19世紀中葉，隨著登山運動的興起，西方登山家開始把攀登的目標轉向亞洲的喜馬拉雅山脈和喀喇昆侖山脈，但他們在這里遇到的最大問題，不是攀登技術，而是后勤保障。很快，他們幸運地發(fā)現(xiàn)有一群夏爾巴人，擁有特別好的高海拔行動能力。從此，夏爾巴人加入到登山運動中了。
夏爾巴人，世代居住于喜瑪拉雅南麓海拔4700米的索魯昆布地區(qū)，長期的高山生活塑造了他們獨特的身體特征：
由于長年生活在空氣稀薄的地區(qū)，他們的肺活量大得驚人，他們的血壓很低，這保證了大腦供血充足，肌肉伸縮有力等。
1953年5月29日，新西蘭的職業(yè)登山家埃德蒙·希拉里和他的夏爾巴人向導丹增·諾爾蓋同時登頂世界之巔，他倆的合作首次將人類的足跡留在了世界之巔，同時他倆也成為了最先依靠自己的雙腳站得離天堂最近的凡人。
自1953年他倆首次登頂珠峰至今，已有4000多人登頂世界之巔，其中絕大多數(shù)是夏爾巴人帶著客戶完成的。作為對比，在1993年珠峰商業(yè)登山出現(xiàn)之前的幾十年里，全世界總共才有約400人登頂珠峰，可以說，沒有夏爾巴人，絕大多數(shù)登山者都不可能登頂珠峰——甚至有人認為這個數(shù)字會縮減99%。
想要登頂珠峰，登山者基本都離不開夏爾巴人作為向導協(xié)作。而難于上青天的珠峰路，對于諸多夏爾巴人來講，則更像一條“上班路”。
每年4月至5月下旬，珠峰迎來登山季，數(shù)以千計夏爾巴人要在布滿裂縫和懸冰塔的雪山上，為他們的客戶運載相關設備、搭建金屬梯和營地，架設長達7000~8000米安全繩……冒著生命危險工作的他們，在偌大的雪山的映襯下，看上去就像一個如螞蟻般的小黑點。
螞蟻搬運食物負重前行，是為了生存，對于世代生長在雪山下的夏爾巴人，用生命參與別人追逐夢想的登山之路，這是他們的生存方式，以此讓父母妻兒一家人的日子過得好些。
昆布冰川，珠峰上諸多冰川之一，在登山界中，海拔5400-5900米的昆布冰川被不少人認為是攀登珠峰路上最危險的路段，其艱險程度甚至超過了海拔8000米左右的“死亡地帶”。
昆布冰川之所以艱險，是因為這里經(jīng)常發(fā)生不可預測毫無征兆的雪崩、冰崩，同時冰川的消融和隨著季節(jié)的移動，讓昆布冰川這一地帶變得更加變幻莫測。
相對于諸多外來的登山者而言，昆布冰川顯然是登頂珠峰路上的天塹，如何才能讓天塹變通途，只有夏爾巴人。在昆布冰川上搭建的橋梯、鋪設的繩索，至少超過十處，這些，幾乎都是有夏爾巴人來完成。
背著物資的夏爾巴人小心翼翼爬過冰川裂縫上的梯子
對于將生命系在登山繩上的夏爾巴人，即便再結實的登山繩，也不能確保意外來臨時能讓他們?nèi)矶恕?014月4月18日昆布冰川雪崩，瞬間奪去了在這里工作的16名夏爾巴人生命。
這只是發(fā)生在珠峰上諸多慘劇中的一起，固然引起世界的震驚，但過不了多久，蜂擁而至的各國登山者，都會繼續(xù)去開啟他們登頂珠峰的夢想之路，而夏爾巴人，也依然會全身心的投入到登山大軍里，充當開路先鋒，充當保姆。
也許過不了多久，一個又一個登頂珠峰的喜訊，將從這里傳遍世界?？烧l會去關心，在那些登山英雄背后用生命默默為他們做著墊腳基石的夏爾巴人！
對于還在從事登山工作的夏爾巴人來講，這個圈子本身就很小，那些將生命長留在珠峰上的夏爾巴人，不是親戚就是朋友，對于每一起悲劇的發(fā)生，不管死亡還是幸存，沒有人能置身事外。
不幸遇難的夏爾巴人，他們大多都正處于二三十歲的黃金年齡，他們是兒子、是丈夫、是父親，如果足夠幸運，他們用生命來從事的這份工作足可以讓父母妻兒過得好一些，但悲劇的發(fā)生，卻很有可能讓父母妻兒失去依靠，失去一切……
每一個夏爾巴人內(nèi)心比誰都清楚這份工作的艱險，但對于世代居住在雪山腳下的他們，同樣滿心憧憬著美好的生活，同時也正因為有愿意花四五萬美金來攀登珠峰的登山者的存在，才得以讓他們有了一份可以賺“大錢”的工作機會。
對于人均月收入只有幾百元人民幣的尼泊爾來講，一個夏爾巴人背夫用六天時間背運70公斤的設備從海拔2800米的地方到海拔5300米的營地，他獲得的是兩倍的酬勞，一天也才幾十美金。像這樣承擔最基本的物資運輸、營地建設等苦累危險工作的夏爾巴人被稱為“高山協(xié)作”，而只有極少數(shù)夏爾巴人能夠承擔“高山向導”的工作——開辟路線、帶領攀登。高山向導協(xié)助客戶登頂成功并帶領客戶安全返回獲得的酬勞幾乎不會超過5000美金。
夏爾巴人悲壯地創(chuàng)造了攀登珠峰遇難人數(shù)最多的記錄，除去死亡，他們因工作原因導致的終生殘疾更是由于缺乏報道而無法統(tǒng)計。同時，越來越多的人認為只要有足夠的金錢，夏爾巴人就可以把任何人抬到珠峰之巔，實則不然。
在這世界屋脊生命禁區(qū)，錢并不是萬能的，但更多登山經(jīng)驗缺乏者卻加入了登頂珠峰的隊伍，這更加劇了夏爾巴人工作的風險，即便如此，忠誠，盡職，深深的根植于每一位從事這一工作的夏爾巴人的心中。
長此以往，夏爾巴人的極其出色的專業(yè)素質(zhì)和關鍵時刻舍生為人的壯舉，讓全球登山者都把夏爾巴人看作高山探險活動中最可靠的同伴。
世代居住在珠穆朗瑪峰山腳下的夏爾巴人，把這座雪山視為心中至高無上的神，即便創(chuàng)造了世界上成功攀登珠峰人數(shù)最多的記錄，他們依舊在每一次出發(fā)前無比虔誠地祈禱雪山庇佑他們順利登頂平安歸來，他們在每一次登頂成功后都不會說征服了雪山，而是發(fā)自內(nèi)心躬身拜敬雪山，來感恩雪山給了他們生活中的一切。
萬千登山者為什么登山？因為山在那里。高山向導，這也許是世界上最危險的職業(yè)，夏爾巴人為什么要去從事？因為生活在這里。
