人們總是把瓷與陶相提并論而稱之為“陶瓷”，這種提法反映了陶與瓷都是火與土的藝術(shù)。由于陶器發(fā)明在前，瓷器發(fā)明在后，所以瓷器的發(fā)明，很多方面受到陶器生產(chǎn)的影響，如人們對火的性能的掌握和對粘土的認(rèn)識等。但陶與瓷無論就物理性能，還是就化學(xué)成分而言，都有本質(zhì)的不同，主要區(qū)別表現(xiàn)在：
（1）陶器的胎土是粘土所制，瓷器的胎料則是瓷土，即高嶺土（因最早發(fā)現(xiàn)于江西景德鎮(zhèn)東鄉(xiāng)高嶺村而得名）；
（2）陶胎含鐵量一般在3%以上，瓷胎含鐵量一般在3%以下；
（3）陶器的燒成溫度一般在900度左右，瓷器則需要1300度的高溫才能燒成；
（4）陶器多不施釉或低溫釉，瓷器則多施釉；
（5）陶器胎質(zhì)粗疏，斷面吸水率高。瓷器經(jīng)過高溫焙燒，胎質(zhì)堅(jiān)固致密，斷面基本不吸水，敲擊時(shí)發(fā)出鏗鏘的金屬聲。
根據(jù)以上資料分析可以認(rèn)為建窯建盞的燒制技藝及成品可歸屬為瓷器。
部分人認(rèn)為屬于陶器的主要是以陶胎部分（建盞的胎含鐵量很好，在還原氣氛下顯黑色，俗稱鐵胎）來爭論。
然而作為恢復(fù)建窯技藝的專家、遇林窯業(yè)技術(shù)總工程師、復(fù)旦大學(xué)劉唐慎教授認(rèn)為建盞從某些特征來說，其實(shí)是界于陶和瓷之間的一種——炻（shi2）器，主要是通過吸水率來判斷，瓷的一個(gè)特點(diǎn)是極低的吸水率（現(xiàn)代白瓷的吸水率小于0.5%），建盞的吸水率小于或等于5%，因此按照陶瓷標(biāo)準(zhǔn)更接近炻器。
劉教授還認(rèn)為目前對于建盞屬于陶或瓷仍然存在爭議，根據(jù)不同的方面建盞分別有陶、瓷、炻的特征，現(xiàn)在較為被大多數(shù)人所接受的說法是屬于黑瓷類，主要是根據(jù)以下幾個(gè)方面：
第一， 釉面，建盞是施黑色高溫釉的瓷器。黑瓷是在青瓷的基礎(chǔ)上發(fā)展起來的。
第二，燒制方法，建盞盞內(nèi)施滿釉，外壁施半釉（即施釉不及圈足），是因?yàn)椴捎醚乜谡裏?，沿口正燒法是為了適應(yīng)還原氣氛的需要，同時(shí)如果施全釉在匣缽中會沾底，匣缽與盞不能分離。目前建盞燒成溫度都在1300度以上，對它的底（無釉部分）滴上一滴水，沒一點(diǎn)吸水的跡象，說明已經(jīng)瓷化得很好了。
第三，微觀結(jié)構(gòu)，陶與瓷在外觀與微觀結(jié)構(gòu)上存在著明顯的差異。盡管兩者均由結(jié)晶態(tài)物質(zhì)、玻璃態(tài)物質(zhì)和氣泡 3種組分組成，但粗細(xì)、致密程度和氣孔數(shù)量有所不同。陶器制造主要采用粘土質(zhì)原料,加工比較簡單，燒成溫度偏低（一般為1000℃左右，致密度差，氣孔率高，吸水性強(qiáng)。）瓷器的發(fā)展都是就地取材。建盞以當(dāng)?shù)睾F量很高的釉料，同時(shí)建盞的釉料又屬于石灰釉的一種（鐵鈣系結(jié)晶釉）。判斷瓷器很重要的標(biāo)準(zhǔn)是二氧化硅含量比。二氧化硅是所有瓷釉的主要組成部分之一，而且往往是唯一的酸性基團(tuán)，通過釉灰引入的鈣的氧化物及其它堿金屬氧化物則作為堿性基團(tuán)存在，二氧化硅酸性基團(tuán)與堿性基團(tuán)的比例不會小于1:1，也不會大于3:1。
第四，燒制難度，建盞的燒制成因受多方面因素制約，可以說建盞是最難燒制的單色瓷器，成品率非常低。
