龐大的預付款，為何沒能覆蓋韋博英語的開支，錢都哪去了？這是員工和學員最關心的，也是急需高衛(wèi)宇回應的。
文 | 《中國企業(yè)家》記者 趙東山
編輯 | 劉宇翔
攝影 | 趙東山
韋博英語 CEO 高衛(wèi)宇又上熱搜了，10 月 21 日，他去銀行轉賬時，被學員認出，鬧得沸沸揚揚。
想向他討要回學費的學員不止上海有，家在常州的程萍也是其中之一。10 月 15 日晚十點，程萍毫無征兆地接到其為兒子報名的常州 ' 開心豆 ' 英語培訓機構發(fā)來的停課通知，一夜之間，' 開心豆 ' 的線下教學校區(qū)也隨之關閉。
' 開心豆 ' 是韋博英語旗下獨立運營的子品牌，面向 2~12 歲兒童提供英語及 STEM 思維培訓。10 月以來，隨著韋博英語成人業(yè)務閉店潮的蔓延，不到十天時間，北京、上海、杭州、成都等各地陸續(xù)曝出韋博英語培訓機構閉店的消息，受此影響，面向兒童業(yè)務的 ' 開心豆 ' 也未能幸免。
雖然通知說是 ' 暫時關閉校區(qū) '，但程萍依然惶恐不安，她手里還有價值 14000 元的余課，她覺得，' 開心豆 ' 宣稱的 ' 暫時性關閉 ' 只是托詞，更大的可能是機構維持不下去了，她在天眼查發(fā)現(xiàn)，上海韋博文化交流有限公司每天都移除一家對外投資公司，抽逃的跡象很明顯。而讓她懊悔的是，當初繳費時一時沖動，為兒子一次性繳納了一年多的課程學費。
現(xiàn)在，程萍是常州市 ' 開心豆 ' 學員家長群中的一員，她告訴《中國企業(yè)家》，' 韋博常州市開心豆英語培訓中心學員超過 3000 人，平均每個孩子預繳費超過 2 萬元，自己還算是謹慎的，有的家庭甚至預繳 9 萬多學費。'
' 開心豆 ' 的閉店也意味著韋博英語培訓機構在全業(yè)務線上的潰敗。根據韋博官網介紹，韋博英語由高衛(wèi)宇于 1998 年在上海徐匯創(chuàng)立，以英語口語培訓為核心，為 6 周歲以上人群提供以實用為導向的中外教結合英語課程及相關服務。發(fā)展至今，韋博旗下有韋博英語、韋博開心豆少兒英語、韋博嗨英語三大業(yè)務板塊，覆蓋線上線下成人少兒等英語培訓場景。截至 2018 年 7 月 1 日，韋博英語在全國 60 多個城市 150 多家中心，培訓近百萬名學員。
這家成立 21 年的老牌英語培訓機構，本來坐擁近百萬客戶，卻仿佛一夜之間就走向了坍塌的邊緣，以至于高衛(wèi)宇被人圍著討要學費。韋博英語為何走到今天，又將如何解決遺留的難題？
被分期的學員
此次受韋博英語大規(guī)模閉店影響最大的就是那些預付款的學員，他們很多人已經無課可上，卻依舊背負著貸款。
周薇是在 2018 年 4 月逛商場時，遇到韋博英語的線下推廣，恰好當時她也有自我提升的意愿，所以就決定先聽一節(jié)課試試。下課之后，本來周薇還打算回家再考慮一下，但在銷售人員的勸說下，最終還是當場報了名。
韋博英語課程顧問給周薇推薦的學習計劃是一年半的課程，如果當時購買再送半年的課程，一次性付共計 34000 元，也可以選擇分期付，每期不到 1600，共計 24 期 38000 元。周薇當時覺得按照自己的經濟能力，每月不到 1600 元也能承擔，并且定期的支出也能給自己一個壓力和提醒，于是就報了名。
之后的日子里，周薇只知道自己每月需要支付給一個叫 ' 度小滿 ' 的機構近 1600 元費用，并沒有意識到自己已經背負了貸款。
在 2019 年 10 月 10 日晚上之前，周薇都按照每周 2~3 次的頻率去韋博英語培訓中心上課，甚至在 10 號晚上她還看到有外教在發(fā)布上課信息，但是 10 號晚上周薇突然收到老師在學員群發(fā)布的消息，' 韋博英語要閉店了，老師們也沒領到工資，大家各自想辦法吧 '。
等到第二天，周薇和其他學員趕到上課地點時，發(fā)現(xiàn)韋博英語已經大門緊閉，而物業(yè)因為韋博英語拖欠房租也不得不強制停止場地供應，并給韋博英語大門上張貼了法務函。
10 月 12 日，韋博英語創(chuàng)始人高衛(wèi)宇通過公開信對外回應，' 由于內外部的各種原因，我們的業(yè)績持續(xù)下滑，成本攀升，公司經營遇到問題。我們陸續(xù)做了很多努力，包括戰(zhàn)略轉型，架構調整，合伙制和轉加盟等方式，也包括股東追加投資借款等，但原本既定的融資計劃，隨著韋博英語板塊業(yè)績的持續(xù)惡化，同時受近期各類負面輿論的影響不斷被推遲。'
眼下的狀況讓周薇感到無奈。截至目前，周薇還有 9700 元的課程沒有上完，而現(xiàn)在雖然韋博閉店了，但選擇分期的學員們卻還不得不每月照還貸款。有些 2019 年 9 月才報名的學員，更是因此背負了 4 萬多的貸款卻無課可上。
周薇和其他學員目前最大的希望是，要么在停課期間，暫停還貸；要么韋博官方能有一個后續(xù)的妥善安置方案，學員轉到其他機構，硬著頭皮把剩下的課程堅持完。
然而，第一種情況很顯然不現(xiàn)實，周薇從度小滿方面了解到，在簽署合同時，度小滿已經一次性把學費全部付給了韋博英語，學員必須把學費和利息分期還給度小滿。
除了度小滿，與韋博英語合作的金融機構還有浦發(fā)銀行、京東數科、招聯(lián)消費金融等等。在韋博英語大規(guī)模閉店之后，目前只有浦發(fā)銀行凍結了學員的未出賬單，因為與大部分機構選擇一次性付清學費給韋博英語不同，只有浦發(fā)銀行是按月支付給韋博。
對于第二種解決方案，在 10 月 12 日高衛(wèi)宇的回應中，只提到了上海地區(qū)成人英語及青少學員的上課安置計劃，公開信稱，' 昂立少兒、朗閣、啟德、新航道也在溝通中，都表示愿意接受部分青少學員和出國學員 '。
但這也只是計劃，目前還沒有落實，更多人還是退費無門且只能繼續(xù)還貸，擔心否則個人征信留下不良記錄。
預收款去哪了？
資金鏈斷裂導致無法支付員工工資以及場地租金、物業(yè)費，是韋博英語短時間內大規(guī)模閉店的直接導火索。
在《中國企業(yè)家》獲得的一份北京 6 大中心校長及高管與韋博英語華北大區(qū)負責人高四海協(xié)商談判的錄音中，高四海稱，' 現(xiàn)在 9 月份，6 所中心營業(yè)收入不到 200 萬。今年北京、重慶、烏魯木齊等各地的兄弟院校，在 1~8 月份支持了 1600 萬，但還是難以改變經營困難的局面。'
談判時間在 2019 年 9 月 23 日，當時韋博英語北京的很多培訓店甚至已經交不起電費，無法正常營業(yè)。
除了北京，別的城市的韋博英語教學點也早有困境。吳軍是嘉興市八佰伴購物中心韋博英語培訓店的授課老師，從 2019 年 8 月開始，他們的工資就被拖欠，公司先是推遲發(fā)薪日，之后又在工資發(fā)放上有克扣，只發(fā) 2400 的基本工資，推遲發(fā)放績效獎金，而后者往往占培訓講師薪資組成的較大比例，甚至 8 月的基本工資也都是直到 9 月下旬才發(fā)出來。
吳軍當時已經意識到公司的經營可能有一些問題，但是他還是更愿意相信公司只是遇到短暫困難，應該可以挺過去的，' 畢竟 20 多年的老品牌，何況當時辭職換工作的時機并不好 '。
其實在此之前的數月，嘉興地區(qū)的門店剛發(fā)生過一起事件，當時 ' 因為經營理念和課程安排意見不合 '，韋博英語一個門店的校長被罷免。直到現(xiàn)在，吳軍才意識到那可能就是大規(guī)模閉店的征兆。
在教育培訓從業(yè)者潘欣看來，' 雖然外界很難判定韋博資金鏈斷裂的具體原因，但根本問題就在于他們把預收款提前花完了。'
近些年，學費分期等金融產品的出現(xiàn)，大大刺激了學員的付費意愿和培訓機構的預收能力，但對于培訓機構來說，預收款如果用于大規(guī)模燒錢獲客，但營收無法繼續(xù)增長的話，將危及資金鏈。
預收費的增多對企業(yè)管理和運轉資金的能力提出了更高的要求，一位接近新東方的從業(yè)者告訴《中國企業(yè)家》，新東方同樣是線下起家和預收費，但是新東方會有一個退費準備金，這部分資金永遠不會動，以應對學員退費的情況。
其實，關于學員預收費，政府早在 2018 年就出臺過相關政策。2018 年，國務院辦公廳便印發(fā)了《關于規(guī)范校外培訓機構發(fā)展的意見》，要求校外培訓機構 ' 不得一次性收取時間跨度超過 3 個月的費用 '，出發(fā)點即是避免出現(xiàn)培訓機構一次性收取高額學費后跑路等風險事件。
但韋博英語的很多學員在 2019 年的預繳費依然是超過 3 個月。這筆龐大的預付款，為何沒能覆蓋韋博英語的開支，錢都哪去了？這是員工和學員最關心的，也是急需高衛(wèi)宇回應的。
經歷過韋博閉店這一事件之后，負責物業(yè)管理的鄭剛在篩選租客時變得謹慎，他沒想到做教育培訓也有這么大的風險，現(xiàn)在只要是有跟金融機構做產品分期業(yè)務的公司，他都不租。
成人英語培訓市場的衰落
從另一個角度來看，韋博大規(guī)模閉店的背后，是成人英語業(yè)務的衰落。
韋博英語創(chuàng)始人高衛(wèi)宇是上海交通大學 1993 屆計算機系畢業(yè)生，此后又獲得該校 MBA 和 EMBA 學位。
關于高衛(wèi)宇創(chuàng)辦韋博英語的背景和初衷，2016 年 4 月 27 日發(fā)布在上海高級金融學院一篇校友采訪中寫道，' 大學期間，高考英語成績 94 分（滿分 100 分）的高衛(wèi)宇卻遇到和外國同學無法交流的窘境，這讓他痛感國人啞巴英語的教學弊病；工作之后，他更是敏銳察覺到國內在英語口語培訓方面的市場空缺，預見到英語口語教育事業(yè)大有可為。'
21 世紀初，外資企業(yè)在中國的發(fā)展以及國際交流的加深確實帶動了國內的英語學習熱潮，也是韋博英語能在全國各地拓展業(yè)務的重要基礎。然而，隨著時代的發(fā)展，成人英語已經不再像十多年前那樣受追捧。英語普及越來越低齡化，線上學習越來越便捷，線下成人英語培訓的需求大量減少。
在發(fā)展過程中，韋博英語也意識到成人英語的增長乏力，開始要求全國各大門店拓展青少業(yè)務，并將針對 2~12 歲少兒群體的開心豆業(yè)務獨立運營。韋博英語鄭州中心的課程顧問告訴《中國企業(yè)家》，他們在 2017 年就接到總部要求發(fā)展青少兒業(yè)務的要求，但是公司整體營收狀況并不好，這些年成人英語業(yè)務在下降，而青少業(yè)務也面臨各種競爭，效果一般。
事實上，韋博英語的經營困難在很早之前就有征兆，《中國企業(yè)家》記者在實地探訪韋博英語北京總部崇文門店時發(fā)現(xiàn)，韋博原本租用了便宜坊大廈的 10 層和 17 層兩層辦公場地，但是《中國企業(yè)家》通過給大廈物業(yè)打電話得知，從 2019 年 5 月租約到期之后，韋博英語就因為業(yè)績不佳不再租賃第 10 層的辦公場地，縮減到只租第 17 層。
在多鯨資本創(chuàng)始合伙人姚玉飛看來，線下成人英語培訓市場規(guī)模在下降，隨著教學場景往線上轉移，加之線上教學的成本優(yōu)勢，雇傭菲律賓和歐美等國家的外教，在生源和獲客方面都大大沖擊了韋博英語的業(yè)務。
此外，教育培訓行業(yè)本身也進入一個并購和融資的整合期，華爾街英語已經兩度易主，而同樣成立于 1998 年的 iTutorGroup 則被中國平安入股，被納入平安整體生態(tài)戰(zhàn)略體系中。隨著成人英語培訓市場的規(guī)模收縮和行業(yè)整合，韋博英語在互聯(lián)網時代逐漸失去了品牌優(yōu)勢，獲客成本大大提高。在潘欣看來，就算是線上，很多成人英語培訓發(fā)展也并不算好，獲客成本高，增長乏力。
韋博的青少兒業(yè)務沒有拯救得了日漸衰落的成人培訓業(yè)務，如今反倒被成人培訓業(yè)務拖垮。程萍目前等待著一個可能無人能給予的回復。
韋博英語閉店后，保潔員吳清花換到了新東方，她說韋博英語的員工一直待她很好，并沒有因為她是保潔就看不起她。在辦公室里，她正在一件件地清理辦公室的舊物，她在韋博英語做了 3 年多保潔，在她看來韋博是 ' 大公司 '、' 老品牌 '，應該不會拖欠工資，但現(xiàn)在看來，在現(xiàn)實中，并沒有什么應該不應該的。
（應采訪對象要求，程萍、周薇、吳軍、鄭剛、吳清花為化名）
