近期，丹麥考古學家發(fā)現(xiàn)，居住在格陵蘭的古代居民早在1200多年前便開始利用隕星帶來的金屬物質(zhì)制造工具。這一時間要比維京人從冰島出發(fā)抵達格陵蘭島的時間還要早300年左右，而在此之前學界一直認為正是北歐的維京人為格陵蘭島帶去了鐵器。
據(jù)媒體報道，在人工煉鐵以前，世界上許多文化發(fā)達較早的民族，都有過偶爾利用隕鐵制器的歷史。在古埃及前王朝墓中，發(fā)現(xiàn)過隕鐵管狀小珠;第11王朝墓中，曾出土裝以銀柄的隕鐵制護身符。在兩河流域烏爾王墓也出土有隕鐵碎片。美洲幾個古文化中心都使用過隕鐵制的箭頭、小刀和工具。
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由于在格陵蘭自然界中缺乏可以獲得金屬的渠道，這項發(fā)現(xiàn)表明隕星中的鐵很有可能在當時幫助格陵蘭島上的土著居民們進入了鐵器時代，并在此基礎上發(fā)展出新的金屬制作技術。
研究人員推測，這顆隕星的墜落地點大致是在今天格陵蘭島西北部的約克角半島附近，時間大約是在1萬年前。墜落時這顆隕星至少碎裂成了8塊大型碎片。
其中有一塊巨大的鐵塊，被稱作“Ahighito”或“帳篷”，其重量超過31噸;另外還有一塊被稱作“男人”的22噸重的碎片，一塊2.5噸被稱作“女人”的碎片，以及一塊被稱作“狗”的碎片，重大約半噸。
這可能是當時墜落當?shù)氐碾E鐵碎塊之一，被稱作“Ahighito”或“帳篷”，其重量超過31噸但是，丹麥國家博物館的考古學家們近日卻發(fā)現(xiàn)的新的證據(jù)，證明當?shù)赝林摹肮糯鷲鬯够θ恕痹?jīng)在長達數(shù)百年的時間里一直從這些巨大的隕星碎塊上取下一部分用于制造工具。
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研究人員發(fā)現(xiàn)在隕星墜落的地方有重量超過40公斤的玄武巖石塊，這些石塊是被人為搬運到這里用于從大塊隕星上敲下碎塊用的。以這樣的方式取得的小塊鐵塊隨后便被當?shù)赝林用駛冇糜谥圃斓蹲踊蚣^。
這是另一塊被稱作“男人”的隕星碎塊一部分馬丁·阿佩特(Martin Appelt)博士是丹麥國家博物館的考古學家，他與來自丹麥本土和格陵蘭地方的考古學家們一起，還在當?shù)匕l(fā)現(xiàn)了大量用于敲擊的石塊。麥克·麥拉普(Mikkel Myrup)是格陵蘭國家博物館的一名考古學家，他使用無人機對這片石堆進行了測量并估算認為其中大約包含有70噸的石塊。
他們推測，在漫長的時間里，當?shù)鼐用駨倪@里的隕星內(nèi)開采的金屬鐵的數(shù)量應該不會少。研究人員推斷，當時的鐵匠應該會用力敲下一小塊鐵塊，隨后將其錘成扁平狀并磨出鋒利的刀鋒，這樣便可以將其用作箭頭和刀片。這塊巨大的隕鐵“Ahighito”重量超過31噸科學家表示，通過對該區(qū)域內(nèi)古代居民使用鐵器情況進行的研究顯示，制造這些工具所使用的鐵的確源自隕星，因為這些鐵料的化學成分中含有微量的鎳。
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愛斯基摩人的祖先來自中國北方，主要分布在北美沿北一帶地區(qū)。研究人員認為早期愛斯基摩人大約在8世紀中葉便開始開采隕星中的鐵料。而當12世紀時早期因紐特人的一支Thules人抵達這里之后，后者便逐漸取代了愛斯基摩人的地位，接手了隕星鐵料的交易。而使用隕鐵制造的武器甚至在遙遠的加拿大地區(qū)也有發(fā)現(xiàn)。
研究人員推測，這顆隕星的墜落地點大致是在今天格陵蘭島西北部的約克角半島附近，時間大約是在1萬年前而在格陵蘭島南部，也就是維京人最早占據(jù)的區(qū)域，僅有一小塊隕星碎片被發(fā)現(xiàn)。研究人員認為這些入侵者并不需要用到隕鐵，因為他們已經(jīng)掌握了地球上鐵礦的開采技術。
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