1、選舉中落??；
2、任期屆滿但不打算連任；
3、任期屆滿而根據(jù)法例不能連任；
4、任期未完，但新官員已選定并等待上任。
由于其他人傾向不與跛腳鴨合作，跛腳鴨的政治影響力會較低。不過，由于跛腳鴨無需在下屆選舉為自己的工作負責，這會使他們有更大自由提出不受歡迎的政策和任命。例如在美國，總統(tǒng)在任期將滿時會趕在新總統(tǒng)上任前推出所謂子夜法例和行政命令。[2]
在澳洲，無論何時舉行選舉，澳洲國會參議院議員在選舉后的7月1日起上任，直至三年后的6月30日，而眾議院議員則在選舉后立即上任。由于參議院的選舉和上任時間有差異，當政黨或其聯(lián)盟在選舉后注定失去多數(shù)黨地位，將造成跛腳鴨議會的出現(xiàn)。
例如，在2004年10月的澳洲聯(lián)邦選舉，自由黨和國家黨的聯(lián)盟將獲得參議院多數(shù)議席，但參議院任期到2005年7月才屆滿。5月，舊參議院便拒絕已由眾議院通過的新稅務法例，旨在延緩其通過，直至新參議院上場。
在美國，11月總統(tǒng)和國會選舉后、下年初新選出公職人員宣誓前的時期，被稱作跛腳鴨時期。1933年以前，國會和總統(tǒng)宣誓就職在3月4日舉行。當時國會通常有兩個會期，當中第二個會期為選舉后的12月至明年3月。這段會期被稱作跛腳鴨會期。這安排受到批評，并促成了美國憲法第二十修正案，將新一屆國會開始日期推前至1月3日，而總統(tǒng)宣誓就職則推前至1月20日，縮短了跛腳鴨時期。
