學(xué)習(xí)寫作對聯(lián)，從步驟上說，大致要在讀、練、創(chuàng)、改四個方面下功夫。
首先要多讀多看古今佳聯(lián)名聯(lián)。逐步學(xué)會欣賞，把自己的思想情感溶人作品之中，領(lǐng)會作者的內(nèi)心世界，與之形成心靈交流和情感共鳴；同時，能加以鑒別，在思想內(nèi)容和藝術(shù)上，知其優(yōu)缺得失。要選擇一部分佳聯(lián)熟讀，達(dá)到能背誦的程度。前人說，“熟讀唐詩三百首，不會作詩也會吟”；同理，可以說：熟讀佳聯(lián)三百副，不會作聯(lián)也會對。
讀，在初學(xué)階段，要讀一點與對聯(lián)有關(guān)的基礎(chǔ)讀物，如《聲律啟蒙》、《笠翁對韻》、《幼學(xué)故事瓊林》等。另外，要讀一些聯(lián)話、對聯(lián)知識之類的書籍報刊。
詩詞曲必讀。可以從唐詩、宋詞入門。詩，尤其要熟讀絕句和律詩。上溯漢魏六朝和先秦，下及元、明、清及近現(xiàn)代。
駢文，包括賦和帶駢偶的散文，也必須讀?？蛇x讀六朝有代表性的小賦如謝莊《月賦》、江淹《別賦》等，和《古文觀止》上某些名篇如陶潛《歸去來辭》、王勃《滕王閣序》、韓愈《進(jìn)學(xué)解》、蘇軾《赤壁賦》等。
逐步擴(kuò)大范圍。凡中國文學(xué)史上有代表性的作品以及文史哲名著，近現(xiàn)代和當(dāng)前的政治、社會、經(jīng)濟(jì)、文化各方面的著作和文章，都可以讀，也需要讀。以正確的世界觀為指導(dǎo)，博觀約取，寫作對聯(lián)時，自可思路開闊，左右逢源。
當(dāng)然，讀書不能代替一切。古人尚且主張“讀萬卷書，行萬里路”。決不能忽視社會實踐、體驗生活的重要性。
在讀的同時，可以進(jìn)行對仗練習(xí)，由簡到繁，由淺入深。在民國以前，蒙學(xué)有對課，由先生出句，學(xué)生對句。開始練習(xí)一字對，然后二字對，三字對……對課，既講究詞性和語法結(jié)構(gòu)，又講究平仄。如一字對，出句“雨”，對句“雪”，錯了，詞性雖同，但平仄不對；應(yīng)該對“風(fēng)”或“云”、“霜”才好。魯迅童年在三味書屋讀書時，先生出句“獨角獸”，魯迅對以“比目魚”，先生贊揚對得很工整(只是第二字仄對仄，略有欠缺，首字平仄可不論)。如今作對仗練習(xí)，可請先生出題，或者自己出題，自己作對。不妨也從一字對開始，逐步加多。如：
一字對 風(fēng)—雨 霜—雪 春—夏 年—歲 橋—路 草—花 杏—桃 身—體 目—眉 富—窮 智—愚
二字對 春風(fēng)—夏雨 白日—青天 西江—北?！∈竦馈仃P(guān) 紅玉—綠珠 三江—五嶺 狩獵—耕耘 吳?！袢←W鵡—鷓鴣
三字對 風(fēng)吹花—日照樹 煙初散—露未干 山有色—水無聲 水如煙—濤似雪 杏花村—桃葉渡 云外雁—水中鷗—交響樂—自鳴鐘 看電視—聽新聞
四字對 風(fēng)映檻外—日照山前 曉風(fēng)殘月—微雨淡云 萬頃波光—千山雨意 繞城水綠—排闥山青 白手起家—丹心報國 躍馬橫戈—聞雞起舞 中華美德—先烈英名
四字對如是聯(lián)合結(jié)構(gòu)的自對，可以用不同門類的詞相對，如“天翻地覆”可對以“燕舞鶯歌”，甚至“舞扇歌衫”。
五字對、六字對、七字對不再舉例。
從一字對到多字對，可參看《聲律啟蒙》、《笠翁對韻》。(前者載拙著《詩詞寫作指導(dǎo)》附錄，有注釋。后者簡編見本書附錄。)
除了對詞句以外，寫作對聯(lián)也是一種練，是更重要的一種練。
在老師指導(dǎo)下，練習(xí)寫作對聯(lián)，當(dāng)然最好。如無老師指導(dǎo)，自作對聯(lián)，可與朋友切磋。如果連切磋的朋友也沒有，不妨大膽參加某些征聯(lián)活動。入選獲獎與否，可以不管，重在參與。也可以不寄出自己所作的對聯(lián)，最后與揭曉獲選的對聯(lián)作對比，從中獲得進(jìn)益。
《中國楹聯(lián)報》辦有“征聯(lián)擂臺”，每期有出句，稍后揭曉，有攻擂作品選登，配有攻擂點評，指出來稿的優(yōu)缺得失，是練習(xí)寫作對聯(lián)的一個很好園地，對聯(lián)愛好者、習(xí)作者都不妨參與。例如2000年總第386期出句：
三峽移民，山歡水笑移民富
應(yīng)征攻擂和習(xí)作者，先要分析出句的特點和要求：“三峽”地名，偏正結(jié)構(gòu)；“移民”，動賓結(jié)構(gòu)；“山歡水笑”，是兩個主謂式組成的聯(lián)合結(jié)構(gòu)；“移民富”，又是主謂結(jié)構(gòu)。“移民”重復(fù)出現(xiàn)，對句在相應(yīng)位置要有相同結(jié)構(gòu)的詞語重復(fù)出現(xiàn)。首字“三”是數(shù)詞，對句首字最好也是數(shù)詞。再看平仄聲，“峽”字古入聲今平聲，在這里作仄聲用，可知此聯(lián)要求用古平仄。出句平仄是“平仄平平，平平仄仄平平仄”，對句最好與它平仄完全相對(一、三、五字可放寬，但須不犯孤平)。
該報同年總第394期揭曉，選登攻擂作品十七副，如：
八方創(chuàng)業(yè)，志壯心雄創(chuàng)業(yè)興
百年決策，斗轉(zhuǎn)星移決策明
九州創(chuàng)業(yè)，地覆天翻創(chuàng)業(yè)艱
九州建鎮(zhèn)，日麗風(fēng)和建鎮(zhèn)新
編者所作的攻擂點評，肯定了成績，同時指出部分來稿對句平仄失調(diào)，或古今平仄誤用；有的指代不明，有的對句與出句不能內(nèi)容相關(guān)，因而落選。地名應(yīng)對以地名，和孤平的問題，一般有所忽視，為鼓勵習(xí)作，編者放寬了要求。
有獎?wù)髀?lián)征對，多半要求全面，須嚴(yán)格合律。習(xí)作對聯(lián)，不妨一開始就從嚴(yán)要求；當(dāng)然，也可以由寬到嚴(yán)。
在練的過程中，要常查字典、韻書、《辭源》、《辭?！返裙ぞ邥?，避免發(fā)生用詞用典和格律上的失誤。
一切文藝作品貴創(chuàng)新。對聯(lián)合乎格律規(guī)范，那是習(xí)作階段的要求。進(jìn)入創(chuàng)作階段，從立意到語言，都要有所創(chuàng)新，而不是隨大流，人云亦云，陳陳相因。
創(chuàng)新，對事物要有深入的觀察、體驗、研究，有個人的獨特發(fā)現(xiàn)。如寫山水聯(lián)，見風(fēng)來水面，漾起層層波紋，山頭有白雪堆積，跟平時不大一樣，于是撰聯(lián)：
水面風(fēng)來，波紋疊起；
山頭雪積，面目全殊。
雖然合律，但是平庸，缺乏意味。這是許多人都能寫出寫出，事實上已屢見不鮮，不算什么創(chuàng)作。真正的創(chuàng)作，則是：
綠水本無憂，因風(fēng)皺面；
青山原不老，為雪白頭。
將水、山賦以人性。風(fēng)吹起的波紋，正如綠水面孔披風(fēng)吹起的皺紋；平靜的不盈不虧的綠水啊，你本來是無憂無慮的，為何此時皺眉，滿臉皺紋呢？年年月月青翠欲滴的山峰啊，你本來也是無憂無慮，永遠(yuǎn)年輕，永不衰老的，為什么現(xiàn)在變成白頭老翁了呢？是風(fēng)，是雪，告訴你們什么不幸消息嗎？或是他倆施展了什么魔法，使你皺面、白頭嗎？作者有如此深入的觀察、體驗，采用了擬人手法，煉意又煉句，所以寫成這副佳聯(lián)。
創(chuàng)新，要避免程式化。一般文藝作品的構(gòu)思，很容易受傳統(tǒng)思維所限制，很難擺脫某種模式的束縛。尤其是對聯(lián)，根據(jù)出句作對時，往往會被限定在有限的空間之中，創(chuàng)意思維不得自由伸展。這就要求我們在緊扣主題的前提下，多角度、全方位地對事物進(jìn)行觀察和研究，找出個人的獨特發(fā)現(xiàn)，選用合適的語言，從而創(chuàng)造新鮮的意象，創(chuàng)立全新的意境。
創(chuàng)新，要求立意構(gòu)思新，思想感情新，語言新，手法新。對聯(lián)雖是傳統(tǒng)文學(xué)樣式，現(xiàn)代創(chuàng)作對聯(lián)，卻應(yīng)當(dāng)有現(xiàn)代氣息、時代精神。文言詞語，有生命力的應(yīng)當(dāng)繼續(xù)使用，已經(jīng)過時的陳舊詞語，如“更漏”、“鴻案”等，一般應(yīng)予摒棄。即使是現(xiàn)代詞語，已經(jīng)用濫了的、喚不起讀者美感的，也宜慎用，或者活用。
創(chuàng)新的對聯(lián)，試舉四例：
一日無心出；
群山不敢高。
寫山之高，“星辰近”、“白云低”、“眾山小”，這類詞語常見，幾乎成為一種模式。前人這樣寫，是創(chuàng)；后人這樣寫，就是仿。此聯(lián)別出心裁。因泰山頂上觀日出絕佳，由此想到紅日在東海平面下，知道到泰山這么高，也就自慚，含羞，懶洋洋地，好像不想出來，不想升空了。下聯(lián)由杜甫《望岳》詩中化出，根據(jù)雖是“會當(dāng)凌絕頂，一覽眾山小”，但是起了變化。不再說齊魯眾山小，而是說齊魯眾山見泰山之高，心服口服，再驕傲自大的，也不敢與泰山相比，不敢自夸其高。此聯(lián)運用了擬人法，雖然此法不新，但用來寫泰山，將“日”和“群山”比擬為人，卻是新穎，語言新鮮有味。
積石導(dǎo)流歸大海；
崆峒倚劍上重霄。
拂云樓，遺址在蘭州黃河北岸，明景泰年間所建，樓高三層，可遠(yuǎn)眺群山，清代是西北官商士紳往來會聚之地。積石山在甘肅青海交界處，距蘭州好幾十公里。平?jīng)鲠轻忌骄嗵m州更遠(yuǎn)，在地面用高倍望遠(yuǎn)鏡都無法看到?？墒亲髡叩菢牵Y騁想象，似乎見到大禹在西邊積石山鑿山導(dǎo)河，黃河滾滾滔滔，曲折東流，流過蘭州，流歸大海。又仿佛見到東方的崆峒山，如長劍倚天，直刺高空。此聯(lián)立意新，“大海”、“重霄”，一闊大，一高峻，“歸”、“上”有力。平?jīng)鍪亲笞谔鸟v節(jié)之地。此聯(lián)借景抒懷，表現(xiàn)了他治國平天下的遠(yuǎn)大抱負(fù)和豪邁氣概。
旭日行天，喜蓋通紅大??；
神州鋪紙，欣簽致富合同。
新舊春聯(lián)很多，適用農(nóng)村的就有“勤勞門戶；福壽人家”，“春麗百花艷；歲新五谷豐”等。此聯(lián)不落窠臼，從改革開放時期國家農(nóng)業(yè)新政策出發(fā)，反映給農(nóng)村帶來的可喜變化，農(nóng)民情緒昂揚，生產(chǎn)熱情高漲，積極承包，奮力奔小康。全新的構(gòu)思，全新的語言。作者把神州大地比作合同書的紙，把旭日比作簽訂合同所蓋的鮮紅大印，這是創(chuàng)造性的聯(lián)想，比喻新穎。全聯(lián)新風(fēng)撲面，喜氣充盈。
情系回歸線；
心催倒計時。
香港回歸，洗刷百年奇恥，是中國人民多年艱苦奮斗，國家振興強(qiáng)盛的結(jié)果，是二十世紀(jì)全球炎黃子孫密切關(guān)注的大喜事。越是臨近回歸，人們越是盼望。在不少對聯(lián)中，“還我河山”、“共望團(tuán)圓”、“喜收明珠”、“玉壺春酒”一類詞語常見。此聯(lián)與眾不同，巧借天安門廣場香港回歸倒計時鐘和香港地處北回歸線附近位置，由此展開聯(lián)想，結(jié)合群眾場面，構(gòu)成對聯(lián)。使用新詞“回歸線”、“倒計時”，對得非常工穩(wěn)；“情系”、“心催”，貼切自然，“系”、“催”堪稱“聯(lián)眼”。此聯(lián)言約意豐，生動有力地表達(dá)了億萬人民盼望香港回歸的熱烈場面和殷切心情。
由此可見，創(chuàng)，需要作者創(chuàng)造性的思維，善于從現(xiàn)實生發(fā)想象。立意構(gòu)思，比擬、夸張等，都要從模式程式中解脫出來，自出心裁。所寫有時看似無理，實為情至。
古來流傳許多關(guān)于修改詩文的佳話。賈島的“推敲”，不用說了。齊己的早梅詩，原是“前村深雪里，昨夜數(shù)枝開。”鄭谷說：“‘數(shù)枝’不算早，不如改為‘一枝’。”齊己佩服，拜鄭谷為“一字師”。王安石的名句“春風(fēng)又綠江南岸”，原稿開始是“又到江南岸”，圈去“到”，注說“不好”，改為“過”，又圈去，改為“入”、“滿”，這樣改了十來個字，才定為“綠”。“綠”字確實好，形容詞作動詞用，“吹綠了江南岸”，句法新，有形象，言少意多，有韻味。
寫作對聯(lián)，要勇于修改，勤于修改，樂于修改。杜甫“為人性僻耽佳句，語不驚人死不休”，追求至善至美。寫作對聯(lián)，有這種精神，才可以出精品。
有的已成對聯(lián)，甚至是名聯(lián)，并不是無瑕可議，并未達(dá)到盡善盡美的程度。如酒店聯(lián)：
鐵漢三杯軟腳；
金剛一盞搖頭。
“搖頭”一般表示否定，酒不好才搖頭。要說酒好，金剛羅漢喝一盞即醉，那就應(yīng)另換一種說法。
又如成都望江樓聯(lián)：
引袖拂寒星，古意蒼茫，看四壁云山，青來劍外；
停琴仁涼月，予懷浩渺。送一篙春水，綠到江南。
典雅，工致。一“看”一“思”，上下聯(lián)相配合。“四壁云山、青來劍外”、“一篙春水，綠到江南”，尤富詩情畫意，罕見的佳句。問題是本聯(lián)寫月夜登樓遠(yuǎn)眺的感受，無論將寒星拂拭得怎么明亮，加上清亮的月光，看四野云山，也只是黑糊糊的輪廓，看不到“青”色，上聯(lián)寫得不大合事理。下聯(lián)說“綠”，多少有點勉強(qiáng)。但由于是寫心情，寫懷想，還可以說得過去。
因此，我們寫作對聯(lián)，寫成之后，最好全面檢查，仔細(xì)推敲，多加修改。
對于習(xí)作者來說，需要按照對聯(lián)規(guī)范要求，從內(nèi)容到語言，從結(jié)構(gòu)到平仄，加以審視，發(fā)現(xiàn)疵病，盡可能予以改正。習(xí)作對聯(lián)，容易出現(xiàn)生硬拼湊，話不順暢，平仄失調(diào)。改，首先要切合主題要求，把話改通順，力求全面合乎對仗格律；其次是進(jìn)一步把話寫好，力求對聯(lián)富有情致韻味。
試看一副有疵病的婚聯(lián)：
梧桐枝上棲雙鳳；
菡萏花間立并鶯。
鳳凰，雄為鳳，雌為凰。“棲雙鳳”，與結(jié)婚無關(guān)。“菡萏”(荷花)對“梧桐”，連綿字對，平仄合律，是好的。“并鶯”，生造詞；而且鶯常在樹，立在荷上少見。此聯(lián)有明顯的拼湊痕跡，為對仗而對仗。如何改？改“雙鳳”為“鳳凰”當(dāng)然不可，上聯(lián)平聲落腳大誤；改為“凰鳳”，又沒有如此倒用的成例。全聯(lián)有這樣修改的：
梧桐枝上棲鸞鳳；
菡萏花前戲鴛鴦。
用“鸞鳳”好，包含了雌雄。“戲鴛鴦”也改得好，合乎荷池情景，又切婚姻。只是“鴛”平聲，不合。此聯(lián)內(nèi)容顯得單薄。再如何改，就很難了，需要有較大的改動了?？梢钥紤]改為：
云隱梧桐宿鸞鳳；
霞飛菡萏戲鴛鴦。
上聯(lián)用“仄仄平平仄平仄”的變格句式，下聯(lián)用“平平仄仄仄平平”。這樣改，增添了意思，有色彩，多一點喜氣。
根據(jù)聯(lián)友的創(chuàng)作經(jīng)驗，對聯(lián)在初稿寫成后，要進(jìn)行自我診斷。重新審題，準(zhǔn)確反映對象持征，如移動通信公司征聯(lián)，需要突出移動和數(shù)字技術(shù)，僅以一般有線通信應(yīng)對，不算切題。審題，要審查所撰聯(lián)語是否合乎實用，合乎時宜，如軍營哨所用聯(lián)就不同于民居民宅，國慶用聯(lián)不同于一般春聯(lián)。對聯(lián)張貼懸掛的條件環(huán)境，甚至也要考慮，以決定聯(lián)語的長短。
對聯(lián)稿成后，不妨冷卻處理，過一兩天后重新審視，或者虛心求教別人。這樣，就可發(fā)現(xiàn)當(dāng)初沒有察覺的疏漏缺失。
任何有價值的藝術(shù)作品，不只是以藝術(shù)手法取勝，而主要是以思想情趣感染人。寫作對聯(lián)，有時容易忽視內(nèi)容，片面追求對仗的工、巧、趣，流于文字游戲，雖可自娛，但無多大意義，難登大雅之堂。習(xí)作對聯(lián)，要注意避免。
