智慧生命（人）與動物生命不同，就是能夠理解道，這是智慧的唯一價值。所以孔子說“人能弘道，非道弘人”。但老子看到這個世界爭斗不已，十分殘酷，這不是智慧生命應(yīng)有的狀態(tài)。
孟子認(rèn)為人性是善的，荀子說人性是惡的。老子洞察人性，人性來源于天道，認(rèn)識天道，人性就是善的，不認(rèn)識天道，人性就是惡的。但人具有認(rèn)識天道的能力，所以文明必將最終戰(zhàn)勝野蠻。
人是智慧生命，老子的使命就是使人真正擺脫野蠻習(xí)性，走向文明，文化的價值就在于此。人類具有理性，不應(yīng)該像動物一樣只懂叢林法則，而是要超越叢林法則，才可能從野蠻走向文明。
《道德經(jīng)》第21章說：“孔德之容，惟道是從”，是說玄德是道的法則。莊子說：“虎狼，仁也?！比藗冋J(rèn)為虎狼很殘忍，但虎狼也是“父子相親”，怎么能說虎狼不懂仁呢？儒家的仁來源于血親相愛，它也是動物世界的法則，人應(yīng)該超越血親相愛（仁）的法則，達(dá)到智慧的最高峰，這就是玄德。
血親相愛（仁）是博愛精神的初級階段，因?yàn)?strong>血親相愛具有利他主義的種子。人的智慧能夠弘揚(yáng)、踐行博愛精神和利他主義。認(rèn)識了道，利他主義就有了堅實(shí)的基礎(chǔ)，老子《道德經(jīng)》就是弘揚(yáng)利他主義的宣言。
老子提倡“報怨以德”，孔子提倡“以怨報怨”，老子的境界更高。老子又說“人之不善，何棄之有”，即使壞人也不應(yīng)該拋棄，“殺人之眾，以悲哀泣之”，戰(zhàn)場橫尸遍野，老子抱頭痛哭。“天將救之，以慈衛(wèi)之”，一個人生起慈悲心，是上天要拯救他的標(biāo)志。
《呂氏春秋》記載了一個楚人遺弓的故事。故事說楚國人遺失了一把良弓，楚國人說不需要去找回來，因?yàn)椤?strong>楚人遺之，楚人得之”，一個楚國人遺失了弓，另一個楚國人得到了弓，這不是毫無損失嗎？孔子聽到這個故事，雖然覺得這個楚國人很了不起，但還是有點(diǎn)遺憾，就說“應(yīng)該把楚這個字去掉”，改為“人遺弓，人得之”，就是一個人遺失了良弓，另一個人得到了良弓，毫無損失。老子聽到了，覺得孔子說的很好，但還是沒有盡善盡美，說“應(yīng)該把‘人’去掉，天地遺失了良弓，天地得到了良弓?！苯Y(jié)論是老子的境界是最高的。——《貴公篇》
呂不韋是個商人，但他主編的《呂氏春秋》卻這樣說：“天下非一人之天下也，天下之天下也。陰陽之和，不長一類；甘露時露，不私一物；萬民之主，不阿一人。”（同上）真是老子的信徒。
老子不僅是為個人解脫而修道，也對人類不幸的命運(yùn)深深牽掛。所以說《道德經(jīng)》的宗旨就是利他主義。老子在玄同大定中見證了人的深意識是具有博愛精神的，因此大浪淘沙之后，利他主義必將蘇醒，并戰(zhàn)勝利己主義，這是老子證道之后的結(jié)論。
無論西方文明還是中華文明，利他主義都是最寶貴的精神財富，應(yīng)該繼承并發(fā)揚(yáng)光大。
