世界上最了解你的人，既不是你的親人，也不是你的朋友，而是你的敵人！這句話放在魏晉名臣羊祜和東吳名將陸抗之間是再合適不過了。如果他們不是站在對立的立場，那定然是能暢所欲言的知己，而不是在戰(zhàn)場上你死我活的敵人。
羊祜先祖是漢朝士族，他則是晉武帝司馬炎開國功臣之一，史書記載羊祜“身長七尺三寸，須眉秀美”，是個美男子，他才學(xué)出眾，口才極好，善辯論。
當(dāng)曹爽與司馬懿斗得熱火朝天的時候，羊祜拒絕了雙方的招攬，直到皇帝高貴鄉(xiāng)公曹髦出面，他才勉強答應(yīng)當(dāng)了一個中書侍郎?？雌饋硭@是三方都看不上眼，實際上他是在仔細考量，誰才是最值得他效力的，最后他選擇了司馬一族，并擁立司馬炎登上帝位，建立了西晉政權(quán)。
此時蜀國已滅，只剩下東吳還虎視眈眈，司馬炎積極籌備滅吳之事，但是一出師就不利，此后多年他一直猶豫滅吳這件事。
司馬炎第一次放開手腳攻打東吳，派出的大將就是羊祜，不過這場戰(zhàn)爭西晉失敗了，敗給了東吳名將陸抗，丞相陸遜的次子。
剛到荊州上任的羊祜并沒有立刻開戰(zhàn)，而是養(yǎng)精蓄銳，把精力放在了開發(fā)荊州上面。他在荊州開辦學(xué)校，屯田蓄糧，對吳國人采取寬容的政策，對待投降者以禮相待。272年，吳主孫皓解除西陵督步闡的職務(wù)，步闡害怕被孫皓殺掉，于是投降于西晉。步闡的這邊一投降，陸抗立刻就知道了，然后他馬上做出反應(yīng)，率兵攻打西陵，不給西晉喘息的機會。
對此西晉做出的反應(yīng)卻是，羊祜和巴西監(jiān)軍徐胤兵分兩路攻打江陵和建平，試圖分散陸抗放在西陵的主力軍，達到荊州刺史楊肇直接去西陵救援步闡的目的。結(jié)果陸抗采取破壞江陵以北的道路，切斷了西晉軍的糧草供應(yīng)，讓西晉的整個計劃癱瘓，打贏了這場人數(shù)處于劣勢的戰(zhàn)爭——西陵之戰(zhàn)（西晉八萬，吳軍三萬不到）。
羊祜在這場戰(zhàn)爭中失利遭貶，他也從中吸取到了教訓(xùn)，那就是東吳的君主孫皓雖然不咋地，但是手下能人眾多，國力比起西晉來也不逞多讓，要想滅亡東吳，還得再多等幾年。于是，羊祜請求留守荊州，東吳的荊州都督也一直是陸抗在當(dāng)。在互相對峙的那幾年里，羊祜與陸抗可以說是成為了互相最佩服也最了解的人。
陸抗聽說羊祜喜歡喝酒，正好他得到一壇好酒，就派人送去西晉的大營，交給了羊祜。羊祜當(dāng)著大家的面，直接打開蓋子就要喝酒。當(dāng)時有下屬勸說羊祜防人之心不可無，羊祜卻說陸抗不是那種下毒的人。
又有一次，羊祜聽說陸抗生了病，他派人送了一副藥給陸抗，還寫了封信關(guān)心陸抗的身體。陸抗這邊也有人不信任羊祜，不讓陸抗吃羊祜送來的藥，陸抗也說了跟羊祜差不多的話，大概意思就是羊祜也不是那種下毒的小人。
羊祜在西陵之戰(zhàn)中敗給了陸抗，因為有了這次失敗，他決定改變策略，既然武裝上打不過，那就攻人心嘛，慢慢磨。
羊祜在對待東吳人的問題上格外的大方和講規(guī)矩禮儀。每次打仗之前，羊祜都會提前與東吳將領(lǐng)約定日期，且絕對按照日期來執(zhí)行，絕不會提前搞突然襲擊；抓到了吳軍兩位將領(lǐng)的孩子，羊祜則安全把他倆送還到東吳，最后那兩位將領(lǐng)歸降于晉；吳將陳尚、潘景進犯，羊祜領(lǐng)兵殺了他們，但是派人厚葬了他們，稱佩服他們的氣節(jié)，還把尸體還給了他們的家人。羊祜的一系列懷柔的做法，的確很有效果，吳國人對晉軍也不是那么抵抗了，暗地里還把羊祜稱作“羊公”呢！
陸抗正是得知羊祜這種德行，所以才敢吃下羊祜送來的藥，而且他若是不吃，就相當(dāng)于懷疑羊公，他也就處于道義的下方了。陸抗也是這樣告誡東吳將士們的，所以很長一段時間，荊州邊界都很和平。陸抗病死以后，羊祜覺得奪取荊州的時機已到，遂上書司馬炎，請求攻打荊州，但是此時的司馬炎卻猶豫不決，直到羊祜臨終，司馬炎也沒做出決定，還是在羊祜死后兩年，西晉才出兵消滅了東吳。
