姜，其味辛辣，性溫。人在清晨之時(shí)，胃中之氣有待升發(fā)，喝碗姜湯，可以健脾溫胃，鼓舞陽氣升騰;到夜間，人身陽氣收斂，陰氣外盛，這時(shí)如若吃姜就違反生理規(guī)律，所以有”夜晚吃生姜，等于吃砒霜”之說。食用辛溫之姜，不僅要順應(yīng)一日之中人體氣血運(yùn)行的生理規(guī)律，也要順應(yīng)一年中的人體生理變化。一天之內(nèi)，夜不食姜，一年之內(nèi)，秋不食姜。秋天多燥，燥氣傷肺，女口食生姜，辛溫發(fā)散，以瀉肺氣，無異于助紂為虐，故古人說”秋姜夭人天年”。與生姜相反，蘿卜性涼，敗火清熱，下氣消食。人們勞累一天，晚餐之后，上床之前，吃點(diǎn)蘿卜，潤喉消食，清虛燥之熱，更有利于休息。
蘿卜、生姜的使用說明，日常食物，各有特性。
食物與藥物一樣，既有其性，又有其味。大而言之，食物之味有酸、苦、甘、辛、咸五味。味與性不同，大多可以用口品嘗即能知之。
辛味 指辣味及其他一些刺激性滋味如辣椒、蔥、姜、韭、蒜、芫荽、洋蔥、胡椒等，均有辛味。辛之甚者多熱。當(dāng)然也有例外，如薄荷(常佐清涼飲料)既辛且涼。辛味有發(fā)散風(fēng)邪、升陽健胃作用。感冒風(fēng)寒，胃中寒涼作痛，口味不佳等，多吃點(diǎn)辛味食品頗多裨益。胡椒、生姜、紅糖組成的湯劑，就是很好的散寒劑。川、貴、湘等地居民嗜辣如命，這與當(dāng)?shù)囟嘤泻?、濕、霧、露的氣候相關(guān)聯(lián)。因辣椒性燥，可以驅(qū)寒逐濕。也正是辛味可以走竄，且多兼熱，因而也有它的副作用，如多食易上火(口舌易糜爛等)、出血(鼻出血等)、神昏目暗等。那些生瘡害痔的人、常鬧眼病的人、嗜酒貪杯的人、患熱性病的人，都下宜多吃辛辣之物，而胃潰瘍、高血壓、糖尿病等患者更應(yīng)避忌。
甘味 即甜味，主食如米、麥、粟、玉米等都屬甘味。味淡的食物也附屬于甘。甘，能補(bǔ)能和，但也有不利的一面，過食甘甜之物易致中脘脹滿、泛酸、齲齒等。
酸味 用得最廣的是醋。酸味有收斂之功。治痢治腹瀉，紅糖煎炒酸石榴皮服之有效。用醋調(diào)味，不是為求收斂，而是斂津開胃。生津止渴，正是利用了酸味生津的作用。生津止渴潤咽，津液充盈，自可滋養(yǎng)胃陰。當(dāng)然，有利必有弊，食酸過多易損齒，吃過酸性食物應(yīng)漱口，以保牙齒。
咸味 古人知道，血是咸的，因而把咸與血脈聯(lián)系在一起。長久不吃鹽，渾身沒勁;咸鹽吃多了，又容易導(dǎo)致血脈凝滯。這與現(xiàn)代醫(yī)學(xué)認(rèn)為高血壓病人不宜多吃鹽是相通的。食物中除食鹽味咸之外，大多數(shù)海產(chǎn)動植物雖出之咸苦海水而不咸，故不必因忌鹽而忌海產(chǎn)品
