！?/font>
打草驚蛇 原指懲罰了別人，也警戒了自己。后喻指作事不密，致使人有所戒備。
畫蛇添足 蛇本來沒有腳有人卻給它加上腳，故事見《戰(zhàn)國(guó)策·齊策二》。比喻做事多此一舉，反而壞事。
虎頭蛇尾 （1）裝著虎頭，拖著蛇尾。比喻為人詭詐，言行不一。（2）頭大如虎，尾細(xì)如蛇。比喻做事前緊后松，有始無終。
驚蛇入草 形容草書的筆勢(shì)矯健迅捷。
強(qiáng)龍不壓地頭蛇 比喻外來的勢(shì)力斗不過當(dāng)?shù)氐膼簞?shì)力。如：自古強(qiáng)龍不壓地頭蛇。（清·孔尚任《桃花扇》）
蛇口蜂針 比喻一個(gè)人心腸極其惡毒。
蛇鼠橫行 喻惡人得勢(shì)、胡作非為。
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