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大家還記得嗎，我們?cè)?jīng)說過，現(xiàn)代人之間的基因差異極小。我曾經(jīng)看到過某個(gè)專家的說法是，“在一個(gè)只有 55 只黑猩猩的族群中，彼此之間的基因差異比整個(gè)人類還大?！?，我現(xiàn)在忘了具體的出處，但這個(gè)不重要，重要的是他讓我們對(duì)人類之間的基因差異很小這個(gè)事實(shí)印象深刻。線粒體 DNA 的研究解釋了為什么會(huì)這樣。因?yàn)槲覀兌际呛苌俚囊蝗喝说暮蟠?，沒有足夠的時(shí)間和人口造就基因多樣性。然而，真相可能并沒有那么簡(jiǎn)單。

在新南威爾士發(fā)現(xiàn)的古老的蒙戈人再一次為我們帶來了意想不到的東西。2001年初，澳大利亞國(guó)立大學(xué)的桑恩和他的同事報(bào)告說，他們從一個(gè)最古老的蒙戈人樣本中恢復(fù)出了 DNA，該蒙戈人生活在 62000 年前。DNA 分析證明，蒙戈人具有“獨(dú)一無二的基因特點(diǎn)”。

圖：出土的蒙戈人遺骸

這一發(fā)現(xiàn)表明，雖然蒙戈人在生理結(jié)構(gòu)上與現(xiàn)代人一樣，就像你和我，但卻攜帶著早已消逝的基因譜系。如果蒙戈人與其他所有的現(xiàn)代人一樣，都是在并不太遙遠(yuǎn)的過去，從非洲走出來的為數(shù)不多的古人類后代，那么蒙戈人身上怎么會(huì)出現(xiàn)現(xiàn)代人沒有的線粒體 DNA 呢？

桑恩掩飾不住開心地說：“這個(gè)發(fā)現(xiàn)是顛覆性的。”

接著，又出現(xiàn)了一個(gè)古怪的反常情況。遺傳學(xué)家羅莎琳·哈?。≧osalind Harding）是牛津大學(xué)人類生物學(xué)研究所的科學(xué)家。她在研究人類球蛋白基因時(shí)，發(fā)現(xiàn)了兩個(gè)變異體。它們經(jīng)常出現(xiàn)在亞洲人和澳大利亞的原住民身上。但是，在非洲人身上卻幾乎找不到。她確信，這種不同的基因產(chǎn)生于 20 萬年前，但不是在非洲，而是在東亞，遠(yuǎn)在現(xiàn)代智人到達(dá)這一地區(qū)之前。唯一合理的解釋是，現(xiàn)在生活在亞洲的人的祖先包括了像爪哇人這樣的人科動(dòng)物。有趣的是，這種基因，我們姑且叫做爪哇人基因，也出現(xiàn)在了現(xiàn)代牛津郡人的身上。

圖：遺傳學(xué)家羅莎琳·哈丁

《萬物簡(jiǎn)史》的作者比爾為此特地去拜訪了哈丁女士，詢問她為什么牛津郡人身上會(huì)出現(xiàn)這種本不該出現(xiàn)的球蛋白基因。她想也沒想就笑著說，“我也不知道。”然后，換了一種嚴(yán)肅的口吻說：“整體上來說，基因研究是支持非洲起源假說的。但接著又發(fā)現(xiàn)了一些特例，對(duì)此大多數(shù)基因?qū)W家不想去提及。即使我們能弄明白這一切，也還需要大量的信息才夠，但我們現(xiàn)在并沒有，一切才剛剛開始而已?！彼龥]有就比爾提出的問題給出結(jié)論，而是認(rèn)為情況實(shí)在很復(fù)雜。她說：“我們現(xiàn)階段只能說這不太合常規(guī)，但我們真的不知道為什么?！?/p>

比爾跟哈丁是在 2002 年初見面的，就在那一年，另一位牛津大學(xué)的科學(xué)家賽克斯（Bryan Sykes）寫了一本挺受歡迎的書，書名是《夏娃的七個(gè)女兒》。在這本書中，他宣稱：根據(jù)線粒體 DNA 的研究，他幾乎可以把所有在世的歐洲人的祖先追溯到七個(gè)女人。所以書名叫《夏娃的七個(gè)女兒》，她們生活在 1 萬年前至 45000 年前之間，也就是科學(xué)上稱的舊石器時(shí)代。賽克斯給這七個(gè)女人都起了名字：烏爾蘇拉、齊妮亞、杰斯敏等，還給每一個(gè)都編了一段詳細(xì)的歷史（烏爾蘇拉是媽媽的第二個(gè)女兒，第一個(gè)女兒被一只豹子叼走了）。

比爾問哈丁對(duì)《夏娃的七個(gè)女兒》這本書的看法，她爽朗而不失分寸地笑了笑，似乎對(duì)回答這個(gè)問題有些舉棋不定。但她還是透露了點(diǎn)口風(fēng)，說道：“怎么說呢，我認(rèn)為，他能把一門艱深的學(xué)科介紹給大眾，這一點(diǎn)是值得贊揚(yáng)的。他有極小的可能性是正確的。但任何單一的基因數(shù)據(jù)都無法得出確定的結(jié)論。你沿著線粒體 DNA 往前追溯，可以追溯到某一個(gè)人，比如烏爾蘇拉或別的什么人。但如果你采用 DNA 的另外一個(gè)片段，按同樣的方法往前追溯，又會(huì)把你帶到另外一個(gè)人。用一個(gè)比方來說明的話，就好像離開倫敦的路有很多，你隨機(jī)選了一條，沿著路一直走到了蘇格蘭。然后你就得出結(jié)論說，所有倫敦人都是從蘇格蘭來的。當(dāng)然，他們有可能是來自蘇格蘭的，但同樣也有可能來自其他的數(shù)百個(gè)地方。”

哈丁的意思是，每一個(gè)基因都是一條不同的路，我們正剛剛開始繪制路線圖，任何一個(gè)基因都不可能告訴我們?nèi)康墓适隆?/strong>不過，我們之前的節(jié)目已經(jīng)介紹過，科學(xué)又有了新進(jìn)展，現(xiàn)在全世界所有人的線粒體 DNA 都指向了同一位遠(yuǎn)古時(shí)期（大約是距今20萬年前）的女性，她被稱為“線粒體夏娃”。

在 2002 年的那次交談中，比爾還問哈?。骸斑@是不是意味著基因研究不可靠？”

哈丁回答說：“哦，總體來說，你可以相信。只是不能輕信人們牽強(qiáng)附會(huì)出來的某些結(jié)論?！?nbsp;

本世紀(jì)初，有很多人開始懷疑 DNA 恢復(fù)的可靠性。在《自然》雜志的一篇學(xué)術(shù)文章中，提到了這么件事：有人問一位古生物學(xué)家，那個(gè)古人類的頭骨化石是不是上了漆？古生物學(xué)家舔了一下頭骨，然后說確實(shí)是上了漆。文章認(rèn)為，其實(shí)早已有大量現(xiàn)代人的 DNA 轉(zhuǎn)移到這個(gè)頭骨上去了，對(duì)它的研究已經(jīng)失去了價(jià)值。比爾問哈丁對(duì)這個(gè)問題的看法，她說：“那個(gè)頭骨肯定已經(jīng)被污染了。你只要拿起一塊化石，就會(huì)污染它。對(duì)著化石呼氣也會(huì)污染它。我們實(shí)驗(yàn)室中的水也會(huì)污染它。我們周圍滿是外來的 DNA。想要得到一個(gè)可靠的、干凈的樣本，你就必須在無菌條件下挖掘，并且當(dāng)場(chǎng)做實(shí)驗(yàn)。世界上沒有比不污染樣本更難的事情了?！?/p>

比爾繼續(xù)問：“那么之前所有的結(jié)論都值得懷疑嗎？”

哈丁嚴(yán)肅地回答說：“必須的?！?/p>

所以，結(jié)論就是，關(guān)于人類起源的故事，依然有太多的未解之謎。

從肯尼亞首都內(nèi)羅畢市向東駛出 65 公里，就來到了東非大裂谷?？拷鹊赘浇?，有一個(gè)叫做奧洛戈賽利葉（Olorgesailie）的古老地方，曾經(jīng)瀕臨一個(gè)巨大的湖泊。1919 年，湖泊早已干涸。有一個(gè)叫做格里奧利的地質(zhì)學(xué)家在這一地區(qū)尋找礦石。當(dāng)他穿越一個(gè)開闊地帶時(shí)，突然發(fā)現(xiàn)一些黝黑的古怪石頭，明顯是經(jīng)人工打磨過的。實(shí)際上，他發(fā)現(xiàn)了一個(gè)巨大的阿舍利工具制造點(diǎn)。

2002 年的秋天，一個(gè)偶然的機(jī)會(huì)讓比爾來到了這個(gè)地方。在格里奧利發(fā)現(xiàn)這個(gè)地方之后，已有 20 多年無人光顧。直到著名的利基夫婦（Louis and Mary Leakey）來到這里開始挖掘，到比爾寫《萬物簡(jiǎn)史》這本書的時(shí)候也還在挖。最新我查到的資料顯示，目前這里已經(jīng)變成了肯尼亞的一個(gè)旅游景點(diǎn)，除了觀賞阿舍利工具，還可以觀鳥、爬山和露營(yíng)[1]。說回利基夫婦，他們當(dāng)時(shí)發(fā)現(xiàn)，這是一個(gè)約 4 萬平方米的地方，在距今約 120 萬到 20 萬年前的 100 萬年時(shí)間中，有無數(shù)的石器在這里制作。

圖：奧洛戈賽利葉的一處觀賞區(qū)

奇怪的是，手斧的原料，也就是石英石和黑曜石，在谷底是不生產(chǎn)的。原始人是從 10 公里外的兩座大山上采集的，每一塊石料都要雙手抱到這里，這距離實(shí)在不算近啊。

古奧洛戈賽利葉人為什么要大老遠(yuǎn)地搬石頭過來，實(shí)在令人費(fèi)解。但接下來利基夫婦的發(fā)掘又有了更加不可思議的發(fā)現(xiàn)。他們發(fā)現(xiàn)這里的工作是有分工的，一柄手斧的制作被分為若干個(gè)工序。換句話說，這里是一個(gè)工廠?？窃?1987 年 9 月《自然》雜志上的一篇文章[2]認(rèn)為，制作手斧的的時(shí)間為 60 - 90 萬年前。

各種各樣的復(fù)制品表明，這些手斧制作精良，制作它們相當(dāng)費(fèi)時(shí)，即使是一個(gè)嫻熟的制作者，也得花上個(gè)把小時(shí)。但奇怪的是，這些手斧似乎并不怎么好用。在 90 多萬年前，有相當(dāng)數(shù)量的早期人來到這么一個(gè)特定的地方，制作了那么多的工具，這實(shí)在是一件讓人想不通的事情。

圖：奧洛戈賽利葉手斧

這些人究竟是誰？我們一無所知。我們只能假定他們是直立人，因?yàn)橐矝]有別的候選者。在直立人的鼎盛期，估計(jì)他們擁有類似現(xiàn)代人幼兒的智力，但我們一直沒有找到相應(yīng)的證據(jù)，直到 2003 年 6 月。一支科考隊(duì)在現(xiàn)場(chǎng)發(fā)現(xiàn)了一塊前額骨，接著的幾個(gè)月又發(fā)現(xiàn)了其他的骨頭。據(jù)考證，這塊前額骨有 90-97 萬年的歷史，可能屬于直立人。

除了僅有的這些發(fā)現(xiàn)，其余一切都是謎。

奧洛戈賽利葉人大約在 20 萬年前退出了歷史舞臺(tái)，此時(shí)的湖泊已經(jīng)干涸，大裂谷變得像今天一樣炎熱，不再適合居住。這顆星球上即將誕生第一個(gè)真正能主宰世界的人種——智人。他們將改變整個(gè)世界。

十七世紀(jì)八十年代初的某個(gè)時(shí)候，差不多也就是哈雷和胡克在倫敦的一家咖啡店中打賭的時(shí)候，我們知道那場(chǎng)賭注最終促成了牛頓《原理》一書的誕生。與此同時(shí)，在遙遠(yuǎn)的毛里求斯，一件悲劇性的大事件正在發(fā)生。

在那里，一個(gè)不知名的海員，或是海員的寵物，正在捕殺世界上最后一批渡渡鳥。這種鳥兒很有名，它們不會(huì)飛，呆頭呆腦，容易上當(dāng)，跑得又慢。所以，閑得無聊的海員常常以捕獵它們?yōu)闃?。?shù)以百萬年的安寧生活讓它們根本無力應(yīng)對(duì)人類的殘忍行為。

圖：渡渡鳥

渡渡鳥笨到什么程度？據(jù)說，你只要抓住一只，讓它叫起來，附近所有的渡渡鳥都會(huì)搖搖擺擺地跑來，看看發(fā)生了些什么。

最后一只渡渡鳥死亡的確切時(shí)間已經(jīng)無從考據(jù)。所以，這個(gè)世界是先有了《原理》，還是先失去了渡渡鳥，我們無法知道了，但這兩件事情肯定幾乎是同時(shí)發(fā)生的。沒有比這更好的例子，來同時(shí)說明人性中的善與惡。一方面，我們能解釋宇宙最深的奧秘；另一方面，我們又隨意地滅絕一種完全無害的鳥類。

更加悲劇的是，在 1755 年，差不多是渡渡鳥滅絕的 70 年之后，牛津阿什莫利恩（Ashmolean）博物館的館長(zhǎng)發(fā)現(xiàn)渡渡鳥的標(biāo)本發(fā)了霉，便讓人扔火里燒掉。剛好讓一個(gè)路過的館員看到，他大驚，趕忙去搶救，但遺憾的是，只救回來一個(gè)頭和一小段腿。

就這樣，我們現(xiàn)在連一只完整的渡渡鳥長(zhǎng)啥樣也不知道了。我們擁有的全部信息不過是幾個(gè)不懂科學(xué)的海員的粗糙描述、幾幅油畫和幾塊零碎的骨頭。渡渡鳥雖然一直活到近代，但我們對(duì)它們的了解還不如對(duì)一些遠(yuǎn)古巨獸的了解多，可憐的渡渡鳥對(duì)人類一無所求，只想安安靜靜地活下去，然而這個(gè)小小的愿望還是被我們無情地毀滅了。

現(xiàn)在，我們對(duì)渡渡鳥的全部了解如下：

它們生活在毛里求斯，體形肥大，但味道并不鮮美，是鳩鴿家族中最大的成員。但具體有多大，我們不知道，因?yàn)樗鼈兊捏w重從未有過精確記載。據(jù)推測(cè)，它們的身高和身長(zhǎng)大約都是 80 厘米。因?yàn)椴粫?huì)飛，所以它們?cè)诘孛嬷?。于是，要是有人帶著豬、狗或猴子之類的動(dòng)物來到它們棲息的島上，那么它們下的蛋和幼鳥就會(huì)倒大霉，極易被糟蹋。它們可能是在 1683 年滅絕的，但肯定要早于 1693 年。除此之外，我們?cè)僖矝]有更多的信息了，也不會(huì)再看到它們了。它們?nèi)绾畏敝?，吃什么食物，分布在哪里，平常和受驚時(shí)發(fā)出什么樣的叫聲，我們統(tǒng)統(tǒng)不知道。

從人類第一次見到渡渡鳥，到把它們趕盡殺絕，不過 70 年。這時(shí)間短得令人吃驚。我還想告訴大家，像這樣的事情，人類已經(jīng)干了數(shù)千年。我們的破壞性究竟有多大，恐怕沒人說得清楚。但有一個(gè)事實(shí)是無可回避的。在過去的 5000 年左右，無論我們走到哪里，哪里的動(dòng)物就容易滅絕，數(shù)量大得驚人。

人類是在 2 萬年到 1 萬年前之間的某個(gè)時(shí)間到達(dá)美洲大陸的。人類一到，有 30 種大型動(dòng)物，真的是非常大型的動(dòng)物，幾乎是一下子就消失了。人類拿著燧石和長(zhǎng)矛，熟練地配合著捕殺獵物，北美和南美洲全部大型動(dòng)物的四分之三遭到了滅頂之災(zāi)。即便是在歐洲和亞洲，那里的動(dòng)物經(jīng)過長(zhǎng)期進(jìn)化，已經(jīng)對(duì)人類保持了高度戒心，但也有三分之一到二分之一的大型動(dòng)物滅絕。而在澳大利亞，所有的動(dòng)物對(duì)人類完全沒有戒心，我們至少滅絕了 95% 的大型動(dòng)物。

根據(jù) 2014 年 9 月英國(guó)《每日郵報(bào)》的報(bào)道[3]，從 1970 年以來，全球野生動(dòng)物的總數(shù)下降了 52%；40 年中，獅子的總數(shù)下降了 90%；100 年中，老虎的數(shù)量下降了 97%；而僅僅從 2002 年起至今，大象的數(shù)量下降了 60%。

但有些權(quán)威專家認(rèn)為，大型動(dòng)物的大規(guī)模滅絕一定還有別的原因。因?yàn)檫h(yuǎn)古時(shí)期，相對(duì)于龐大的動(dòng)物數(shù)量，狩獵的人數(shù)不值一提。據(jù)說僅在西伯利亞北部的凍原上，就發(fā)現(xiàn)了多達(dá) 1000 萬只猛犸的尸體。因此，他們認(rèn)為可能還與氣候變化或者疾病有關(guān)。

如果那些大型動(dòng)物沒有滅絕的話，你會(huì)看到烏龜幾乎和 QQ 車一樣大，6 米長(zhǎng)的蜥蜴在西澳大利亞州公路旁的沙漠里曬太陽。但它們都一去不復(fù)還了。今天，全世界僅有四種大型陸地動(dòng)物幸存了下來，標(biāo)準(zhǔn)是重達(dá) 1噸或以上，它們是大象、犀牛、河馬和長(zhǎng)頸鹿。然而，在地球數(shù)千萬年的時(shí)間里，生命可不像現(xiàn)在這樣貧乏和溫順。

2002 年，比爾在墨爾本見到了弗蘭納里（Tim Flannery），他當(dāng)時(shí)是一家博物館的館長(zhǎng)，也是一位博物學(xué)家。在上世紀(jì)九十年代中期，他驚訝地發(fā)現(xiàn)，我們對(duì)動(dòng)物滅絕的所知少得可憐，即使是近現(xiàn)代的事件也知之甚少。他決定要做點(diǎn)兒事情改變現(xiàn)狀。

圖：弗蘭納里

弗蘭納里找來了他的朋友斯科頓（Peter Schouten），一位畫家。他們對(duì)世界上主要的一些收藏標(biāo)本進(jìn)行了認(rèn)真的梳理，以便搞清楚什么東西消失了，什么東西遺漏了，什么東西我們一無所知。他們用了 4 年的時(shí)間，在舊毛皮、發(fā)霉的標(biāo)本、古畫、歷史記載以及一切有價(jià)值的東西中尋找資料。斯科頓負(fù)責(zé)給每一種動(dòng)物盡可能按照實(shí)際大小畫像，弗蘭納里負(fù)責(zé)撰寫文字描述。在他們的努力下，一本重要的書問世了，名為《自然的缺失》。這本書完整地記錄了 300 年來，地球上消失的動(dòng)物。這恐怕是歷史上最令人傷感的書之一了。

圖：斯科頓的作品

有一些動(dòng)物，資料不算少，但有時(shí)候很多年沒人關(guān)注，有時(shí)候根本無人問津。斯特拉大海牛，長(zhǎng)得像海象，與人魚的傳說有關(guān)，就是最后一批滅絕的大型動(dòng)物之一。大海牛果然名不虛傳，成年大海?？梢蚤L(zhǎng)到近 9 米長(zhǎng)，近 10 噸重。1741 年，一支俄國(guó)探險(xiǎn)隊(duì)的船在白令海峽的科曼多爾群島觸礁，在這個(gè)遙遠(yuǎn)的大霧彌漫的地方，仍然生活著相當(dāng)數(shù)量的大海牛，我們因此得以知道它們的存在。

幸好在探險(xiǎn)隊(duì)中有一位叫斯特拉的博物學(xué)家，他對(duì)這種動(dòng)物很著迷。斯特拉做了大量的筆記，甚至測(cè)量了大海牛胡須的長(zhǎng)度。他還帶回了一塊海牛皮，我們因此對(duì)它們的皮膚紋理都有了相當(dāng)?shù)牧私?。但人類并不總是有那么好的運(yùn)氣。

圖：斯特拉大海牛

斯特拉無法拯救大海牛，剛剛被發(fā)現(xiàn)時(shí)，它們就已經(jīng)快被捕殺殆盡了。在斯特拉發(fā)現(xiàn)它們的 27 年后，大海牛滅絕了。然而，還有很多已經(jīng)滅絕的動(dòng)物，除了名字，我們一無所知。比如達(dá)令草地的跳鼠、查塔姆珍島的天鵝、阿森松島的不會(huì)飛的秧雞，至少五種大型海龜、以及別的很多很多。

弗蘭納里和斯科頓發(fā)現(xiàn)，有大量的滅絕事件并不是因?yàn)槿藗兊臍埲袒蛩翢o忌憚造成的，而是由于人們的某種愚蠢行為導(dǎo)致的。科學(xué)有故事，咱們下期接著聊。

這期節(jié)目，我給大家找到了一個(gè)視頻，展示了在伊拉克博物館中展出的一具尼安德特人的完整骸骨。點(diǎn)擊觀看 ↓

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參考資料：

[1] http://www.museums.or.ke/olorgesailie/

[2] https://www.nature.com/articles/329237a0

[3] http://www.dailymail.co.uk/news/article-2774093/Half-world-s-wild-animals-disappeared-40-years.html