耀州窯是北方最重要的青瓷。北方燒青瓷不如南方，但耀州窯一直以燒青瓷著稱。由于南北方文化的差異，兩個地區(qū)生產(chǎn)對色彩的表達(dá)有所不同。同為青瓷系，北方人對青色的表達(dá)更為粗獷、直接，耀州窯這種濃綠雖不細(xì)膩，但散發(fā)出一種深沉的美。而作為南方青瓷的代表之一龍泉青瓷卻顯得內(nèi)斂，比如含蓄的梅子青，翠色溫潤欲滴。
耀州窯的窯址是今天陜西省銅川市黃堡鎮(zhèn)。銅川在446年（北魏太平真君7年）被置為銅官縣。575年（北周建德4年）銅官縣改為同官縣，隸屬宜州（廣西中北部）。隋唐時期曾隸屬雍州、京兆郡。從925年（五代后唐同光三年），宋金元明清均隸屬耀州，耀州窯因此得名。
耀州窯創(chuàng)燒始于唐代，興盛于宋代，終于明代，生產(chǎn)的瓷器基本都是以實用器為主，貼近民生，這也是民窯生產(chǎn)的特征，它必須靠生產(chǎn)實用的受民間歡迎而且需求量大的商品來生存。故耀州窯產(chǎn)量較大，存世量也比較多。它的顏色一般呈橄欖綠，這種顏色一直是它主流色調(diào)，因為北方人喜歡的東西都比較重，對這種深沉的顏色偏愛。
耀州窯瓷器釉色蒼翠、深沉、透亮，如冰似玉，紋飾富麗多姿，構(gòu)圖嚴(yán)謹(jǐn)生動。其造型古樸典雅，產(chǎn)品光潔、明亮。一經(jīng)窯變，氣象萬千，典雅飄逸。成品均帶有豪放粗獷、鄉(xiāng)土氣息濃郁的傳統(tǒng)藝術(shù)特點。它那種獨特的綠色不溫不火、不遮不躁，比元明清青花深沉，唐三彩恢弘的造型和濃烈的顏色，遠(yuǎn)比明清瓷更具吸引力。
陸游在《老學(xué)庵筆記》中寫“耀州出青瓷，謂之越器，似以其類，余姚縣之秘色也”意思是余姚縣出的這個青瓷，與南方的秘色比較接近。他說得不太準(zhǔn)確，但有一定道理，因為秘色瓷確實有些類似橄欖綠。耀州窯記載上是做過貢瓷的，但從未見實物，從未發(fā)現(xiàn)宮廷里有耀州窯進貢的器物?？墒菑囊莞G的質(zhì)量上來判斷，它作為進貢的瓷器是足夠標(biāo)準(zhǔn)的。
耀州窯發(fā)現(xiàn)的比較晚，過去人民都不太重視，八十年代在山西銅川發(fā)現(xiàn)耀州窯址。我在九十年代念書的時候，有個同學(xué)家就在那里，寒假快臨近過年的時候跟他去玩。記得很清楚，屋里沒有暖氣，就一個爐子還沒有火，四面白墻一張床，兩個人腳對腳兩頭倒睡在上面，別提多難受。當(dāng)時那個屋子里就有好幾筐殘器、瓷片，也不知道干嘛用，如果粘粘能恢復(fù)很多，但當(dāng)時沒有那個意識，只覺得非常漂亮，特別是在燈光下一照，在那種冰冷的環(huán)境下，一個個真得像翡翠瑪瑙一樣。
當(dāng)時同學(xué)的父親看我喜歡，讓我全帶走，如果擱現(xiàn)在包飛機也不能給他留下，可那時候不行，僅僅為了喜歡不值得付出這么大成本，就從其中調(diào)了些好的用報紙裹好裝包里，就這樣還犧牲了不少衣服。那是我第一次也是最強烈的一次對耀州窯的感受，但當(dāng)時并不知道那就是耀州窯，只是直觀的覺得那種美非常震撼，這可能就是耀州窯歷史上一直受到人們喜愛的原因。
現(xiàn)在我們知道耀州窯的裝飾技法分成刻、劃、剔、印。刻花使用竹、骨、鐵制的平口或斜口刀狀工具在已干或半干的瓷坯上刻出花紋，但當(dāng)時看著瓷片上富有層次感的深刻花紋時，給我的第一感受是這怎么和刀削面的手法如此相似，就連痕跡都像剛剛把面條削出后留下的。歷史上記載耀州窯是“刀刀見泥”，看過這段記載再看看耀州窯瓷器上的刀痕，入刀的角度都是斜的，一片片飛出來，絕不是那么簡單的刻出來，那就就是一個廚子在拿塊泥坯對著鍋沸水做刀削面。
五代至北宋的耀州窯裝飾手法以剔花見常。剔花可分為留第剔花和留花剔地兩種，花紋凸起，露出胎色，有淺浮雕的效果。
還有一種裝飾方法是印。用刻有花紋的印模印在半干的坯體上，待花紋呈現(xiàn)后汝窯燒制。模印裝飾法的產(chǎn)生是為了提高產(chǎn)量，適應(yīng)市場需求，這種印花的方式現(xiàn)在還在應(yīng)用。
耀州窯的整個一個工藝過程，是五代、北宋、金、一直到元代，它是走一個衰落的趨勢。五代的時候它是凸雕，整個花紋都是都是凸出來的；到了北宋時期它又開始陰刻，然后到了金元時期它又開始線刻，甚至是素器，工藝開始簡化，刀削面改抻面最后方便面那么個路子。所以的傳統(tǒng)工藝，包括制瓷，只要是民間的都是這么一個路子。那就是不斷簡化工藝，提高產(chǎn)量，甚至是實現(xiàn)小規(guī)模量產(chǎn)，除非是宮廷單獨要求，可以不考慮成本。只要是面對市場，不論有意識還是無意識，都要考慮發(fā)展途徑，工藝要簡化，生產(chǎn)力要提高。明白了這點，就可以理解不僅僅是傳統(tǒng)的中國制瓷工藝，還有其它相類似的傳統(tǒng)工藝，都是這么一個思路，它要簡化工藝，提高生產(chǎn)量。明白這個思路就明白歷史上工藝變革的原則，這一點現(xiàn)代工匠很難體現(xiàn)在作品上，因為時代不同，工匠們感不同則身不受，即使再接近都會有差異，細(xì)心即可發(fā)現(xiàn)端倪。
耀州窯在裝飾藝術(shù)和燒造技巧方面都達(dá)到爐火純青的境地，但是在經(jīng)歷短短八百年的時間后，黃堡的爐火卻再也沒有燃起來。關(guān)于衰敗的原因后世也是眾說紛紜，最為信服的觀點是認(rèn)為耀州窯毀于戰(zhàn)亂。黃堡鎮(zhèn)是當(dāng)?shù)刈钤鐭拼善鞯牡胤剑莞G的中心窯址就是黃堡鎮(zhèn)，黃堡鎮(zhèn)擁有著屬于它自己得天獨厚的地理優(yōu)勢。但是隨著社會動蕩，到了金、元之后，黃堡鎮(zhèn)的耀州窯盛況不在。據(jù)《同官縣志·工商志》中記載“同官黃堡鎮(zhèn)瓷業(yè)，宋代早已馳名……惜自金、元兵亂之后，鎮(zhèn)地陶場，均毀于火，遂而失傳?！币簿褪钦f在戰(zhàn)火的影響下，黃堡鎮(zhèn)遭受了巨大的破壞，窯廠逐漸淪為斷井頹垣。
但也有別的說法指出，在戰(zhàn)亂之中的耀州窯工們?yōu)榱硕惚軕?zhàn)亂，來到了偏遠(yuǎn)的陳爐鎮(zhèn)，而耀州窯的燒制手藝則在這里發(fā)揚光大?？脊耪{(diào)查中發(fā)現(xiàn)的陳爐窯在燒造時間上與耀州窯有著連續(xù)關(guān)系，同時生產(chǎn)工藝如泥制拉胚等也和耀州窯相同。因此耀州窯并未在完全消失，而是在陳爐地區(qū)重新散發(fā)著活力。據(jù)文獻(xiàn)記載：“住民八百余戶，早布于半山間，為同官縣的巨鎮(zhèn)。鎮(zhèn)民俱業(yè)陶，以農(nóng)為副業(yè)。陶場南北三里，東西綿延五里，爐火雜陳，徹夜通明，有爐山不夜之稱，為同官八景之一”在耀州窯轉(zhuǎn)移至陳爐鎮(zhèn)以后，非但沒有衰敗下去反而愈加繁榮。在工藝上比黃堡鎮(zhèn)時期也有了更大的改進。
不過令人惋惜的是耀州窯最終還是衰敗了下去，這一中國傳統(tǒng)制瓷工藝中的珍品仿佛就要遺失在歷史的長河中了。
耀州窯從器型上看，生產(chǎn)的器物多是以民間生活用品為主。主要有碗、盤、碟、杯、瓶、盆等諸多日常生活用品，而且主要釉色都是青色。耀州窯瓷碗的腹部特征就相當(dāng)復(fù)雜，造型向多樣化發(fā)展，主要有深腹、淺腹、曲腹、斜曲腹、斜直腹、斜腹、淺盤腹等。這些都是宋代瓷碗的共同特征，在宋代成為了所有窯場的一種造型風(fēng)格。
還有它生產(chǎn)的飲食具、寢具、照明用具、妝具、供器等生活日用品，器型也非常豐富，有荷葉式、花瓣式、瓜棱式、六方式等，在宋代同期瓷窯中品類之多居上。如瓶，就有10種樣式，瓶體或碩長秀麗，或豐滿端莊，皆具優(yōu)雅之風(fēng)。上海博物館收藏的耀州窯青釉刻花長瓶，北京故宮博物院收藏的耀州窯青釉刻花盤口瓶最為典型。另有一種卷口、短頸、折肩，瓶身垂直細(xì)長，形似萊菔，俗稱“蘿卜瓶”，為耀州窯特有瓶式。
從釉質(zhì)上看，耀州窯出產(chǎn)品種以青瓷為主，兼有醬釉、黑釉、窯變黑釉及白瓷。青瓷胎質(zhì)細(xì)，色灰白，釉色以艾青為上，青中閃黃者居多。耀州青瓷釉的呈色，基本上與龍泉青瓷釉相同。
從做工上看，宋代瓷器普遍較為精致，從燒制瓷器的方法上，主要有覆燒、支燒、墊燒等，如汝窯主要采取的就是滿釉支燒，在碗和盤的底部，我們可以看到芝麻痕似的支釘痕，通過支釘痕可以看到汝窯瓷器的香灰胎色。由于耀州窯的底部不上釉的特征，我們一目了然地知道，耀州窯瓷器的燒制是墊燒。
從紋飾上看，耀州窯瓷器紋樣種類繁多，大致可分為主題紋樣、輔助紋飾兩大類。其中，主題紋樣按內(nèi)容分，又可分為植物、動物、人物等幾大類，以植物類的各種花卉為最常見；輔助紋飾有花卉、纏枝朵花等等。北宋早期裝飾以刻花為主，花紋大部分裝飾于器物的外壁，花紋局部不加以任何修飾，說明處于初期的北宋耀州窯刻花很大程度上吸取了越窯裝飾中的技法與題材。
北宋中期裝飾以刻花為主的同時，也使用印花裝飾。耀州窯刻花進在這一時期入了它的成熟階段，刻花技術(shù)得到了飛速的發(fā)展，無論裝飾題材還是技法，均較早期有了明顯的提高。耀州窯印花之所以在北宋中晚期取得了飛速的發(fā)展，是和中期刻花的高度發(fā)展與成熟分不開的。窯址中出土的大量宋代中晚期內(nèi)范，花紋精美，一方面反映出印花的發(fā)展，同時也反映了刻花工藝的無比嫻熟。
北宋晚期裝飾以印花為特色，此期耀州窯印花工藝達(dá)到其頂峰，可用“巧如范金，精比琢玉”來形容其藝術(shù)水平。裝飾題材在上一期的基礎(chǔ)上此期進一步增多，
從款識上看，宋代耀州窯瓷器的款識非常有特色，即圖案與文字相互結(jié)合，有明顯的裝飾意味。宋耀州窯印花飛鳳紋碗，在紋飾間印有“正和”二字。同時，宋耀州窯也是吉語款，見到的有耀州窯印花碗。耀州窯青瓷款字的一大特點是文字藏于圖案之中。耀州窯系出土的青瓷碗，碗心中有印吳、楊、張、周等陽文的，這是工匠或窯主的姓氏，還有的在碗底部印“張”字，字藏于荷葉、蓮花之間，精巧別致]。因為耀州窯曾經(jīng)燒制過皇家貢瓷，所以，有一部分的耀州青瓷印有龍紋和“龍”的款識。
