莊子，名周，字子休 ，號南華真人，為道教四大真人之一。莊子與梁惠王、齊宣王、孟子、惠子等大體同時期，去世時享年83歲。莊子祖上系楚國貴族，后因楚國動亂，祖上遷至宋國。莊子在宋國與老鄉(xiāng)惠子結識。莊子只做過地方漆園吏，幾乎一生退隱。因崇尚自由而不應同宗楚威王之聘。莊子與道家始祖老子并稱“老莊”，他們的哲學思想體系，被思想學術界尊為“老莊哲學”。
《莊子》約成書于先秦時期?！稘h書·藝文志》著錄五十二篇，今本三十三篇。其中內篇七，外篇十五，雜篇十一。全書以“寓言”、“重言”、“卮言”為主要表現形式，繼承老子學說而倡導相對主義，蔑視禮法權貴而倡言逍遙自由，內篇的《齊物論》、《逍遙游》和《大宗師》集中反映了此種哲學思想。行文汪洋恣肆，瑰麗詭譎，意出塵外，乃先秦諸子文章的典范之作。
莊子的生活年代說法不一，一般認為是前369年—前286年。莊子逝世的時候，宋國已經覆亡。《莊子》中有“舊國舊都，望之暢然”，顯然宋亡以后才稱呼“舊國舊都”。
莊子屬于道家，從《莊子》中很容易得出這個結論。司馬遷說莊子著書十萬余言，而今本《莊子》僅33篇6萬5千多字，分內篇、外篇、雜篇三部分?！稘h書·藝文志》載“《莊子》五十二篇”，可能是在晉代郭象注《莊子》刪去了。以前一般認為《莊子》全部為莊子所著。從宋代起，竟成問題，認為內篇為莊子本人所著，而外篇和雜篇是后人托名?？偟膩碚f，《莊子》一書其思想還是統(tǒng)一的。莊子寫書風格獨特，自己稱(《雜篇·寓言》)以不拘一格的寓言寫作。
