在20世紀(jì)初期，英國還是那個赫赫有名的大英帝國，此時美國在怎么不愿意也只能做世界第三，因為世界第二是德國。但是短短30年之后，大英帝國已經(jīng)種種的跌下來神壇。此時英國雖然還擁有很強的實力，但是已經(jīng)淪落為美國的助手。面對強大的蘇聯(lián)，英國已經(jīng)喪失了單獨對抗的底氣，不得不抱緊美國的大腿。那這30年究竟發(fā)生了什么呢？
一、瘋狂的軍備競賽和廣闊的殖民地
德國是歐洲列強中的后起之秀，也正因為它崛起的太晚，以至于它崛起時，世界已經(jīng)基本被瓜分干凈。德國未來與英法等國爭奪殖民地，開始尋找國家共同對抗這兩個老牌帝國。但它找了兩個不靠譜的國家，意大利簡直是萬年坑爹的貨色，至于奧匈帝國，它搞浪漫可以，打仗它差得遠(yuǎn)。起初是法國和俄國一起對付德國，英國表示很不屑。這個時候的英國還是當(dāng)之無愧的世界老大，他對這些國家的爭端不感興趣，因為英國認(rèn)為大英帝國足以面對任何威脅。但是德國越來越強大，英國最終放下了面子，加入了法國和俄國的聯(lián)盟。英國與德國展開了海軍競賽，英國表示：“德國每建造一艘戰(zhàn)列艦，英國就建造兩艘作為回應(yīng)?！庇m然實力強大，但是雙倍的支出讓英國也不堪重負(fù)。
1918年，德國宣布投降，德國在全世界的100多萬殖民地被英法等國瓜分。其中英國拿的是大頭，法國只得到了20%。有很多人認(rèn)為殖民地廣闊就一定賺錢，其實也不一定。從一戰(zhàn)結(jié)束以后，英國為了維持龐大的殖民地，每年都在賠錢。截止二戰(zhàn)爆發(fā)之前，英國已經(jīng)虧損了45億英鎊。1929年，從美國發(fā)生的經(jīng)濟危機席卷全球。英國作為歐洲大國，自然也不例外。英國的經(jīng)濟下降了20%以上，這對英國的打擊是巨大的。就在這一時期，英國最重要的殖民地印度出事了。印度人民在圣雄甘地的領(lǐng)導(dǎo)下開始民族覺醒，英國為了維持在印度的統(tǒng)治又投入了大量的人力物力。
二、第二次世界大戰(zhàn)對英國的打擊是致命的
第一次世界大戰(zhàn)和經(jīng)濟危機對英國造成了一些影響，但英國在世界上還是說一不二的，美國最多與英國平起平坐。但是第二次世界大戰(zhàn)對英國造成的損害太大，大到幾乎崩潰的程度。1939年9月，二戰(zhàn)爆發(fā)，德國在與蘇聯(lián)瓜分了波蘭以后，迅速掉頭西進(jìn)。荷蘭、比利時相繼陷落，號稱歐洲大陸第一的法國也只堅持了不到40天，隨后法國向德國投降，維希政府唯德國馬首是瞻。此時整個西歐只剩下了孤懸海外的英國還在抵抗，英國首相丘吉爾發(fā)表了演講：“我們決不投降。”也正是因為英國孤懸海外，才致使德國的坦克大軍毫無用武之地，要知道英國的陸軍其實很水。
但凡事有利必有弊，英國四面環(huán)海，造成它的一系列物資都需要來自于海外的殖民地。德國海軍雖不如英國，但德國潛艇讓英國海軍十分頭疼。英國的糧食儲備最危急時只剩下了12天的口糧，此時對虧了美國的援助。美國這個國家為了保準(zhǔn)自己的地位，絕不會允許一個國家在一個洲稱雄。美國通常的辦法是拉著世界老三一起打老二，美國對英國也是這樣。德國對美國很忌憚，希特勒不想主動招惹強大的美國。但是德國豬一樣的隊友日本卻主動襲擊了美國，致使美國提前加入二戰(zhàn)。日本偷襲美國的消息傳到英國，丘吉爾特意喝了一杯，他說：“我們終于不再孤軍奮戰(zhàn)?！?/p>
三、與美蘇相比，英國明顯存在距離
美國參戰(zhàn)以后，戰(zhàn)局開始扭轉(zhuǎn)。1944年，英美聯(lián)軍在諾曼底登陸，至此同盟國開始兩面夾擊納粹德國。但是此次登陸的主力卻是美國軍隊，英國軍隊反倒成了配角。在進(jìn)攻德國的戰(zhàn)役中也一直是美軍打頭陣，英國軍隊實際參與的戰(zhàn)斗并不多。在雅爾塔會議中，丘吉爾明顯感覺自己缺少與斯大林正面較量的底氣。此時，蘇軍總兵力為1400萬，美軍為1200萬，英軍卻只有510萬?？礃幼佑④姅?shù)量也不少，但是實際上一半的英軍都在使用美制武器。丘吉爾把美國比作北美野牛，把蘇聯(lián)比作了北極熊，而自己的英國是可憐的小毛驢。在二戰(zhàn)結(jié)束以后，英國雖然獲得了勝利，但是純屬慘勝。冷戰(zhàn)開始以后，英國已經(jīng)沒有單獨對抗蘇聯(lián)的實力，整個西歐都必須依靠美國。
