1930年底，國民黨軍閥中原大戰(zhàn)結(jié)束，蔣介石親臨南昌組織對中央蘇區(qū)的第一次軍事“圍剿”。他設(shè)立了由第9路軍總指揮擔(dān)任主任的“陸?？湛偹玖钚袪I”，集結(jié)總兵力11個師又兩個旅，共計10余萬人。
為了應(yīng)對敵人的“圍剿”，紅軍召開了羅坊會議，在毛澤東的提議下，終于做通了大多數(shù)人的工作，確定了誘敵深入的作戰(zhàn)方針。具體地講就是不和敵人做一城一鎮(zhèn)的爭奪，把敵人引到根據(jù)地內(nèi)部來，集中優(yōu)勢兵力，殲滅敵人的有生力量。
這樣，紅3軍作為左路軍，開始大踏步地后撤。
眼看部隊放棄了根據(jù)地，又離開了家鄉(xiāng)，李德才心里就十分的不樂意了。一路上叨叨著：“敵人到了眼前不打，還算什么紅軍？”
尤其是聽到萍鄉(xiāng)老家那邊傳來口信，說是張輝瓚的18師，攻下安源、瀘溪后，對紅軍家屬大肆屠殺，自己的三哥和大嫂也被殺害了，他的憤怒爆發(fā)了。
這天，部隊在贛江西岸宿營，軍長黃公略來到7師，碰上了剛剛卸下武器的李德才。他見到黃公略，顧不得敬禮，就大聲發(fā)著牢騷：“軍長，這是打得么子鬼仗？見了敵人不打，讓白匪軍都把我們的家鄉(xiāng)血洗了?！?/p>
黃公略知道7師大部分戰(zhàn)士家鄉(xiāng)在贛西南，在這次“圍剿”中肯定遭受了不小的損失，就耐心地給李德才和戰(zhàn)士們講解毛澤東誘敵深入的作戰(zhàn)思想。他還用放牛的例子形象地給他們說明，在強敵壓境之下，只有像牽牛鼻子一樣誘敵深入，才能更好地打擊敵人。聽了軍長的一席話，李德才只好不情愿地說：“既然軍長和毛委員都這樣說，那我們就走吧。”
12月16日，蔣介石發(fā)布向蘇區(qū)總攻擊命令后，紅軍24日得到情報，譚道源師大肆強行拉夫，準(zhǔn)備向小布進犯。機會難得啊！于是25日，在小布的大河灘上，召開了蘇區(qū)軍民反“圍剿”誓師大會。大會的主席臺兩側(cè)，是毛澤東親筆手書的一副對聯(lián)：
敵進我退，敵駐我擾，敵疲我打，敵退我追，游擊戰(zhàn)里操勝券；
大步后退，誘敵深入，集中兵力，各個擊破，運動戰(zhàn)中殲敵人。
李德才坐在臺下的隊伍里，看了半天，只認(rèn)識一個“人”字。于是就問身旁粗通文化的一個戰(zhàn)士：“哎，老表，那里寫的是些么子呀？”
那個戰(zhàn)士給他念了對聯(lián)的意思，李德才搖了搖頭，半懂半不懂地說：“只要是毛委員說的，準(zhǔn)沒錯！”
12月28日，敵人十萬大軍擺成長蛇陣，對中央蘇區(qū)由南向北進剿。
中路是張輝瓚的第18師，此人比蔣介石還大兩歲，長沙人，字石侯。湖南兵目學(xué)堂、湖南講武堂和日本士官學(xué)校畢業(yè)，1926年參加北伐，任國民革命軍第2軍第4師師長，后任第2軍副軍長、代軍長。第2軍縮編為第18師后，張輝瓚任陸軍第18師中將師長，是這次“圍剿”中的主力。張輝瓚在進剿中急于建功，不但與左右兩鄰部隊失去協(xié)調(diào)，連自己師內(nèi)的3個旅也沒有集中使用。當(dāng)先頭部隊到達(dá)龍崗后，他自己只率18師師部及兩個旅孤軍深入，為紅軍全殲敵人提供了戰(zhàn)機。
于是紅軍調(diào)集各路主力秘密地集結(jié)于龍崗附近，決心全殲張輝瓚部。
紅3軍前敵指揮所設(shè)在龍崗圩附近的山崗上，軍長黃公略向全軍下達(dá)了戰(zhàn)斗命令：“向各師發(fā)布作戰(zhàn)命令：7時前后會在此地與進犯之?dāng)吃庥觯?師馬上占領(lǐng)陣地準(zhǔn)備戰(zhàn)斗，8、9師向龍岡東北方向迂回，形成包圍?！?/p>
早上7點鐘，龍崗一帶的叢山中仍是一片靜寂，迷蒙的晨霧，使五米開外就分不清人和物。李德才和紅軍戰(zhàn)士們埋伏在山埡口處小別村口的石拱橋上，個個睜大著眼睛，屏住呼吸，注視著前邊的山路。
“咔嚓咔嚓，”從木坑方向傳來人群的小跑聲和槍支、水壺輕輕地碰撞聲，時不時還傳來一兩聲壓低了的干咳聲。
“敵人來了！”
“砰！”紅7師21團團長黃永勝扣動扳機，敵人的尖兵應(yīng)聲倒地。
雙方的士兵一聽槍聲，都往山路兩邊的大山上爬去，兩分鐘內(nèi)，敵人第18師先頭黃鐘團和紅3軍7師各占一座大山，機槍、步槍、手榴彈此起彼伏，互相射擊，到處是火光，到處是人群。
雙方相持一段時間后，戰(zhàn)斗成了膠著狀態(tài)。敵人李月峰團也趕來參加戰(zhàn)斗，企圖憑借裝備上的優(yōu)勢，阻止紅7師的進攻。
紅3軍7師是剛剛由地方部隊新編的，實際上兵力只有一個團，槍支裝備也很差勁，但戰(zhàn)士大多是像李德才這樣的本地人，戰(zhàn)斗熱情高，地形熟悉，打得很勇猛。敵人是戴岳52旅的兩個正規(guī)團，實力雄厚，加上戴岳親臨前沿指揮作戰(zhàn)，打得也很拼命。雙方一時你沖我一下，被擊退；我撲你一下，也被擊退。隔著一條山谷，虎視眈眈，可望而不可及。這種相持狀態(tài)，持續(xù)到上午9時。突然前沿陣地上一個新俘虜過來的班長臨陣反水，敵人乘勢反撲，頓時，情況十分危急。幸虧有個戰(zhàn)士手起槍落，將那個班長打死，才穩(wěn)住了陣腳。
紅軍總部規(guī)定全軍總攻擊時間是上午10時，紅3軍九時半發(fā)動攻擊。這時，紅3軍的另外兩個師已從東北方向投入戰(zhàn)斗，紅12軍也向敵人側(cè)后發(fā)動進攻，戰(zhàn)局開始發(fā)生變化。但是紅7師的主戰(zhàn)場上，從早晨7點打到上午10點，還是攻不下敵人的山頭。戰(zhàn)士們沖上去，又一批批地倒下來。
此刻，已近正午，雙方還處于膠著狀態(tài)。
看到形勢緊迫，黃公略帶著幾個參謀快步來到重機槍陣地上，大聲喊道：“'土佬’呢？”看到帶著滿臉硝煙的李德才，他口氣很重：“關(guān)鍵的時刻到了，我給你配兩挺重機槍，你一定要想辦法壓制住敵人的火力，掩護我們的人沖上去！”
“是，軍長放心！”李德才甩掉上衣，光著膀子讓幾個戰(zhàn)士輪流為他的重機槍供水降溫和提供彈帶，自己死死握住手柄，瞄準(zhǔn)敵人的火力點不停地掃射。一挺機槍打熱了，就馬上換另一挺，在他的精確射擊下，敵人的火力很快減弱了。
黃公略立刻讓司號兵吹響了沖鋒號，被壓制在敵人陣地前的紅軍戰(zhàn)士乘勢一擁而上，占領(lǐng)了山頭上的敵人陣地。
敵人紛紛爬出戰(zhàn)壕開始了潰敗，為李德才的重機槍提供了絕好的射擊機會。他把住機槍手柄，用不間斷的火力把敵人一個個打倒在地，剩下的紛紛舉手投降。
黃公略看得過癮，大聲吩咐旁邊的7師師長彭雄：“打得好，馬上讓'土佬’當(dāng)重機槍排長！”
戴岳此時也聽見萬功山方向槍炮齊鳴，殺聲震天，知道紅軍一部分已逼近龍岡，如在小別、木坑一線固守，會遭到前后夾攻。于是，他當(dāng)機立斷，命令全旅撤退。
一看敵人準(zhǔn)備逃跑，黃公略便下令發(fā)起追擊。李德才用重機槍死死封鎖了敵人的退路，掩護7師戰(zhàn)士和赤衛(wèi)隊員、擔(dān)架隊員們，象潮水一般向龍岡方向涌去。
下午4時，敵人18師被壓到龍崗附近的毛家坪、萬功山一帶。隨著總司令部的總攻擊令，成千上萬的紅軍士兵從大山上壓下來，他們高聲喊著：“沖啊，殺啊，活捉張輝瓚過新年！”張輝瓚連同他的18師，變成了甕中之鱉。堂堂國民黨中將師長，脫去毛料將軍服，換上一套士兵舊棉衣，躲在一個泥水坑里，成了紅7師戰(zhàn)士的俘虜。
消息從前線傳來，一路上參戰(zhàn)的紅軍將士和支前的老表們都奔走相告：“前頭捉到張輝瓚了!”
黃公略到1方面軍總指揮部匯報了殲滅敵人18師的戰(zhàn)斗經(jīng)過，還繪聲繪色地給毛澤東和朱老總講了紅軍戰(zhàn)士李德才英勇殺敵和他那個綽號的故事。
毛澤東聞聽哈哈大笑：“好個'土佬’?！彼了计蹋粲兴虻卣f：“紅軍中有千千萬萬個這樣的戰(zhàn)士，什么樣的敵人我們也不怕?！比缓笤娕d大發(fā)，揮就千古絕唱一闋：
萬木霜天紅爛漫，
天兵怒氣沖霄漢。
霧滿龍岡千嶂暗，
齊聲喚，
前頭捉了張輝瓚。
龍崗一役，生俘國民黨中將師長張輝瓚，全殲敵18師9000余人，繳獲大量武器輜重。
按毛澤東的原意，本來是可以有條件釋放張輝瓚的，但是由于他率部進攻蘇區(qū)，在贛西南制造無人區(qū)，燒過成千上萬的村莊，把紅軍家屬滿門抄斬。紅3軍大部分戰(zhàn)士都是當(dāng)?shù)氐牡V工和農(nóng)民，和張輝瓚有著不共戴天的仇恨，李德才的三哥和大嫂就是被張輝瓚的部隊殺害的。因此，在1931年初的公審大會上，應(yīng)廣大群眾和紅3軍戰(zhàn)士的要求，沒有來得及請示毛澤東，就把張輝瓚判處了死刑。
紅3軍初建時期，武器裝備非常差勁，別看號稱一個軍，其實3個紅軍士兵才能平均有一支步槍，許多戰(zhàn)士打起仗來，使用的還是大刀長矛這些原始武器。這次龍崗大捷，繳獲了許許多多的武器，其中新式的MG08“馬克沁重機槍”和模樣古怪的“哈奇克斯輕機槍”讓紅軍戰(zhàn)士們十分歡喜。
李德才他們機槍連，原來使用的是幾挺民國初年兵工廠仿制的老式馬克沁機槍，歲數(shù)比他們的父輩都長。見到最新從德國進口MG08馬克沁重機槍和哈奇克斯，自然是愛不釋手，可是左擺弄右擺弄，就是拉不開槍機，惹來了旁人的哄笑：“哈，'土佬’這回又土了吧？”
李德才用慣了老式的重機槍，對這種新式武器一竅不通，但是別看他平時土頭土腦，可擺弄起槍支來卻有股小聰明，心想：“我不會，有人會用。”就跑到俘虜群中，找到一個機槍兵，命令他說：“限你一天之內(nèi)，教會我用新式機關(guān)槍。”
那名俘虜為難地說：“長官，這玩意我在士官學(xué)校，用了三個月才學(xué)會，你要用一天，也太……”
李德才一聽大怒，氣憤地一把揪住他的衣領(lǐng)，舉起拳頭說：“好呀，當(dāng)了俘虜還要拿一把，我看你是頑固到底了?！?/p>
旁邊有人一把攔住他：“不要動粗，武器是死的，要靠人來使用，什么困難也難不住我們紅軍戰(zhàn)士?！痹瓉硎擒婇L黃公略。
他在黃埔軍校時學(xué)習(xí)過各種武器的使用，對這兩種機槍也不陌生。于是，他先是給李德才講解了武器的構(gòu)造原理，又熟練地給大家做了射擊示范。黃軍長熟練的動作讓俘虜兵心悅誠服，開始用心教紅軍戰(zhàn)士學(xué)習(xí)。經(jīng)過短短的3天時間，李德才他們就熟練地掌握了新式輕重機槍的射擊原理，然后又在紅3軍中開辦教導(dǎo)隊，培養(yǎng)出了一大批神槍手。
