8年前，喬安妮?沃德(Joanne Ward)三十歲。那一年她生下了自己的第二個(gè)兒子。因?yàn)槭琼槷a(chǎn)，她很快就高高興興地出院回家了。但四天之后，她因?yàn)橐淮螛O其嚴(yán)重的心臟病發(fā)作又回到了醫(yī)院，如今她因心臟仍然不能正常供血而植入了一個(gè)起搏器。

現(xiàn)在，沃德已經(jīng)懂得如何應(yīng)對自己的冠狀動脈病癥，但她沒想到還要去應(yīng)對空氣污染問題?！斑@很奇怪，”她說道。沃德解釋稱，在那次心臟病發(fā)作前，她從未如此頻繁地出現(xiàn)枯草熱(hay fever)癥狀，而現(xiàn)在有些日子當(dāng)她到戶外活動時(shí)，“感覺就像有一千把刀插入胸膛”，身處繁忙的城市街頭時(shí)這種痛感尤為強(qiáng)烈。

沃德的擔(dān)憂并非個(gè)案。研究人員已經(jīng)知道，煙霧能增大心臟出現(xiàn)問題的風(fēng)險(xiǎn)，但日前公布的一項(xiàng)研究結(jié)果表明，煙霧還能加重已然患有心臟疾病的人的癥狀。

如果沃德居住在北京、新德里或是任何其他重度污染的城市，那另當(dāng)別論。但她居住在英格蘭北部的謝菲爾德(Sheffield)，那里曾經(jīng)是工業(yè)革命的中心，現(xiàn)在則和歐洲很多其他工業(yè)中心一樣，變成了一個(gè)遠(yuǎn)比以前更為安靜和清潔的地方。

今天距歐洲著手清理一度嚴(yán)密籠罩其主要城市的煤煙和塵垢已有將近60年，但空氣污染依然是個(gè)令人擔(dān)憂的問題，對于患心臟病或肺病的人來說尤其如此。

歐洲環(huán)境署(European Environment Agency)數(shù)據(jù)顯示，至多95%的歐洲城市居民仍生活在細(xì)顆粒物濃度超過世界衛(wèi)生組織(WHO)指導(dǎo)標(biāo)準(zhǔn)的環(huán)境里。細(xì)顆粒物是危害最大的污染類型之一。

對世界上那些居住在工業(yè)化進(jìn)程起步地區(qū)的人來說，這是一個(gè)令人擔(dān)憂的消息。工業(yè)化曾先后在歐洲和美國創(chuàng)造了大量財(cái)富。新興工業(yè)化地區(qū)的污染正日益成為一個(gè)國際問題，因?yàn)檫@種污染飄到了空氣更加潔凈的其他國家。

當(dāng)前的一個(gè)最為重要的環(huán)境問題，是這些新興工業(yè)國能否汲取西方國家治理細(xì)顆粒物污染的經(jīng)驗(yàn)。研究人員指出，細(xì)顆粒物污染每年導(dǎo)致逾200萬人過早死亡。

有一件事情是確定的：治污行動已刻不容緩。在經(jīng)歷了一場前所未有的、從農(nóng)村向城市的人口遷移之后，現(xiàn)在全球70億人口中已有逾一半生活在城市地區(qū)，生活在人口不低于1000萬的所謂超大型城市的人越來越多。聯(lián)合國(UN)預(yù)計(jì)，今后12年里，超大型城市數(shù)量將從23個(gè)增長至37個(gè)，其中絕大多數(shù)將位于亞洲。

單就中國而言，未來幾年預(yù)計(jì)將有2.5億人從農(nóng)村遷移至城鎮(zhèn)地區(qū)。

雖然城鎮(zhèn)化本身并不一定導(dǎo)致空氣污染，但隨著密度更高的人群開始在臨近繁忙道路以及其他污染源的地方居住，城鎮(zhèn)化可能會加重公共健康問題。

日前發(fā)表的三項(xiàng)研究結(jié)果凸顯出城鎮(zhèn)化帶來的潛在危害。一項(xiàng)由英國心臟基金會(British Heart Foundation)資助的研究顯示，大多數(shù)“主要”空氣污染物即使只是短期接觸，也會增大因心臟衰竭而住院甚至死亡的風(fēng)險(xiǎn)。另一項(xiàng)研究顯示，長期生活在細(xì)顆粒物濃度達(dá)到一定水平的環(huán)境中，將增大患肺癌的風(fēng)險(xiǎn)——即使其濃度低于歐盟制定的指導(dǎo)標(biāo)準(zhǔn)，結(jié)果也是如此。

但最引人關(guān)注的研究結(jié)果來自一個(gè)國際化團(tuán)隊(duì)所做的一項(xiàng)突破性研究。研究報(bào)告指出，中國北方居民的平均壽命較南方居民短5年半；在冬季，中國北方有不少居民得燒煤取暖。

中國的霧霾問題嚴(yán)重影響了中國的聲譽(yù)。但幾十年前，洛杉磯或倫敦看上去與今天的很多中國城市沒什么兩樣——那是一個(gè)因1952年倫敦大煙霧(Great Smog)等事件而依然被人們銘記的時(shí)代。據(jù)估計(jì)，1952年12月連續(xù)五天籠罩倫敦的那場煙霧至少導(dǎo)致3000人死亡，還有報(bào)道稱其導(dǎo)致牧場中的奶牛窒息而死。

今年1月，北京的霧霾濃度飆升至令人震驚的水平，當(dāng)?shù)鼐用窈粑目諝獗葯C(jī)場吸煙室內(nèi)的空氣還要糟糕，中國政府官員被迫倉促承諾將采取措施解決這一問題。

尤其令人擔(dān)憂的是被稱為PM2.5的細(xì)顆粒物的濃度。PM2.5是漂浮在空氣中的、直徑小于2.5微米的顆粒物，2.5微米約為人類發(fā)絲直徑的三十分之一。

幾乎任何一種燃燒都會產(chǎn)生這種細(xì)顆粒物，燃燒可能來自汽車發(fā)動機(jī)，也可能來自中國嚴(yán)重依賴的燃煤電廠。這種細(xì)顆粒物的危害性很大。一旦吸入體內(nèi)，它們足以穿透肺部進(jìn)入血液，引發(fā)一連串健康問題。

今年1月，北京某些地方的PM2.5濃度飆升到每立方米空氣約900微克，幾乎40倍于世界衛(wèi)生組織的可接受水平（世界衛(wèi)生組織的可接受水平為日均每立方米空氣25微克），同時(shí)也遠(yuǎn)高于北京市官員公布的2010年年均水平（即每立方米空氣70至80微克）。與之相比，世界衛(wèi)生組織最新公布的數(shù)據(jù)顯示，2008年倫敦的年均PM2.5濃度為每立方米空氣13.5微克，洛杉磯為14.8微克，多倫多則僅為7.1微克。

……

但中國的污染并非僅停留在中國國內(nèi)。其跨境影響正成為日本和韓國越來越頭痛的問題。由于來自中國的污染物飄到加州甚至更遠(yuǎn)的地方，其他國家不斷改善自身空氣質(zhì)量的難度也有所增加。

歐洲環(huán)境署的馬丁?亞當(dāng)斯(Martin Adams)表示：“歐洲的背景污染也略有加劇，因?yàn)閬碜灾袊绕渌貐^(qū)的全球空氣污染源日漸增多?！?/p>

但加州空氣資源委員會(California Air Resources Board)前執(zhí)行官凱瑟琳?威瑟斯彭(Catherine Witherspoon)表示，西方城市解決自身污染問題的辦法對中國很有借鑒意義。

她表示，加州花費(fèi)了35年時(shí)間才將其惡名遠(yuǎn)揚(yáng)的煙霧濃度降低了一半；雖然城市自身能夠發(fā)揮一定作用，但真正艱巨的工作主要還是由各國政府來完成的，即建立清潔空氣標(biāo)準(zhǔn)，對污染展開處罰，以及出臺其他必要措施來改變歐美地區(qū)環(huán)境一度受到破壞的城市的面貌。

威瑟斯彭說：“除了投入大量時(shí)間、穩(wěn)步推進(jìn)改善以及出臺諸多監(jiān)管法規(guī)，讓這些城市改頭換面的真正秘訣在于，選擇不依賴煤炭的經(jīng)濟(jì)發(fā)展道路。

“當(dāng)加州在20世紀(jì)70年代的能源危機(jī)期間停止使用重質(zhì)燃料油后，空氣質(zhì)量發(fā)生了明顯變化。此后我們從未走過回頭路，天然氣因此成為了指定燃料?！?/p>

她表示，一些歐洲國家在對煤炭的使用上也有過相似的經(jīng)歷。威瑟斯彭補(bǔ)充稱：“由于自那時(shí)以來排放控制技術(shù)已取得長足的進(jìn)步，我們當(dāng)中有些人正試圖估測出中國在不大幅削減煤炭消耗量的情況下能取得多大治污進(jìn)展?！?/p>

這些技術(shù)進(jìn)步意味著，中國或許能以比歐盟和美國更快的速度解決自身的污染問題。

20世紀(jì)50年代以來，太陽能和風(fēng)能等清潔能源的開發(fā)已取得顯著的進(jìn)展，人們也更加深入地理解了柴油對空氣污染的影響。

結(jié)果，全球各地的城市制定出了擁堵費(fèi)、無車日、自行車專用道等措施，并發(fā)展出了精心設(shè)計(jì)的大規(guī)模公共交通系統(tǒng)。

其中一些極具創(chuàng)新性的舉措是由新興經(jīng)濟(jì)體推出的，例如巴西城市庫里奇巴(Curitiba)在約40年前開始打造的快速公交系統(tǒng)。這套系統(tǒng)以快速、廉價(jià)、可靠、運(yùn)力強(qiáng)大等特點(diǎn)，成為世界各地城市參考的樣板。

但即使各國將煙霧濃度降低至一定水平，讓健康專家感到滿意的環(huán)境改善也仍然難以企及。

即便是歐洲，也很難做到這一點(diǎn)。在某些可再生能源及氣候變化政策制定領(lǐng)域，歐洲處于全球領(lǐng)先地位，它還將2013年宣布為“空氣年”(The Year of Air)。

倫敦的環(huán)保運(yùn)動組織“清潔空氣”(Clean Air)的西蒙?伯基特(Simon Birkett)表示，在倫敦等城市，某些污染物的濃度高得令人擔(dān)憂。他指出，倫敦空氣中二氧化氮有毒氣體的濃度是歐洲各國首都當(dāng)中最高的，盡管倫敦已然采取了大量治理措施——比如征收擁堵費(fèi)，劃定低排放區(qū)域，以及推出公共自行車租賃計(jì)劃。

伯基特表示，盡管采取了上述措施，污染問題依然持續(xù)存在，因?yàn)閭惗氐慕值郎闲旭傊嘁圆裼蜑閯恿Φ目ㄜ?、轎車、巴士以及出租車。

專家們指出，歐盟其他地區(qū)的情況與倫敦類似，歐盟在這一領(lǐng)域的進(jìn)展已開始落后于世界其他地區(qū)。

世界衛(wèi)生組織公共健康與環(huán)境部門的卡洛斯?多拉(Carlos Dora)表示：“我認(rèn)為歐洲在治理空氣污染方面停滯不前，而美國就不是這樣。”

多拉博士接著說，“在居民整體健康狀況的改善以及生活質(zhì)量的提高方面，我認(rèn)為歐洲做得更好”，而美國盡管有時(shí)公交服務(wù)少得可憐而且城鎮(zhèn)化程度很高，其對空氣污染的治理卻做得更好。

譯者/馬拉