端午節(jié)作為中華民族的傳統(tǒng)節(jié)日，從先秦流傳至今，在國(guó)人的民俗生活中占據(jù)重要地位。與春節(jié)、清明節(jié)和中秋節(jié)等傳統(tǒng)節(jié)日相比，端午節(jié)的別稱及其緣起成因最多，顯示出端午節(jié)習(xí)俗文化獨(dú)有的多樣性。但端午節(jié)在文化內(nèi)涵和習(xí)俗上的多樣性經(jīng)過(guò)時(shí)代的篩選，呈現(xiàn)趨同化傾向，逐漸形成了紀(jì)念屈原以及與之相關(guān)的龍舟競(jìng)渡、吃粽子等習(xí)俗。
端午初名
有研究者認(rèn)為，端午風(fēng)俗實(shí)際上源自夏商周時(shí)期同在五月的夏至節(jié)。漢代之后，五月五日的民俗活動(dòng)對(duì)夏至節(jié)吃粽子、競(jìng)渡等風(fēng)俗“兼用之”，并逐步取代夏至節(jié)，成為重要的民俗節(jié)日。
端午節(jié)在歷史上名稱頗多，除端午外，還包括有五月五日、浴蘭節(jié)、仲夏端五、天中節(jié)、重五節(jié)、解粽節(jié)、菖蒲節(jié)、端陽(yáng)、午日、龍舟節(jié)、女兒節(jié)等二十多個(gè)別稱。
漢代至唐代之前，一般稱五月五日、五月初五日、仲夏端五、五月端五等。端五為初五之意，并非特指節(jié)名。因此用端五時(shí)，前面通常冠以仲夏、五月等時(shí)節(jié)或月份為限定。端午一詞直到唐代才出現(xiàn)。唐玄宗有題為《端午三殿宴群臣（探得神字）》的詩(shī)作。這是目前所見(jiàn)最早使用端午一詞的資料。此后，端午作為節(jié)名一直相沿未改，流傳至今。
端有開(kāi)始的涵義，我國(guó)很早就將仲夏月（即五月）作為陰陽(yáng)相交的時(shí)節(jié)。因此可以認(rèn)為，端午之名，是沿用了五月初五日的時(shí)間點(diǎn)，融入了陰陽(yáng)相交的節(jié)氣變化內(nèi)容。
端午節(jié)起源及傳說(shuō)
端午節(jié)別稱的多樣性反映了其習(xí)俗內(nèi)涵的多樣性，同時(shí)也表現(xiàn)了其起源的多樣性。端午的起源眾說(shuō)紛紜，其中既包含了歷代的附會(huì)，如紀(jì)念屈原、勾踐、曹娥、陳臨、伍子胥、介子推等歷史人物的諸多傳說(shuō)，也包括了近現(xiàn)代學(xué)者基于史料而展開(kāi)的考據(jù)和分析，如聞一多的祭龍說(shuō)等?；诂F(xiàn)有研究來(lái)看，較為合理且得到廣泛認(rèn)可的說(shuō)法仍是夏至說(shuō)，同時(shí)亦指向惡日說(shuō)。
在漢代及之前，夏至?xí)r節(jié)作為一年之內(nèi)白晝漸短的分界，被時(shí)人視作陽(yáng)盛轉(zhuǎn)衰的惡日，相關(guān)習(xí)俗以宗教色彩濃厚的避惡儀式為主。
古時(shí)農(nóng)歷五月正是疫病流行時(shí)節(jié)，俗稱“惡月”“毒月”“兇月”等。至晚在周代，已有五月五日用蘭草浸水沐浴，以清潔禳毒的習(xí)俗。由于五月五日本就是防病祛毒的日子，又因正處于疫病流行的時(shí)節(jié)為先民所忌憚，于是逐漸蒙上了神秘的色彩，演化成不祥的“惡月惡日”。
在這一層面上，在節(jié)期尚未固定的節(jié)俗孕育期，端午和夏至常并行，并逐漸在發(fā)展過(guò)程中合流。大致在魏晉南北朝時(shí)期，以五月五日為固定節(jié)期，以祈求豐收和安康、禳病除災(zāi)為主旨的端午節(jié)逐漸確立。
敬賢的文化內(nèi)核
由上可見(jiàn)，端午源起既受到了農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)的影響，同時(shí)又融入了諸多神秘性的元素，敬天是其中最原始的主題。
魏晉南北朝是端午節(jié)發(fā)展完善的時(shí)期。端午民俗此時(shí)最關(guān)鍵的一點(diǎn)蛻變，即在于其文化內(nèi)核由敬天開(kāi)始向敬賢轉(zhuǎn)向。端午節(jié)與歷史人物有了更加緊密的聯(lián)系，自此端午節(jié)就從惡日習(xí)俗開(kāi)始逐漸轉(zhuǎn)為有著紀(jì)念意義的佳節(jié)。
紀(jì)念屈原的傳說(shuō)與端午的關(guān)聯(lián)事實(shí)上遲至在東漢時(shí)期見(jiàn)載于冊(cè)，隨后長(zhǎng)期同紀(jì)念曹娥、伍子胥、介子推和越王勾踐等歷史人物的說(shuō)法并行。與此同時(shí)，一些本意在禳災(zāi)的儀式也開(kāi)始同崇祀先賢掛鉤。
比如，據(jù)史料記載，競(jìng)渡本意在于以行船為祭，送走疾病和死亡的威脅，蘊(yùn)含的也是敬天祈神以求取安康的思想。魏晉及以后，世人就開(kāi)始把競(jìng)渡關(guān)聯(lián)為紀(jì)念屈原的習(xí)俗，端午在世人認(rèn)知中也逐漸與紀(jì)念端午逝世的賢能之士緊密相連。這一現(xiàn)象至晚于東漢后期已有所顯現(xiàn)，但是直至魏晉南北朝時(shí)期，才慢慢形成共識(shí)，并且各路說(shuō)法最終歸于屈原說(shuō)。
屈原成為端午節(jié)的代表性人物，表達(dá)了歷代民眾，尤其是知識(shí)分子對(duì)屈原偉大人格的認(rèn)同。其他歷史人物也各有歸宿，勾踐聞名于'臥薪嘗膽'，介子推附會(huì)于寒食節(jié)，只有屈原穩(wěn)穩(wěn)立足于端午節(jié)。
端午節(jié)的習(xí)俗流變
如前文所說(shuō)，先秦時(shí)期五月五日并不是確切節(jié)日，其習(xí)俗更多的是與惡日相關(guān)的蘭湯沐浴。到了魏晉南北朝時(shí)期，端午節(jié)的習(xí)俗有了變化。如《荊楚歲時(shí)記》中有五月五日掛艾草的記載。其既有殺菌抗毒的作用，又有裝點(diǎn)門(mén)戶的作用。此外，民眾還以系五彩絲、掛菖蒲、佩香囊等方式，驅(qū)毒辟邪、防疫祛病、祈求平安。秦漢至魏晉南北朝時(shí)期也是賽龍舟和踏百草習(xí)俗的濫觴時(shí)期。
粽子一直是端午節(jié)的標(biāo)志性符號(hào)。粽子最早出現(xiàn)可考于秦漢至魏晉南北朝時(shí)期。文獻(xiàn)記載，我國(guó)古代包裹粽子使用的植物葉子，主要有蘆葉、練葉（或作楝葉）、菰葉、箬葉等。最早記載粽子的漢代《說(shuō)文解字》中有：“稷，蘆葉裹米也。”晉代周處所作《風(fēng)土記》中記載：“仲夏端五，……先節(jié)一日又以菰葉裹黏米，……一名粽，一名角黍?！边@里的稷、角黍便是粽子的別名。此時(shí)作為節(jié)日食物的粽子還沒(méi)有和屈原產(chǎn)生關(guān)系。
隋唐時(shí)期，端午節(jié)在文化交流中有了巨大改變，在繼承前朝習(xí)俗的基礎(chǔ)上轉(zhuǎn)變成了歡愉的節(jié)日氣氛。如在唐玄宗時(shí)就有記載在端午之日嘗佳肴、吟詩(shī)賦等活動(dòng)，并且《開(kāi)元天寶遺事》中記載射擊游戲也成為了端午節(jié)的一種節(jié)日習(xí)俗，可見(jiàn)當(dāng)時(shí)多民族文化交流的頻繁。而競(jìng)渡等傳統(tǒng)習(xí)俗被保留了下來(lái)，只是從悼念屈原的感傷情懷逐漸轉(zhuǎn)變成娛樂(lè)和體育競(jìng)技。
兩宋時(shí)期端午節(jié)的習(xí)俗較之前代又有不同。吳自牧的《夢(mèng)梁錄》記載到“杭都風(fēng)俗，自初一至端午日，家家買(mǎi)桃、柳、葵、榴、蒲葉、伏道，又并市、茭、粽、五色水團(tuán)、時(shí)果、五色瘟紙，當(dāng)門(mén)供養(yǎng)”。可見(jiàn)端午節(jié)的盛大歡慶的氣氛。宋代端午節(jié)的粽子種類更加多樣，有錐粽、筒粽等等樣式，無(wú)論是顏色和樣式都更加賞心悅目。又因宋朝時(shí)期重文抑武的社會(huì)環(huán)境，文人娛樂(lè)活動(dòng)更加的多樣，每到端午之日，便會(huì)友聚會(huì)，即興作詩(shī)。賽龍舟在宋朝場(chǎng)面更加壯大，甚至已經(jīng)演變成君民同樂(lè)的大型娛樂(lè)賽事。
元朝對(duì)許多傳統(tǒng)節(jié)日下禁令，端午節(jié)就在其中。明清時(shí)期，端午節(jié)的慶祝習(xí)俗又重返生機(jī)，競(jìng)渡的風(fēng)俗遍及東南沿海各地。貼天師符受到歡迎，五毒符、五雷符等花樣更多。
端午節(jié)的文化內(nèi)涵從復(fù)雜多樣到簡(jiǎn)潔集中，從多元共生到標(biāo)志性統(tǒng)領(lǐng)。發(fā)展到最后，基于屈原的愛(ài)國(guó)精神與文學(xué)風(fēng)格的巨大吸附力，吃粽子、龍舟競(jìng)渡的習(xí)俗都與紀(jì)念屈原緊緊聯(lián)系在一起，構(gòu)成三位一體的端午節(jié)俗符號(hào)。
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