清明節(jié)又叫踏青節(jié)、三月節(jié)、祭祖節(jié)、掃墓節(jié)等，在仲春與暮春之交，是中國(guó)的傳統(tǒng)節(jié)日。清明節(jié)大約始于周代，距今已有二千五百多年的歷史。2013年清明節(jié)被列入第一批國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。
一、清明節(jié)的由來(lái)
清明節(jié)的起源，據(jù)傳始于古代帝王將相“墓祭”之禮，后來(lái)民間仿效，于此日祭祖掃墓，歷代沿襲而成為中華民族的風(fēng)俗。清明最早只是節(jié)氣的名稱(chēng)，其變成紀(jì)念祖先的節(jié)日，傳說(shuō)還與寒食節(jié)有關(guān)。寒食節(jié)的由來(lái)取意于春秋時(shí)期晉文公悼念介子推的故事。晉公子重耳遭遇晉獻(xiàn)公追殺，在外顛沛流離了19年，介子推等一批老臣與之患難與共，介子推曾割下大腿上的肉讓重耳充饑。后來(lái)重耳當(dāng)了君王，介子推卻不爭(zhēng)功，背起老母隱居深山，過(guò)著清貧的日子。
后來(lái)晉文公重耳想起了介子推，打聽(tīng)到他母子在錦山一帶隱居，可是尋不到，便下令燒山逼介子推出來(lái)，介子推卻不下山，母子緊抱一棵大樹(shù)被活活燒死。晉文公下令厚葬母子，改錦山為介山，以示追悼。晉國(guó)百姓為紀(jì)念介子推，每年冬至后的第105天，即介子推被焚日定為寒食節(jié)。因寒食節(jié)與清明節(jié)相近而合二而一，這就是現(xiàn)在的清明節(jié)。
二、清明節(jié)的習(xí)俗
1.掃墓
清明節(jié)主要形式是祭祖掃墓，自秦漢相傳至今。民間廣為流傳的孟姜女尋夫小曲有“三月里來(lái)是清明，桃紅柳綠百草青；別家墳上飄白紙，我家墳上冷清清”；膾炙人口的：“清明時(shí)節(jié)雨紛紛，路上行人欲斷。借問(wèn)酒家何處有？牧童遙指杏花村”，“南北山頭多墓田，清明祭掃各紛然。紙灰飛作白蝴蝶，淚雨染成紅杜鵑”，這些都反映了清明掃墓的情景和氣氛。
掃墓流程一般是：鏟除雜草、添加新土、修整墓地、以紙錢(qián)置墳頭----供上祭品、燃香奠酒----磕頭、收拾。掃墓忌穿大紅大紫，忌嬉笑打鬧，忌墓地拍照等。
2.踏青
清明之時(shí)，正值春回大地，人們?cè)趻吣怪嘣谏揭疤镩g游覽一番，叫踏青，古代叫探春、尋春、游春。由此便聯(lián)想到了《楊八姐游春》的戲曲：宋時(shí)楊八姐和九妹春游恰遇宋仁宗，宋王看中八姐，佘太君要彩禮“一兩星星二兩月，三兩清風(fēng)四兩云……”，這奇思妙想的禮單，風(fēng)趣幽默，令人拍案叫絕。游春就是腳踏青草，觀(guān)賞景色。古代婦女不能隨便出游，清明掃墓是難得的踏青機(jī)會(huì)，“田野道路，仕女遍滿(mǎn)”，故清明節(jié)女人更開(kāi)心，才有民間“女人清明男人的年”之說(shuō)。
3.插柳
清明節(jié)是楊柳發(fā)芽抽綠的時(shí)候，民間有折柳、戴柳、插柳的習(xí)俗。人們?cè)谔で鄷r(shí)順手折下幾枝柳條，可拿在手里玩，也可帶回家插在門(mén)楣、屋檐上 ，還可編成帽子戴在頭上，諺語(yǔ)有“清明不戴柳，紅顏成皓首”的說(shuō)法。據(jù)說(shuō)柳枝能祛病消災(zāi)，來(lái)源有二：一是介子推死時(shí)所抱大樹(shù)死而復(fù)活，晉文公賜名清明柳，并折柳成圈戴在頭上，傳至民間；二是受佛教影響，觀(guān)世音手持柳條蘸水普度眾生。
4.植樹(shù)
植樹(shù)發(fā)端于戴柳插柳的風(fēng)俗。清明前后種樹(shù)好成活，長(zhǎng)得快，“無(wú)心插柳柳成蔭”。自古以來(lái)，中國(guó)就有清明植樹(shù)的習(xí)慣。1979年我國(guó)規(guī)定每年三月十二日為植樹(shù)節(jié)，這對(duì)美化環(huán)境、保持生態(tài)平衡有著重要意義，是一項(xiàng)利于當(dāng)代、造福子孫的宏偉工程。
5.放風(fēng)箏
中國(guó)是風(fēng)箏的故鄉(xiāng)，南方稱(chēng)“鷂”，北方稱(chēng)“鳶” ，風(fēng)箏一詞始見(jiàn)于五代。據(jù)史料記載其發(fā)明人是漢朝的韓信。在古人眼里，放風(fēng)箏不但是一種游藝活動(dòng)，而且可以祛病除災(zāi)。在清明放風(fēng)箏時(shí)，把自己的名字和災(zāi)病寫(xiě)在風(fēng)箏上，風(fēng)箏放高時(shí)就剪斷箏線(xiàn)，讓風(fēng)箏隨風(fēng)飄逝，象征病、晦氣被風(fēng)箏帶走了。在《紅樓夢(mèng)》的第七十回也有放風(fēng)箏“放晦氣”的說(shuō)法。其實(shí)現(xiàn)在人們認(rèn)識(shí)到，晦氣是放不掉的，尋求快樂(lè)才是人生真諦，清明氣候適合，放風(fēng)箏已成為廣為流傳的娛樂(lè)活動(dòng)。
6.蕩秋千
蕩秋千在南北朝時(shí)已經(jīng)流行，唐代已成為清明節(jié)的普遍游戲，元明清三代定清明節(jié)為秋千節(jié)。今日的公園和游樂(lè)場(chǎng)仍有秋千，供兒童玩耍。
清明節(jié)還有曾盛行一時(shí)，惟今已不復(fù)見(jiàn)的射柳、蹴鞠、斗雞等習(xí)俗。總之，清明節(jié)既有祭祀先人的悲酸，又有踏青游玩親近自然的歡笑，是一個(gè)富有特色的節(jié)日。
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