代表宋代書法成就最高的是行書，也誕生了蘇、黃、米、蔡四大家，為“尚意書風(fēng)”之典范。就草書一體來(lái)說(shuō)，宋人的整體成就終不能和唐代相抗衡。但在宋人存世的草書作品中，宋皇室從太宗起，真宗、仁宗、徽宗、高宗等人均有擅長(zhǎng)草書的記錄，其中徽宗和高宗藝術(shù)水平尤高。這種最具抒情性質(zhì)的書體應(yīng)該是從太宗開(kāi)始就成為了宋代皇室鐘愛(ài)的書體之一，具有家族書法的傳承特點(diǎn)。在傳世的宋太宗與宋徽宗的兩件作品中，我們能看出其中的傳承關(guān)系。
太宗的草書
宋太宗《宮城詩(shī)》，為太宗傳世草書作品。結(jié)字形體偏長(zhǎng)，節(jié)奏明快，不徐不疾。用筆連綿，筆意在大、小草之間。線條勻凈，下筆果斷，體現(xiàn)了太宗嫻熟的草書書寫技巧。而宋徽宗趙估《草書千字文》，書寫于描金云龍箋上，作于宣和四年，距太宗下世己經(jīng)一百多年。但我們仔細(xì)觀察兩件作品，會(huì)發(fā)現(xiàn)結(jié)字、用筆都有一脈相承之勢(shì)。
宋太宗的草書根基應(yīng)在二王，從此件作品看，亦有吸收唐人懷素、張旭的筆意。兩件作品所展現(xiàn)的一脈相承之處不僅僅在用筆結(jié)字上，更多的是一種皇家雍容氣息上。線條爽利滑靜，用筆不故作頓挫，這大概也和皇家定制的御用工具有關(guān)。所謂筆精墨良，加之紙質(zhì)細(xì)膩繽密，故而呈現(xiàn)出一種貴胃之氣。
清代鑒藏家吳其貞在看到太宗的另一件作品甚至認(rèn)為“徽宗之書無(wú)筆不規(guī)模于太宗”，’，太宗對(duì)后世子孫皇帝書法之影響可見(jiàn)一斑。宋太宗在學(xué)習(xí)草書的初始階段，是以臨摹晉唐法帖為主。在王著的指導(dǎo)下，太宗逐漸找到了書寫草書的自信。但是在一些名家面前，太宗還是羞于張揚(yáng)。徐銥是當(dāng)時(shí)的篆糟名家，當(dāng)太宗從書學(xué)待詔那里打聽(tīng)到徐銥并不善長(zhǎng)草書后，遂以草書相賜。
宋太宗的這種揚(yáng)己之長(zhǎng)、避己之短，稍有優(yōu)勢(shì)即喜逞強(qiáng)好勝的文化性格也同時(shí)表現(xiàn)在對(duì)南唐、吳越、西蜀諸藩國(guó)上，特別是北宋統(tǒng)治逐漸穩(wěn)定后，武力上的強(qiáng)大逐漸轉(zhuǎn)移到文化壓制與蠻橫上。
南唐后主李煌面對(duì)著被對(duì)手掠奪的原本屬于自己的舊物，滿目圖書、法書名畫，淪落異人之手，還要承受著對(duì)手的侮辱，無(wú)能為力的他也只能以酒澆愁一醉方休。而吳越王錢椒家族則僅僅因?yàn)椤皩?wù)善草書”，就被太宗莫名其妙羞地辱一番，則顯得更加無(wú)辜了。
材料中提到的錢惟治是錢淑的侄子，在太宗眼里，錢氏家族只有錢惟治寫的草書還算不錯(cuò)，其它諸人，包括錢椒在內(nèi)，筆力顯得過(guò)于軟弱，毫無(wú)骨力。其實(shí)這種軟弱又何嘗不暗指其國(guó)力軟弱，無(wú)法與大宋抗衡呢?事實(shí)上，太宗對(duì)錢惟治的贊賞也只是象征性的表?yè)P(yáng)罷了，在其晚年草書自覺(jué)大進(jìn)后，他對(duì)錢氏書法的態(tài)度又有一變。這里提到的“江浙人”無(wú)疑是指曾經(jīng)統(tǒng)治的吳越之地的錢氏了，太宗的強(qiáng)權(quán)再次通過(guò)書法藝術(shù)語(yǔ)言展現(xiàn)出來(lái)，是宋代政治生態(tài)的特色之一。
如果撇開(kāi)政治立場(chǎng)不談，宋太宗對(duì)于草書人才，一般是厚愛(ài)有加的。朱長(zhǎng)文《續(xù)書斷》曾載“有李居簡(jiǎn)者，善草，太宗甚愛(ài)之，以贊善大夫直御書院”。普通人只要草書精絕，也是有可能獲得一官半職的。而對(duì)于曾經(jīng)的對(duì)手，太宗又把書法作為其個(gè)人能力的宣示，變得富有象征意味起來(lái)。
宋太宗的飛白書
宋太宗搜長(zhǎng)的另一種書體是“飛白書”，傳為東漢蔡豈所創(chuàng)，因?yàn)闀鴮懞蠊P畫要有絲絲露白的效果，所謂“字勢(shì)既徑丈，字宜輕微不滿”，故名“飛白書”。這種書體原本多用于宮殿題署，宋人張邦基對(duì)飛白書的描述簡(jiǎn)潔明了:“衛(wèi)恒作散隸，是用飛白筆作隸字也。故又云散隸，終是飛白”，換句話說(shuō)，就是用特殊的毛筆寫隸書。
揭示宋太宗寫飛白書時(shí)也使用“特殊飛白筆”的是宋真宗。大中祥符五年五年十一月，真宗對(duì)向敏中、丁謂等人說(shuō):“太宗所用筆亦與人間不同”，向、丁表示未曾見(jiàn)過(guò)后，真宗于是命“人賜一雙”，”可見(jiàn)在太宗時(shí)，此筆曾大量定制，估計(jì)生前未能全部用完，故而仁宗能以此賞賜大臣?？梢?jiàn)此飛白筆是當(dāng)時(shí)御制書畫工具中的重要一種。而仁宗即位后，他又在真宗靈位之旁見(jiàn)到了飛白書筆，詳細(xì)描述了此筆是“以木皮為之”。
宋太宗對(duì)飛白書開(kāi)始感興趣，大約在雍熙三年。此年冬十月，在一次退朝后，宋太宗對(duì)宰相李防等人說(shuō)。根據(jù)宋太宗本人的描述，他是在得到一件古飛白障子后，深感此書體“近少習(xí)者”，遂“仿而書之?！辈贿^(guò)，梳理相關(guān)文獻(xiàn)史料，我們發(fā)現(xiàn)，宋太宗對(duì)飛白書發(fā)生興趣可能還是受唐太宗李世民的影響。李世民不僅善寫飛白，還以此賞賜給群臣，一次酒后，竟然引發(fā)眾人哄搶的局面。
宋太宗對(duì)這則“劉泊登床”的典故是非常熟悉的，至道二年，他也曾效仿唐太宗以飛白書賜近臣，引群臣爭(zhēng)取，自己則笑謂:“昔劉泊登床，正如此矣”也許在宋太宗心里，唐太宗的文治武功都堪作自己的偶像。就連寫字這樣的雕蟲雅事，他也非常愿意效仿。太宗對(duì)飛白書特別偏愛(ài)，還表現(xiàn)在書寫工具上，他以木皮為筆并和他擅長(zhǎng)的草書相結(jié)合，可算是作了一些藝術(shù)上的改進(jìn)，但他最主要的目的是為了挽救飛白書這一瀕臨廢絕的書體。
此外，他還在各種場(chǎng)合以飛白書作為賞賜的禮物，以示皇恩優(yōu)握。淳化二年九月，太宗以飛白書“玉堂之署”，以賜翰林承旨蘇易簡(jiǎn)，群臣賦詩(shī)以記其事。淳化五年十月，在先賜宰相呂蒙正飛白書后，為了安慰出使在外的寇準(zhǔn)，取得大臣們心理上的平衡，太宗又特別賜寇準(zhǔn)飛白草書十八軸?！?strong>宋太宗以飛白書賞賜群臣的做法，以后逐漸為真宗、仁宗所仿效，成了宋代融洽君臣關(guān)系的重要形式。
太宗對(duì)宋代書法之貢獻(xiàn)與影響
除了身體力行從事書法創(chuàng)作外，宋太宗對(duì)宋代書法史的貢獻(xiàn)良多。首先是在制度上弘揚(yáng)書學(xué)，選用書法人才為國(guó)家服務(wù)。根據(jù)張典友的研究，太宗最遲于太平興國(guó)七年前，就創(chuàng)立了翰林御書院，其主要書法職能有三點(diǎn):“陪侍君主研究書法;掌書詔命、國(guó)書等書寫事務(wù);幕勒書丹及奉皇命在器物上題字、刻字?！?/span>
可見(jiàn)，御書院的三項(xiàng)重要任務(wù)均是圍繞皇帝這個(gè)核心，太宗創(chuàng)立御書院的宗旨也非常明確，就是要糾正五代以來(lái)院體“字勢(shì)輕弱、筆體無(wú)法”的弊病，倡導(dǎo)二王書法的全面回歸。除了在政策上和制度上弘揚(yáng)二王書學(xué)外，宋太宗本人甚至還親授書法，特別是對(duì)于將來(lái)供職于御書院的書待詔，太宗還親自執(zhí)教，侯其學(xué)有所成后方能入院。
宋人郭郊曾對(duì)太宗一生中的書法大事件作過(guò)簡(jiǎn)短總結(jié):“惟我圣朝太宗皇帝既一海之內(nèi)，專尚文治，飛白玉堂，以賜詞臣;大書蕭寺，以鎮(zhèn)京邑。襲藏名山，頒賜郡國(guó)者不可概舉。
圣書之妙，漢、晉以來(lái)所未有也”。元代書法家鮮于樞則將宋太宗書法與唐太宗并論，他認(rèn)為:“自古帝王英武，而善書者推唐、宋兩太宗”，這樣的評(píng)論可能也正是宋太宗所期待的。宋太宗存世的作品并不多，藝術(shù)水平也略遜于唐太宗，從書法創(chuàng)作角度而言，鮮于樞也許有些抬高的成分。
但單單從太宗命王著刻《淳化閣帖》這一件事來(lái)看，其對(duì)中國(guó)傳統(tǒng)書學(xué)的貢獻(xiàn)已經(jīng)超出一般意義上的書家。正是由于宋太宗的個(gè)人意志，方能將二王經(jīng)典法書化身千萬(wàn)，澤及后世。考察宋太宗對(duì)后世書法的貢獻(xiàn)，正是由于在和王著等人切磋書藝的過(guò)程中所培養(yǎng)起來(lái)的二王情結(jié)，這種情結(jié)撥正了五代以來(lái)的晚唐書風(fēng)，也最終促成了《淳化閣帖》的誕生，以后的書壇風(fēng)氣遂為之一轉(zhuǎn)。
曹寶麟先生曾簡(jiǎn)要總結(jié)過(guò)宋代對(duì)書法史的兩大貢獻(xiàn)，其一就是《閣帖》的刊刻，使二王作品化身千萬(wàn)。陳振鐮先生更是考慮到太宗的帝王身份，他認(rèn)為:“唐太宗汲汲于《蘭亭》，使唐代出現(xiàn)了一個(gè)崇仰王右軍的熱潮，結(jié)果培養(yǎng)出了一大批卓有成效的書家。宋太宗在書法史上的功績(jī)即是掀起了第二次崇仰大王的高潮，但不是蹈襲唐人的老辦法，而是自出新意。
他利用《淳化閣帖》，進(jìn)一步樹(shù)立了書圣的和自己的權(quán)威地位”。李彤先生則更具體地闡述了宋太宗刻帖的意義，他認(rèn)為:“這種帶有官方色彩或者說(shuō)是皇家審美趣味的審美觀在《閣帖》的傳播中得以逐步認(rèn)同和確立，使人們?cè)诓恢挥X(jué)中順從了他們的意志”。
結(jié)語(yǔ)
所以，考量宋太宗的書寫，不能忽視其帝王身份，更不能忽視這個(gè)身份帶來(lái)的諸多影響?？梢赃@么說(shuō)，《淳化閣帖》透露的審美意識(shí)，正是宋太宗個(gè)人的書法意志的表達(dá)，他的這種審美趣味，也從此影響了宋以后的大量書家。
