回答這個(gè)問(wèn)題，首先需要要搞清楚：鈷彈究竟是什么？
通常將核武器分為三代：
第一代是核裂變武器，也就是原子彈，原理是中子轟擊鈾-235或钚-239，使其原子核裂開(kāi)產(chǎn)生能量；
第二代是核裂變加核聚變，也就是氫彈，原理是由原子彈進(jìn)行引爆，釋放的高能中子與氘化鋰反應(yīng)生成氚，氚和氘聚合產(chǎn)生能量；
還有一種是核裂變+核聚變+核裂變，也就是氫鈾彈（三相彈），本質(zhì)上也屬于第二代，實(shí)際是在氫彈的外層又加一層可裂變的鈾-238；
第三代是中子彈（增強(qiáng)輻射彈），這是一種特殊類型的小型氫彈，是核裂變加核聚變——但不是用原子彈引爆，而是用內(nèi)部的中子源轟擊钚-239產(chǎn)生裂變，裂變產(chǎn)生的高能中子和高溫促使氘氚混合物聚變。它的特點(diǎn)是：中子能量高、數(shù)量多、當(dāng)量小。具備“只殺傷人員而不摧毀裝備、建筑，不造成大面積污染的目的”，適合殺滅坦克、碉堡、地下指揮部里的有生力量。
如果從威力上排序，那就是氫鈾彈>氫彈>原子彈>中子彈；如果從核污染強(qiáng)度上排序，那就是氫鈾彈>氫彈>原子彈>中子彈。
看到這里，我們就能看到，上述三代核武器中，氫鈾彈的威力和核污染強(qiáng)度都是最高的，危險(xiǎn)性也就最高，因此被成為“臟彈”（還有一些達(dá)不到核爆炸水平的放射性污染釋放武器也叫“臟彈”）。
而題目所說(shuō)的“鈷彈”，相當(dāng)于將氫鈾彈外層的鈾-238換成鈷，使其在威力和核污染程度上比氫鈾彈更強(qiáng)，特別是其帶來(lái)的放射性塵埃和強(qiáng)烈射線，能夠造成極為廣泛和慘烈的毀傷。
鈷彈的概念最早于1950提出，后由美國(guó)空軍正式提出并研究，盡管英國(guó)曾經(jīng)進(jìn)行過(guò)類似于鈷彈的核爆炸試驗(yàn)，但從現(xiàn)有資料分析，世界各國(guó)尚無(wú)成熟可靠、能夠?qū)崙?zhàn)化部署的鈷彈。上面已經(jīng)提到，鈷彈的原理與氫鈾彈非常相似：
第一步，在氫鈾彈外面包覆一層鈷59，在空中引爆，核爆產(chǎn)生的中子打在鈷59上，將其轉(zhuǎn)化成放射性同位素鈷60。
第二步，鈷60塵埃在平流層大面積覆蓋大氣層，并逐步衰變成鎳60，期間釋放大量的γ射線，會(huì)破壞生物DNA，地球生物會(huì)在短時(shí)間之內(nèi)迅速消亡。
γ射線的穿透力非常強(qiáng)，至少要用一定厚度的鉛板或者混凝土。而且鈷60的半衰期達(dá)到5.27年，使得鈷60有充分時(shí)間傳播并維持足夠的放射強(qiáng)度，在此期間，放射塵埃覆蓋區(qū)域的生物，即使躲進(jìn)了掩體，也幾乎沒(méi)有機(jī)會(huì)等到放射衰變結(jié)束。
這種γ射線常用作探地或醫(yī)療用放射源，盡管極大地控制了輻射劑量，但這種輻射對(duì)身體傷害仍然很大，這種場(chǎng)所的輻射源防護(hù)都會(huì)非常嚴(yán)密，通常都有厚重的密閉鉛板隔離。從輻射水平上分析，鈷彈爆炸地區(qū)將在十五年后才會(huì)重新適宜人類居住，但此之前，放射塵埃覆蓋地區(qū)的人類也將所剩無(wú)幾。
從現(xiàn)有技術(shù)分析來(lái)看，鈷59向鈷60轉(zhuǎn)變的過(guò)程是不可控的，人類目前還無(wú)法控制鈷彈的當(dāng)量，而且鈷彈當(dāng)前技術(shù)下的轉(zhuǎn)化率仍然較低。
所幸，人類在核武器的發(fā)展路徑上走上了體型和當(dāng)量小型化的趨勢(shì)，未來(lái)還有各類粒子束武器、同質(zhì)異能素武器等，對(duì)于發(fā)展鈷彈這種同歸于盡的打法興趣不大，因此各國(guó)還沒(méi)有實(shí)戰(zhàn)化的鈷彈出現(xiàn)。
總的來(lái)看，靠一枚鈷彈消滅全人類，只是一種理論上的可能性，但從技術(shù)尚難以實(shí)現(xiàn)，從倫理上也不為各國(guó)和社會(huì)所容，顯然只是一種瘋狂的假想。
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