翻譯：小Alice呀
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編譯來源：劍橋大學(xué)新聞稿
百余年來關(guān)于恐龍演化歷史的理論，似乎要被劍橋大學(xué)和倫敦自然史博物館的研究者發(fā)表的新論文推翻。古生物學(xué)家一直使用的分類系統(tǒng)將恐龍分為兩大類：鳥臀目和蜥臀目。但如今，在仔細(xì)研究了數(shù)十份的骨骼化石和數(shù)萬種解剖特征后，這些研究者在《自然》上發(fā)表論文，認(rèn)為這一劃分是錯誤的，現(xiàn)有的恐龍分類需要被重新安排、重新定義和重新命名。以及，恐龍可能起源于北半球，而非現(xiàn)在普遍認(rèn)為的南半球。
“我跟你說我就這個表情”
恐龍的分類學(xué)可以一直追溯到維多利亞時代。1842年，恐龍首次被認(rèn)為是一群獨特的爬行動物，這有賴于解剖學(xué)家理查德·歐文（Richard Owen）教授（他后來在倫敦建立了自然歷史博物館）的研究工作。接下來的數(shù)十年間，隨著越來越多的化石被發(fā)現(xiàn)和辨識，許多的物種被命名。在19世紀(jì)的后半葉，人們意識到恐龍在解剖學(xué)上十分多樣，并且開始試圖依據(jù)共同的特性劃將恐龍分為不同的類群。
著名地質(zhì)學(xué)家亞當(dāng)·塞德維克的學(xué)生，古生物學(xué)家哈利·高維爾·思利（Harry Govier Seeley）將恐龍利索地劃分為兩個完全不同的演化類群：蜥臀目和鳥臀目。這個分類的核心是恐龍的骨盆結(jié)構(gòu)，特別是它們看起來類似蜥蜴的骨盆（蜥臀目）還是鳥的骨盆（鳥臀目）。
蜥臀目的骨盆結(jié)構(gòu)
鳥臀目的骨盆結(jié)構(gòu)。
二者的最大區(qū)別是恥骨（Pubis）：蜥臀目恥骨向前下方延伸，末端膨大；鳥臀目恥骨則主體向后方近乎平行地延伸。圖片來源：wikipedia
隨著更多的恐龍被科學(xué)家描繪，研究者很清晰地得出恐龍分屬三個不同的支系：鳥臀目，蜥腳形亞目和獸腳亞目。在1887年，思利將蜥腳形亞目（包括“經(jīng)典”的巨大恐龍，例如梁龍和雷龍）和獸腳亞目（包括霸王龍）一同放入了蜥臀目。鳥臀目和蜥臀目曾在一開始被認(rèn)為是毫無關(guān)聯(lián)的，它們有著不同的祖先，但后來的研究表明它們都從同一個祖先進(jìn)化而來。
而這項關(guān)于恐龍和它們近親的新研究則認(rèn)為，鳥臀目應(yīng)當(dāng)和獸腳亞目劃分在一起，而將蜥腳形亞目排除在外。
原圖來源：nature， BBC
一直以來，我們都認(rèn)為鳥類（顯然它們的骨盆是“和鳥一樣”的）是從獸腳亞目（它們的骨盆是“和蜥蜴一樣”）進(jìn)化而來的。然而，在該研究中提出的重新劃分方案則表明，鳥臀目和獸腳亞目都有著進(jìn)化出似鳥骨盆結(jié)構(gòu)的潛力——只不過是在歷史上的不同時間點做到的罷了。
第一作者馬修·巴倫（Matthew Baron）說道：“當(dāng)我們開始研究分析時，我們?yōu)槟承┕糯B臀目和獸腳亞目在解剖結(jié)構(gòu)上竟如此近似感到困惑。我們的新研究暗示著這兩個種類確實是在一個演化支系上的。這個結(jié)論令我們十分震驚，它和我們之前所學(xué)的一切東西截然相反?！?/p>
“食肉的獸腳亞目和食草的的鳥臀目有著更近的關(guān)聯(lián)，并且，一些動物——例如梁龍——會掉出傳統(tǒng)的我們稱之為恐龍的分類。這意味著我們需要改變【恐龍】的定義，來確保在未來梁龍和它的近親仍可以被劃分為恐龍的一種?！卑蛡愓f。
插播一個恐龍的定義
根據(jù)《普林斯頓恐龍大圖鑒》，現(xiàn)在科學(xué)界所說的恐龍，包括了三角龍和鳥類的最近共同祖先及其所有后裔。如果鳥類的祖先獸腳類恐龍和鳥臀目關(guān)系比和蜥腳類恐龍的關(guān)系近，那么在現(xiàn)有定義下，蜥腳類就被踢出了恐龍。
梁龍：死都死了，who特么care……圖片來自：ScottRobertAnselmo
修訂版的將鳥臀目和獸腳亞目劃在一起的物種分類被命名為“Ornithoscelida”，這個名字是演化生物學(xué)家托馬斯·赫胥黎在1870年創(chuàng)造的。
論文作者，劍橋大學(xué)的大衛(wèi)·諾曼（David Norman）博士說：“這項研究的影響不僅令人震驚且十分深刻。人們一直認(rèn)為‘鳥臀類’恐龍的名字自相矛盾，畢竟它們和鳥的起源看起來沒有任何關(guān)系——但它們現(xiàn)在和鳥類的祖先牢牢地聯(lián)系了起來?！?/p>
“130年來古生物學(xué)家一直按照固定的方式理解恐龍的種系發(fā)生學(xué)。我們的研究指出他們需要重新審視這些生物的演化史。這就是科學(xué)實踐。你從一組證據(jù)中得出結(jié)論，之后新的數(shù)據(jù)或理論出現(xiàn)，而你需要在突然間重新考慮你的想法。如果我們的研究結(jié)論可以通過學(xué)術(shù)界的審核，所有的涉及脊椎動物進(jìn)化的話題的教科書都將需要被重寫?！?/p>
霸王龍氣得直噴火（。來源：果殼視頻
在分析恐龍族譜的同時，研究團(tuán)隊獲得了另一個出乎意料的結(jié)論。多年以來，恐龍一直被認(rèn)為是起源于南半球，最初出現(xiàn)在一片名為岡瓦納的古大陸。在南非發(fā)現(xiàn)的最古老的恐龍化石證明最早期的恐龍從那里起源。但在重新檢查關(guān)鍵的分類后，人們認(rèn)為恐龍也完全可能起源于北部的勞亞大陸——不過必須記得，那個時間點上兩塊大陸距離很近。
論文作者，自然歷史博物館的保羅·巴萊特（Paul Barrett）教授說道：“這個研究徹底地重畫了恐龍的族譜，為闡明進(jìn)化論的關(guān)鍵特點、機(jī)理和時間分布提供了新的框架。如果我們是正確的，它將能解釋之前在我們關(guān)于恐龍解剖學(xué)和恐龍物種關(guān)系上知識的矛盾之處，并且它還指明了一些關(guān)于恐龍起源的地理背景和進(jìn)化速度的新問題。”
一個AI：“親愛的霸王龍，你要知道自己究竟是誰家的了！要不要開心地拍拍手？”
霸王龍：“…………媽蛋?！?/p>
