在《小王子》一書(shū)的最后，小王子選擇在沙漠里被毒蛇咬了一口，然后從此消失。對(duì)于這個(gè)結(jié)局，人們有不同的解讀。有人認(rèn)為，小王子其實(shí)是自殺;也有人認(rèn)為，蛇真的有神奇力量，能將小王子的靈魂送回去，從此他和他的玫瑰在小行星快快樂(lè)樂(lè)地生活。這兩種猜測(cè)都有可能，因?yàn)樽髡呤バ薏镌谶@里有意模糊，讓讀者有諸多想象空間。但我認(rèn)為，這兩種猜測(cè)皆不合理，因?yàn)槎紵o(wú)法好好解釋小王子抉擇背后的意義。
小王子為什么要這樣做?因?yàn)樗獙?duì)他的玫瑰負(fù)責(zé)。他渴望回去，照顧他的玫瑰。所以，在被蛇咬的前一刻，他終于忍不住對(duì)飛機(jī)師傾訴：“你知道……我的花兒……我對(duì)她有責(zé)任!她偏偏又是那么弱不禁風(fēng)!她偏偏又是那么天真爛漫。她只有四根微不足道的刺，一點(diǎn)也不能保護(hù)她對(duì)抗外界……”這是他要走的理由。小王子其實(shí)十分害怕。他根本不知道中毒后，是走向生命的終結(jié)還是靈魂的飛升。但只要有一線機(jī)會(huì)，他仍然愿意一試，即使這樣有可能賠上性命。責(zé)任，成了他生命中難以承受卻必須承受的重負(fù)。
“責(zé)任”的意念從哪里來(lái)?從狐貍來(lái)。是狐貍告訴小王子，生命真正的意義，必須建立在馴養(yǎng)關(guān)系上，而馴養(yǎng)伴隨著責(zé)任：“可是你不該忘記，你現(xiàn)在永遠(yuǎn)都得對(duì)你馴養(yǎng)過(guò)的一切負(fù)責(zé)。你要對(duì)你的玫瑰負(fù)責(zé)……”從那一刻起，“責(zé)任”進(jìn)入小王子的生命，并從根本上改變他后來(lái)的路。小王子當(dāng)然不是僅僅因?yàn)楹側(cè)缡钦f(shuō)，是故言聽(tīng)計(jì)從，而是在被啟蒙后，開(kāi)始記起他和玫瑰經(jīng)歷的種種，并對(duì)“責(zé)任”的意義有了深刻體認(rèn)。所以，小王子在告別狐貍和離開(kāi)地球之間，一定有過(guò)一段深刻而痛苦的反思。這個(gè)歷程，是理解《小王子》的關(guān)鍵。很可惜，作者對(duì)此著墨不多。故接著下來(lái)，請(qǐng)讀者容許我代入小王子的位置，嘗試做一解讀。
責(zé)任是個(gè)道德概念。當(dāng)小王子意識(shí)到他對(duì)玫瑰負(fù)有責(zé)任并愿意承擔(dān)起責(zé)任時(shí)，即意味著他成長(zhǎng)為完整的道德自我：他可以自主地做出選擇和行動(dòng)，并對(duì)這些選擇和行動(dòng)做出評(píng)價(jià)，同時(shí)承擔(dān)起這些選擇和行動(dòng)帶來(lái)的后果。所以，他必會(huì)如此自問(wèn)：“我當(dāng)初不理玫瑰的死活拂袖而去，這樣做是對(duì)的嗎?我善盡了我的責(zé)任嗎?”小王子不得不承認(rèn)，他錯(cuò)了。他沒(méi)有盡到他的本分。正因?yàn)榇耍恳荒罴霸跊](méi)有他的日子，他的玫瑰在遙遠(yuǎn)他方孤獨(dú)無(wú)助地承受各種苦楚，遂感到深深的自責(zé)。狐貍的道德啟蒙，將小王子推到一個(gè)難以面對(duì)自己的位置：他不僅不是偉大的王子，而且是責(zé)任上有所虧欠的人。
讀者或會(huì)問(wèn)，既然責(zé)任心令小王子如此痛苦且同時(shí)約束了他的“自由”，他為何還要接受狐貍的啟蒙?如果他一開(kāi)始就拒絕做個(gè)有責(zé)任的人，豈不就可輕易擺脫這些道德羈絆，并活得輕松自在?小王子深知這不可能，因?yàn)樨?zé)任伴隨馴養(yǎng)而來(lái)，或內(nèi)在于馴養(yǎng)之中。只要你用心和你在乎的人建立起關(guān)系，你就自然生出相應(yīng)的責(zé)任。你用心愛(ài)護(hù)你的土地，你就生出對(duì)你的土地的責(zé)任;你用心善待你的朋友，你就生出對(duì)你的朋友的責(zé)任。你用心投入你的事業(yè)，你就生出對(duì)你的事業(yè)的責(zé)任。這些一重一重的特殊責(zé)任，構(gòu)成人的自我且充實(shí)人存活的意義。
所以，放棄責(zé)任，也就等于放棄馴養(yǎng);放棄馴養(yǎng)，生命就會(huì)變得空洞。狐貍并非有心置小王子于不復(fù)之地，而是如實(shí)地告訴他生而為人的存在本相。馴養(yǎng)里面，有責(zé)任也有傷害，但我們不會(huì)因此逃避責(zé)任，害怕傷害。聰慧如小王子，當(dāng)完全明白狐貍的教導(dǎo)。
讀者或會(huì)繼續(xù)問(wèn)，既然小王子對(duì)狐貍也有責(zé)任，為什么狐貍要特別提醒他對(duì)玫瑰負(fù)有最大之責(zé)?一個(gè)解釋是，玫瑰脆弱，狐貍堅(jiān)強(qiáng)。但我想狐貍心里清楚，小王子對(duì)玫瑰的愛(ài)和對(duì)它的情，有質(zhì)上之別。小王子和玫瑰，是兩心相系之愛(ài)。所謂“心系之愛(ài)”，就是雙方用最純粹最誠(chéng)懇的心，將對(duì)方的生命放進(jìn)自己心中，彼此扶持，共同走過(guò)生命起跌，構(gòu)成難以割舍的聯(lián)系，并令兩個(gè)獨(dú)立個(gè)體在人海中結(jié)成一體。小王子后來(lái)終于體會(huì)：“因?yàn)槲覂A聽(tīng)的是她，聽(tīng)她自怨自艾，聽(tīng)她自吹自擂，有時(shí)候甚至連她沉默不語(yǔ)我都聽(tīng)。因?yàn)樗俏业拿倒??！边@些當(dāng)時(shí)只道是尋常的瑣碎，原來(lái)才是心之所系，并且“芬芳了我的生活，照亮了我的生命”。
有了這重徹悟，我們可以想象，小王子離開(kāi)狐貍后，一個(gè)人孤零零在地球游蕩，內(nèi)心得承受多大的折磨。他自責(zé)、悔疚、無(wú)助，同時(shí)每夜仰望無(wú)涯星海，尋覓他的小行星并默默傾訴對(duì)玫瑰的思念。小王子終于下定決心，他必須回去。
小王子清楚知道，毒蛇咬了他以后，他的身體會(huì)死去;但人死后會(huì)有靈魂嗎?不知道。就算有靈魂，靈魂有能力回到小行星中去嗎?不知道。就算能回去，他的脆弱的玫瑰還在嗎?也不知道。盡管蛇給了小王子謎一樣的暗示，他其實(shí)什么也不能確定。但他依然選擇勇敢踏出去。為什么?因?yàn)橹挥腥绱?，他才有機(jī)會(huì)完成他對(duì)玫瑰應(yīng)盡而未盡的責(zé)任。責(zé)任的體現(xiàn)，不在結(jié)果，而在心志。嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，小王子不僅是對(duì)玫瑰交代，同時(shí)也是在對(duì)自己交代，甚至是一種自我救贖。正如他臨走時(shí)所說(shuō)，他的告別，就像脫落一層老樹(shù)皮。惟有如此，新的樹(shù)木，才會(huì)重生。
至此，我們當(dāng)明白，小王子既非自殺，亦非相信神跡。他的選擇，是出于心系之愛(ài)而生的責(zé)任。去到這里，小王子終于真正成長(zhǎng)。
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