人體全身的血液依靠氧氣來輸送，而人體所需要的營養(yǎng)物質又需血液的不間斷循環(huán)，血液有著十分重要的生理作用。
血液有六大生理功能：一是氣體的交換功能。它通過呼吸的作用，經(jīng)肺部吸人的氧氣與血紅蛋白結合，通過血液循環(huán)，運送到全身各個組織，再將組織細胞代謝產(chǎn)生的二氧化碳運送到肺，排出體外；
二是營養(yǎng)功能。血液通過氧氣運輸組成細胞和供應細胞活動所需的營養(yǎng)物質，包括蛋白質、脂肪、碳水化合物以及鹽類等；
三是排泄功能。細胞的代謝產(chǎn)物，如肌肝、肌酸、尿素等通過血液循環(huán)運送到腎臟排出體外；四是調節(jié)功能。主要是維持細胞外液理化性質的穩(wěn)定方面，起重要的調節(jié)作用，一方面調節(jié)血液中的酸堿平衡度。
另一方面內分泌腺分泌的激素，以及生物催化劑一酶等，也是通過血液循環(huán)運送到機體各部位，以發(fā)揮他們的調節(jié)作用；
四是體溫調節(jié)功能。因人體組織的導熱性很差，身體不同組織的熱量，也是靠血液循環(huán)運送體表組織而散發(fā)出去；
五是防御功能。血液中含有白細胞和各種免疫抗體，當細菌和毒素浸人人體時，有的可被白細胞吞噬分解，有的可被抗體凝聚、沉淀或溶解，以清除細菌或病毒對人體的侵害。
人們在鍛煉時，由于人體各部位肌肉和關節(jié)的放松活動，一張一弛，使各毛細血管開放，靜脈淋巴的血液回流加速，因而減輕了心臟的負擔，另一方面有些鍛煉形式如太極拳采用的是腹式呼吸，呼吸時橫隔肌和腹肌的收縮和舒張，使腹壓不斷改變，這樣，就能夠有效提高心臟營養(yǎng)血管的功能，加強心肌的營養(yǎng)作用，有助于保持心臟、血管和淋巴系統(tǒng)的健康。況且橫隔肌的一升一降和胸腹腔的一張一弛，可以促進肝臟、腸胃的蠕動，使腸、胃、肝、腎都發(fā)生適當運動，促進肝、胃的血液循環(huán)，提高腸胃的消化吸收能力，增強腎上腺素的分泌功能，改善體內物質代謝，增進食欲，降低血液膽固醇含量，增加血液中的白蛋白含量，對預防動脈硬化，降低血壓都有明顯效果。
