官窯由地方官吏或朝廷直接派員督造，其產(chǎn)品燒造時往往“費(fèi)不貲”。
有關(guān)明早中期的官窯督造情況，我們可以根據(jù)以下有關(guān)資料與文獻(xiàn)獲得一些信息：（1）1990年景德鎮(zhèn)明御廠故址珠山東麓洪武地層出土一批白瓷板瓦，據(jù)考，該瓦是為洪武十年南京故宮建社稷壇而燒造的。其中一瓦的凹面上端用黑褐色鐵料書有如下題記：“壽字三號、人匠王士名、澆釉凡道名、風(fēng)火方南、作頭潘成、甲首吳昌秀、監(jiān)工浮梁縣丞趙萬初、監(jiān)造提舉周成、下連都”該題記詳細(xì)記載了參予制瓦的工匠和監(jiān)造瓷瓦的官員，從一個側(cè)面反映了官窯生產(chǎn)內(nèi)部分工形式及管理方式，從其所謂“監(jiān)工浮梁縣丞”與“監(jiān)造提舉”（按：洪武時有作提舉司與營造提舉司，隸工部，設(shè)有提舉一職）來看，其時的官窯當(dāng)由地方官吏與朝廷派遣的工部宮員共同督造。（2）《明史·食貨志》載：“宣宗始遣中官張善之饒州造奉先殿幾筵”，同書《職官志·宦官十二監(jiān)》內(nèi)官監(jiān)條載：“掌……營造室陵墓并銅錫樁奩器用暨冰官諸事?！薄督鞔笾尽ぬ諘罚骸靶轮校誀I膳所丞專督工匠。”我們知道，洪武二十五年已改將作司為營繕?biāo)?，所丞一職曾有著名畫家?dān)任（如明初著名青綠山水畫家郭純曾任此職）。那么，根據(jù)以上文獻(xiàn)可知：宣德時首開中官督造之先例，此時官窯已由工部官員和內(nèi)官監(jiān)太監(jiān)共同督造。當(dāng)時的著名畫家似也參予了督造活動。
（永樂）
二、永樂瓷器
燕王朱棣在“靖難之役”中，從其侄兒建文帝（朱允炆）手中奪得皇權(quán)而繼大統(tǒng)，是為永樂朝（公元1403-1424年）。由于建文朝僅存四年，四年中幾乎時刻處于與諸藩的尖銳政治矛盾與軍事對抗中，其時官窯可能因此而輟燒，而有關(guān)建文官窯既不見諸文獻(xiàn)記載，亦無可靠實(shí)物傳世與出土，因此，學(xué)術(shù)界一般將永樂瓷器視為繼洪武后緒者。有關(guān)永樂官窯始燒之年，根據(jù)《江西大志·陶書》：“洪武三十五年開始燒造”（永樂執(zhí)政尚未改元的特定年代）與珠山發(fā)現(xiàn)的一塊書“永樂元年”銘釉里紅殘片來看，永樂元年已有這民窯燒造了。明成祖朱棣在位二十二年，曾派遣鄭和率領(lǐng)宏大艦隊(duì)六下西洋，這一活動，無疑對官窯生產(chǎn)有重大影響，因?yàn)楝F(xiàn)今傳存在伊朗與土爾其的許多精美永樂瓷器，便是這一時期燒造并由鄭和的寶船帶往中東一帶。綜觀傳世與出土遺物可知；永樂瓷器比它前朝，品種更為豐富，制品更為糧良，取得的成績與影響更大，以下從幾方面略作介紹。
（永樂青花釉里紅龍紋梅瓶）
（一）主要產(chǎn)品及其特征
1、青花瓷
成書于洪武二十一年曹昭《格古要論》謂：“有青色及五色花者且谷甚”可見洪武時人們視青花之類為俗物，到永樂時這一觀念似乎徹底改變了，因?yàn)檫@一時期青花瓷產(chǎn)量巨增，其制品無論是胎釉還是彩飾均無以倫比，稱之為“一人名品”。
第一，青花料。永樂青花之色調(diào)深藍(lán)縣有暈散，與元青花相信而與洪武青花大異，洪武青色色廟大多非暗即淡，但經(jīng)測度洪武與永樂青化所含鈷錳鐵比則是相近的，使用的當(dāng)是同一種青料。從外觀來看，典型元青花的“鐵斑”比永樂青花斑塊略大且醒目，而永樂青花色澤則比元青花濃麗鮮艷，暈散更明顯。
第二，器型。大致有如下幾類：a、碗盤靶盞類，碗以墩子式最常見，次為淺壁小足窩形式，另一尖底蓮子碗為永樂獨(dú)創(chuàng)。盤多折沿，或菱形口或圓口，一種斂口（又稱罄口）式似為永樂特創(chuàng)。靶盞一反前代舊式，足柄變矮，口徑增大，下腹收斂，內(nèi)足薄釉；b、壺瓶缸類，壺有執(zhí)壺，早期為盤口有蓋，柄下端有三鉚釘，形制承洪武遺遺制，后期多喇叭口無蓋，柄端亦無系和鉚釘，沒有早期那種金屬意味。另有梨形壺、扁壺和雙耳扁壺，除梨形壺外均為創(chuàng)新之作；瓶有玉壺春瓶，從珠山出土官窯遺物看，早期制品圈足略高，腹較瘦長，造型接按元代瓶。后期頸細(xì)長、碩腹、胎較薄。小直頸雙耳扁瓶，過去以為上下合模，現(xiàn)發(fā)現(xiàn)亦有采用前后模縱向貼結(jié)的。梅瓶，有兩式，一為矮腹式，一為撇足式。罐有大小各式珠頂蓋罐及所謂“將軍罐”，將軍罐型制特異，是一種介于蓋罐與梅瓶之間的新穎造型。另有雙耳三足大香爐、八棱燭臺、梵文大杓、筆盒、帶蓋瓷豆、深腹平底洗、花澆和筒形器座（又稱無檔尊）等，均為永樂罕見的創(chuàng)新之作。
第三，紋飾。永樂青花紋飾一改洪武那種繁縟茂密的元青花遺風(fēng)而更趨疏朗清麗。器物的主題想方設(shè)法樣多以花卉和瑞果紋為主，花卉紋除繼續(xù)沿用洪武紋樣外，另增了剪秋羅、秋葵、月季、桂花和牽牛之類。瑞果紋始于葡萄、荔枝、壽桃、柿子、甜瓜、櫻桃、枇杷、銀杏等。同時流行一種用六種或八種折枝花果紋為一助，等距離地分布于器物內(nèi)壁的所謂“散點(diǎn)式”裝飾。這種裝飾形式洪武不曾使用，元代與宋代瓷器上未見，但唐代金銀器和銅鏡上則較為常見。因此，永樂時采用的“散點(diǎn)式”裝飾，可能是受唐代工藝品影響，而將其裝飾形式移植到瓷器上的。永樂首開青花裝飾碗底先例，紋飾有龍、鳳、菊和龜錦紋（實(shí)為唐金銀器上的忍冬花結(jié)紋）。富有畫意的花鳥紋、仙女紋、嬰戲紋、胡人樂舞紋等均首見于永樂官窯。奇特的海獸紋亦為永樂時始用，宣德時才流行。作輔助紋及邊飾的紋飾有：蕉葉、如意云、回紋、卷葉紋、海濤紋和蓮瓣紋等；蕉葉紋葉片中莖多不渲染；回紋多環(huán)繞連續(xù)；海潮紋潮頭與水波疏密對比鮮明，線條富于變化，顯得極為酣暢和諧。
2、高溫顏色釉器
常見有紅釉、翠青釉、影青釉、仿龍泉釉瓷等，其中以工釉瓷成就最高，永樂紅釉一改洪武器微泛黃的特點(diǎn)，紅色調(diào)較為純正，尤其是口足一圈白而肥潤的“燈草邊”使紅釉更顯深厚奪目。翠青釉為永樂時新創(chuàng)，其淡淡的湖綠色給人一種寧靜恬淡之感，四系蓋罐是這一品種代表之作。而永樂影青釉與仿龍泉釉瓷在繼承傳統(tǒng)技藝基礎(chǔ)上，把這一品種的藝術(shù)效果發(fā)揮得淋漓盡致。
3、釉里紅、青花斗釉里紅和醬彩器
從傳世品來看，興武釉里紅比青花多，而永樂時則釉里紅比青花少得多，這似乎說明：永樂時釉里紅器燒造量比青花少。從出土資料看，永樂釉里紅似有早、晚期之分。如早期據(jù)“永樂元年”與“永樂肆年”銘釉里紅標(biāo)本來看，色調(diào)還保留洪武時代紅里泛灰的特點(diǎn)；而后期則色調(diào)純正，如珠山出土的紅釉地白龍紋靶盞，釉里紅三魚靶杯等色調(diào)均純正艷麗。青化斗釉里紅屬永樂時代成功的名品，代表作有青花海水紅獸或紅海獸青花龍紋高足杯等。高溫醬彩始見于永樂，同時還有罕見的醬彩龍紋填低溫綠彩地裝飾新品種。
4、低溫釉及釉上彩器
無論是低溫釉彩，還是釉上彩瓷，過去均不見有傳世品，近年珠山明御廠永樂地層有發(fā)現(xiàn)。出土低溫釉器有：錐花黃地綠龍紋梨形壺和錐花典地綠龍小盤等，其黃、綠釉均為低溫鉛釉，從現(xiàn)有資料看，它應(yīng)屬明官窯最早的低溫釉彩瓷。其工藝過程：在澀胎上按錐花紋樣分別填以低溫黃、綠鉛釉，再經(jīng)800℃左右溫度烤燒而成。出土釉上彩器有：綠彩靈芝竹葉紋器托、白釉礬紅鳳紋直口碗、孔雀綠龍紋碗、金彩花卉紋碗、盤缽及礬紅地綠龍錐化小盤。前四者均為單色釉上彩，其中金彩可能是用黃金箔貼出，余皆為白釉上用彩料填繪紋樣，再以700℃低溫烤燒而成。后者礬紅地填綠龍錐花裝飾，是在一器上按刻花紋同時填繪兩色，屬創(chuàng)新工藝，它對宣德斗彩在錐刻紋樣上填諸色方法有直接啟示。
5、甜白器
永樂甜白器胎質(zhì)細(xì)膩潔白，瓷釉溫潤柔和，顯示出一種特殊的“玉”質(zhì)感。它付予瓷器一種深幽含蓄、寧靜優(yōu)雅的美感。被認(rèn)為是明代白瓷中的“一代絕品”。另據(jù)證實(shí)，永樂甜白似與當(dāng)時“尚白”遣風(fēng)和永樂帝本人心態(tài)有關(guān)。常見裝飾有刻花或印花，紋飾為花果、花卉紋和龍、鳳紋及藏文，亦有素面無花紋者。器型有靶盞碗盤類，僧帽壺、鋪首長頸瓶、梨形壺、扁肚方流大執(zhí)壺、長腹大壺、四系矮壺、荷葉蓋罐、爵、軍持、三壺連通器等，另有一種仿伊斯蘭金屬器皿的八方燭臺、環(huán)底雙耳扁壺、三足雕花器座、直頸短流把壺、單把水罐、豆形蓋杯、環(huán)底缽、筒狀盤座等充滿異國風(fēng)情的瓷器。
（二）主要成就與影響
1、從永樂官窯燒造的厚薄知當(dāng)、器型規(guī)整的圓、琢器，尤其是其中型制特異的仿伊斯蘭金屬器皿造型的瓷器來看，其時的官窯工匠具有高超的成型能力。這種能力幾乎給人留下這樣印象；永樂時代輕彩飾而重造型，它展示出的造型美，以后的歷代官窯似乎均未能重視。
2、永樂瓷器首先采用的在盞心刻印篆文“永樂制制”和在碗足底繪青花紋飾的裝飾，開啟了宣德官窯器底書寫年款的先訶，并被明、清兩代官窯繼承。
3、從永樂時代燒制的大量伊斯蘭造型和花紋的瓷器以及取唐代工藝品上紋樣而彩飾的青花瓷器來看，永樂官窯擅于吸收優(yōu)秀外來文化和繼承中國傳統(tǒng)文化，并給宣德官窯產(chǎn)生深刻影響。
4、永樂時代創(chuàng)燒的一種呈色鮮艷、質(zhì)感渾厚，有一道所謂“燈草邊”的祭紅器，一直成為歷代官窯追仿的樣板。
5、永樂官窯始用鉛作溶劑而燒制的低溫黃、綠釉瓷及各種各樣的釉上彩瓷，開創(chuàng)了彩瓷新天地，標(biāo)志著中國低溫釉彩和釉上彩技術(shù)已日趨成熟，為宣德官窯創(chuàng)燒成功成熟釉彩（斗彩）瓷奠定了工藝基礎(chǔ)。
