據(jù)目前所知，全世界的蛇種類大約有3400種，我國包含了200多種。全球毒蛇種類為600種，我國包含了50種。
在我國，常見的毒蛇包括竹葉青、眼鏡蛇、金環(huán)蛇、銀環(huán)蛇、尖吻蝮（俗稱五步蛇）、蝮蛇（比如莽山烙鐵頭）、圓斑蝰、眼鏡王蛇、珊瑚蛇。
在這些毒蛇中，毒性最強(qiáng)的并非是大家熟知的眼鏡蛇和眼鏡王蛇，而是銀環(huán)蛇。銀環(huán)蛇的毒液中包含神經(jīng)毒素，半數(shù)致死量（皮下）大約為0.1mg/kg，十分具有致命性。銀環(huán)蛇的毒性在陸地上的毒蛇中排名第四，另外三大陸地毒蛇都是在大洋洲。不過，銀環(huán)蛇咬人的情況較少，它們的性情比較溫和。
眼鏡王蛇的毒性沒有銀環(huán)蛇強(qiáng)，其毒液的半數(shù)致死量大約為1.1mg/kg，大約為銀環(huán)蛇的十分之一。不過，眼鏡王蛇要比銀環(huán)蛇更加威脅，因?yàn)樗鼈兊亩疽毫糠浅４?，而且攻擊性很?qiáng)，所以被咬者往往會有死亡的風(fēng)險。
世界上最毒的蛇應(yīng)該是內(nèi)陸太攀蛇，而非廣為流傳的杜氏劍尾海蛇。內(nèi)陸太攀蛇的半數(shù)致死量為0.01mg/kg，其毒性相當(dāng)于杜氏劍尾海蛇的4倍，銀環(huán)蛇的10倍，眼鏡王蛇的100倍。內(nèi)陸太攀蛇的毒性極強(qiáng)，其毒液一次性可致死超過100位成年人。不過，這種毒蛇一般生活在非常偏遠(yuǎn)的地方，很少與人接觸，并且本身性情也不是非常暴躁，所以它們的致命性有限。
判斷毒蛇的危險性，一方面需要考慮毒性，還有一方面需要考慮毒液量、毒液輸送效率以及當(dāng)它們遇到人類時的行為。綜合以上因素，許多蛇類專家認(rèn)為，雖然海岸太攀蛇和黑曼巴蛇不是世界上最毒的蛇，但它們是世界上最危險的毒蛇。
