乾隆皇帝這個人很有趣，他的性格非常矛盾，身邊留著各式各樣完全不同類型的臣子，既有和珅這樣舉世皆知的大貪官，也有劉墉這種聰明機(jī)變的正直之士。他們雖然道不同，但因?yàn)橛星闹姓{(diào)停，居然也能吵吵鬧鬧但又和平的相處下去。
在眾多野史記載中，和珅負(fù)責(zé)的都是插科打諢的角色，而劉墉，就是那個專挑正事去煩乾隆的人，乾隆有時候?qū)λa(chǎn)生厭煩，就會故意懲罰劉墉，但這些他都一一化解淡定應(yīng)對了。
有一次，劉墉因?yàn)橹毖圆恢M惹惱了乾隆皇帝，乾隆一氣之下讓他跳河自盡，劉墉不想死，可如果不跳河，就是違抗圣旨，一樣是死罪，思來想去，他回家洗了個熱水澡便去找皇帝復(fù)命。事后乾隆皇帝不僅沒有責(zé)罰他，反而夸贊他聰明。這到底是怎么回事呢？
乾隆年間在一次朝會上，群臣正在商討一件事情，商量了半天還沒準(zhǔn)確結(jié)果，最后乾隆皇帝看不下去了，直接說出了自己的看法，在場的眾人紛紛表示同意，唯獨(dú)木訥的劉墉沒有選擇聽信乾隆，而是據(jù)理力爭，劉墉的話語惹惱了乾隆皇帝。于是他惱羞成怒，打斷了劉墉，但是木訥的劉墉還在繼續(xù)的濤濤不絕。這讓一向喜歡被別人無條件服從的乾隆大怒，于是當(dāng)著眾人的面命令劉墉去投河自盡以謝他冒犯天子之罪。
聽到乾隆皇帝對自己的處置之后，劉墉既沒有害怕，也沒有跪地求饒。他平靜地看了乾隆皇帝一眼，自己將要說的話，也不打算再說出口了。他只是低頭稱是，然后面無表情的退了出去，直接出了宮。
回到家中的劉墉一臉苦瓜色，他不想死，可皇帝的口諭同圣旨效力相當(dāng)，自己如果不真跳河自盡，就等于違抗圣旨，到時候，恐怕死的就不單單是自己一個人了，自己的家人也會受到連帶處理。
妻子和老丈人見劉墉臉色不對，連忙跑來詢問，得知皇帝賜死之后，均被嚇了一跳，他們顫抖著雙手不知如何是好。然而，此時的劉墉反而安慰起他們來，并讓他們?nèi)?，稱自己要洗個熱水澡，仿佛沒事人一樣。家人們雖然納悶，可也還是按照他的吩咐去做了。
下了朝的乾隆皇帝越想越后悔，劉墉的為人他是知道的，作為朝廷中難得的清官，如果真的跳河自盡了，那將會是自己的一大損失，而且，為了官員內(nèi)部的平衡，劉墉一定不能死。思來想去，乾隆皇帝立馬備轎，前往劉墉府上，唯恐晚了劉墉就真的跳河自盡了。
剛到府上，乾隆就見到了令人詫異的一幕，劉家眾人正攙扶著渾身渾身濕漉漉的劉墉。乾隆皇帝看到劉墉這個樣子，還真是被氣笑了，見劉墉沒死，乾隆內(nèi)心也松了一口氣，但皇帝的威嚴(yán)仍在，隨即問道：“朕不是讓你去跳河自盡嗎？你這是為什么抗旨不遵呢？”
明知道乾隆皇帝已經(jīng)在開玩笑了，劉墉還是趕緊說：
“臣本想投湖了結(jié)余生，也好對得起皇命。卻不料自己投湖后遇到了屈原，臣問他為何而死，他說楚懷王無道?！?br>
“臣被屈原問及為何投湖，臣細(xì)想當(dāng)今圣上治理有方，乃是萬世明君，怎么能與楚懷王這等昏君相比。想到這里，臣便覺得自己不能污了皇上的名聲，于是我便急忙爬上了岸！”
明明知道劉墉也是在胡說八道，但乾隆皇帝不得不承認(rèn)，自己還是被這樣一番話給取悅了。本身這件事從頭到尾就是個烏龍，乾隆皇帝索性也就順坡下驢，不再追究。于是一場危機(jī)，就這么被劉墉給化解了。
