為什么滿大街的銀杏樹會成為瀕危物種？這還得從瀕危物種的定義談起。
國際上公認(rèn)的關(guān)于瀕危物種的定義，就是指非常珍貴、瀕?；蛘呦∮械囊吧鷦又参铩４蠹铱吹搅税?，瀕危物種所包含的僅僅是野生的生物。從生物學(xué)角度看，符合瀕危物種的條件主要有兩個(gè)，一是在相當(dāng)長的時(shí)期內(nèi)，野生種群數(shù)量較少，存在滅絕的危險(xiǎn)。二是野生種群的絕對數(shù)量并不少，但與同一類別的其他物種相比卻非常少。
按照植物學(xué)的分類，銀杏樹屬于銀杏門銀杏綱銀杏目銀杏科銀杏屬，可以看到無論是生物學(xué)的門綱目還是科屬，銀杏都獨(dú)占每一個(gè)分類，而且沒有其它的現(xiàn)存植物與它系出同門，可以說銀杏樹“千古獨(dú)苗”，人們也把它也稱作“活化石”。
正因?yàn)殂y杏樹的野生數(shù)量非常稀少，而且也很難找出新生的野生銀杏幼苗，所以銀杏樹滿足上述關(guān)于瀕危物種的第一個(gè)條件，在2017年IUCN（世界自然保護(hù)聯(lián)盟）官網(wǎng)發(fā)布的《受威脅物種紅色名錄》中，將銀杏列為瀕危物種。《中國生物多樣性紅色名錄——高等植物篇》將其納入“極?！钡燃?。
我們之所以能夠在大街上看到銀杏樹，是由于使用了嫁接、扦插等人工繁育技術(shù)，使銀杏在我國很多地區(qū)開枝散葉，成為優(yōu)良的城市綠化品種。人工繁育的銀杏樹實(shí)質(zhì)上是無性繁殖，優(yōu)點(diǎn)是成活率高、繁殖速度快，但缺點(diǎn)也是非常明顯，就是基因表達(dá)單一，很多都是基于同一母體衍生，一旦基因發(fā)生不適應(yīng)自然的突變，很容易大范圍生病甚至死亡。
而野生銀杏樹種雖然生命力頑強(qiáng)，但由于實(shí)在是太過稀少，雌株和雄株的距離過大，授粉幾率大大下降，野外近年來還沒有發(fā)現(xiàn)新產(chǎn)生的幼苗，所以在氣候變化、人類活動等因素的共同作用下，野生銀杏樹的生存將受到更加嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)，將其列為瀕危物種理所當(dāng)然。
