太白山是秦嶺的主峰，也是關中群山的最高峰，不僅山勢險峻，還時常有虎豹豺狼出沒。就這樣，在山上采集的神農克服重重困難，歷時三年取得了豐碩成果。他發(fā)現(xiàn)了數(shù)百種有藥用價值的動植物，并用這些動植物的藥用部分為人、畜治病，取得了顯著效果。他把每次治病的經驗用刀筆刻寫在特制的陶片上（陶書），形成了中國遠古最早的醫(yī)藥書籍。當時，神農刻寫的‘陶書’，使用的是上古符號文字，然而這種符號文字至黃帝時期便明令廢除，黃帝開始推廣使用象形文字和甲骨文，禁止使用符號文字，致使符號文字逐漸失傳。后來，神農的后人曾用象形文字譯出了一部分，但還有大部分沒被譯出，這些陶書有的被毀壞，有的則伴隨著他們的主人深埋于地下，成了永久的秘密。神農二十歲時，其母去世。他匆匆趕回洛水河畔的出生地，與族人以簡樸的古禮將母親安葬在伊水河畔，并尊稱她為彭婆，其地如今仍稱彭婆鎮(zhèn)。神農安葬完母親之后，被族人推選為烈山氏首領。古史傳說中記載：炎帝神農出生在礞峪（今陜西寶雞市北約5公里），經專家學者考證，實屬誤傳。神農之世十七代，除第一代是出生在秦嶺，其余皆出生在洛水流域。礞峪出生的神農很可能是第一代，但第一代神農并未稱帝，更與炎帝扯不上關系，因此只能是因同為神農稱號而誤傳。
共工二十五年（乙未，公元前4766年），神農征服了炎帝魁隗氏政權，迫使帝共工讓出帝位。于是，四方萬國共尊神農為帝。神農回師中原，建都于承留（今河南開封市開封縣東南陳留鎮(zhèn)），以火德王天下，國號‘炎帝’，族號‘神農氏’。神農回到中原后，仍不忘研究他的醫(yī)藥事業(yè)。他曾多次冒險出游，足跡踏遍了兩河（長江、黃河）流域的名山大川。據(jù)說，他在品嘗草藥過程中曾多次中毒，西漢學者劉安在《淮南子》一書中說：神農嘗百草之滋味，一日而遇七十毒?；蛟S這有些夸張，但晉朝干寶在其《搜神記》也提到：神農以赭鞭鞭百草，盡知其平毒寒溫之性。這個記載又未免埋沒了神農所付出的艱辛與努力。
神農五年（庚子，公元前4761年），炎帝神農氏遷都于宛丘（今河南周口市淮陽縣城北）。宛丘是早年太昊伏羲氏所建都城，如今早已廢棄荒蕪。然而，神農卻認為這里是塊風水寶地，命人在此重建都城。神農稱帝后，以仁德治天下，四海寧靜，萬民安樂。史書上記載：當此之時，法寬刑緩，囹圄空虛，而天下一俗，莫懷奸心。其意思是說：因為沒有人犯罪，連牢獄都空了；天下的習俗統(tǒng)一，沒有人再懷奸詐之心。其實這種說法也不一定正確，當時失去帝位的魁隗氏族就始終不愿聽從神農氏之命；還有北方的夙沙氏首領，非但不肯臣服，還公開反對神農氏稱帝，并揚言要率部落攻打炎帝神農氏，其大臣箕文因勸其歸順而被殺。然而，分裂最終是不得人心的，夙沙氏大多數(shù)子民還是擁護神農氏，他們聯(lián)合起來驅逐了反叛的首領，重新歸順神農氏。神農不僅是農業(yè)和醫(yī)藥業(yè)之祖，也是音樂業(yè)和商業(yè)的創(chuàng)造者。‘神農作琴。神農氏琴三尺六寸六分，上有五弦，曰宮、商、角、徵、羽?！?、‘神農乃命邢天作《扶黎》之樂，制《豐年》之詠?！陨嫌涊d清楚地說明神農不僅精通音樂，而且創(chuàng)作的樂曲還與農業(yè)有著密切關系。神農‘教人日中為市，交易而退，各得其所。’這是史書上最早有關在城內設立集市的記載。神農命人在城中設立集市，讓人們把自家用不完的商品拿到集市上交換，以物易物，互通有無，這便是中國原始商業(yè)的開端。神農還采納了中原伏羲氏對婚姻制度進行改革的做法，規(guī)定本部落男子可以迎娶異部落女子，本部落女子也可以嫁給異部落男子。家庭以男人為主體，男主外，女主內，男女地位平等。這一男婚女嫁的新制度打破了數(shù)千年的走婚格局，男人的地位逐漸提高，女人的地位逐漸下降，社會制度開始由母系氏族制向父系氏族制轉化。
神農三十三年（戊辰，公元前4733年）夏，年六十三歲的神農再次前往秦嶺登天臺山采藥，因誤食了含有劇毒的草藥火焰子（俗稱斷腸草），不幸身亡。當時天氣炎熱，其遺體無法返回帝都，隨從只好將他的遺體就地安葬在秦嶺蓮花臺（今陜西寶雞市常羊山）。
神農氏第一代神農為伏羲女媧政權的大典氏，為柱下史，號神農氏。在位虛記約三十二年（公元前5032年---公元前5001年）。
神農氏第二代神農在位執(zhí)政虛記三十六年（公元前5001年---公元前4966年）。
神農氏第三代神農在位執(zhí)政虛記約三十七年（公元前4966年---公元前4930年）。
神農氏第四代神農在位執(zhí)政虛記約三十五年（公元前4930年---公元前4896年）。
神農氏第五代神農在位執(zhí)政虛記約四十年（公元前4896年---公元前4857年）。
神農氏第六代神農在位執(zhí)政虛記約三十年（公元前4857年---公元前4828年）。
神農氏第七代神農在位執(zhí)政虛記約二十三年（公元前4828---公元前4806年）。
神農氏第八代神農在位執(zhí)政虛記約十九年（公元前4806年---公元前4788年）。
神農氏第九代神農在位執(zhí)政虛記約二十二年（公元前4788年---公元前4767年）。
公元前4767年，神農氏第十代神農即位。此時，神農氏在中原地區(qū)的勢力已經十分強大，神農乘炎帝魁隗氏內亂之機，聯(lián)合中原地區(qū)各氏族各大部落西征。第二年，炎帝魁隗氏被擊敗，六任帝姜共工被迫讓出帝位。神農在中原各大部落聯(lián)盟的支持下坐上了帝位，建立炎帝神農氏政權。
炎帝神農氏政權共傳八任帝，傳國虛記二百五十四年（公元前4766年---公元前4513年）。
1、神農，在位執(zhí)政虛記三十四年（公元前4766年---公元前4733年）。
2、臨魁，在位執(zhí)政虛記四十二年（公元前4733年---公元前4692年）。
3、姜承，在位執(zhí)政虛記三十八年（公元前4692年---公元前4655年）。
4、姜明，在位執(zhí)政虛記二十八年（公元前4655年---公元前4628年）。
5、姜宜，在位執(zhí)政虛記四十七年（公元前4628年---公元前4582年）。
6、姜來，在位執(zhí)政虛記二十年（公元前4582年---公元前4563年）。
7、姜克，在位執(zhí)政虛記二十五年（公元前4563年---公元前4539年）。
8、榆罔，在位執(zhí)政虛記二十七年（公元前4539年---公元前4513年）。
炎帝神農氏政權初都于陳留（今河南開封市開封縣東南），炎帝五年（公元前4761年）遷都宛丘（今河南周口市淮陽縣城北）；二任帝臨魁又遷回陳留；三任帝姜承遷都窮桑（今山東濟寧曲阜市北）；四任帝姜明遷都嗚皋（今河南洛陽市嵩縣東北）；五任帝姜宜遷都宜陽（今河南洛陽市宜陽縣）；六任帝姜來遷都榆林（今山西亞城高平市北神農鎮(zhèn)）；七任帝姜克遷都古陽（今山西臨汾市古縣東北）；八任帝姜榆罔初都于伊川（今河南洛陽市南），榆罔三年（公元前4536年）遷都窮桑，榆罔七年（公元前4532年）又遷回伊川，榆罔十二年（公元前4527年）再遷榆林。
炎帝神農氏政權前后共傳十七代（前九后八），有天下五百二十年（公元前5032年---公元前4513年）。公元前4513年，炎帝神農氏政權被黃帝姬芒所滅。
