萬歷三十五年天氣陰沉，京城的大街上有一隊(duì)浩浩蕩蕩的人抬著一具棺材出城下葬,領(lǐng)頭扶棺的人是大學(xué)士朱賡、李廷機(jī)、葉向高，三人神情哀悼，表情肅穆的扶著棺材前行。
城內(nèi)百姓紛紛出來送行，為這具棺材撒紙錢/開道。一時之間滿天紙錢猶如是大雪飛揚(yáng),連朝中的文武百官也自發(fā)地?fù)Q上白色的衣服，默默地跟隨在棺材后面，神情哀悼吊唁送葬。
由于街道上送葬的人實(shí)在太多，老百姓將京城最為繁華的主干道堵塞，不過并沒有人催促，也沒有人著急，大家都在目送棺材里的死者。
這具棺材里的人是明朝太監(jiān)陳炬，若論他的地位有多高，其生前的權(quán)力比魏忠賢還要大，堪稱明朝歷史上第一大太監(jiān)。不過，他為人卻清正廉明，從不貪腐，為百姓做了很多實(shí)事，威望甚高。
因此，在其死后，無論是百姓還是文武百官都為其送行吊唁，甚至在其棺材前的祭奠文中寫著“三辰無光，長夜不旦”，可見眾人對待陳炬是真心敬慕，而不是畏懼其權(quán)力。
那么，陳炬又有著怎樣傳奇的一生？一步一步地走到明朝第一太監(jiān)的位子？今天咱們就來聊一聊他的故事。
陳家長子陳炬
嘉靖十八年，北直隸安肅縣的陳家誕下了一名男嬰，父母為其取名陳炬。明朝末期百姓民不聊生，陳家也是十分貧苦，陳父為了掙錢受雇與縣府，去迎接路過的中使太監(jiān)。
當(dāng)時，明朝的太監(jiān)官職極大，飛揚(yáng)跋扈到處欺凌百姓。陳父接到中使太監(jiān)以后，因說錯話而讓太監(jiān)生氣，還被狠狠責(zé)打了一頓，隨后被人抬著回家好生休養(yǎng)了一陣。
陳父休養(yǎng)期間氣不過，認(rèn)為普通百姓的日子如此苦，那些太監(jiān)不但過著錦衣玉食的生活，而且權(quán)力還如此的大，與其餓死不如一爭，讓陳家也有翻身之日。
在這樣的情況下，陳父將自己的長子陳炬閹割，托了宮中的老鄉(xiāng)將他送入宮中，希望陳炬有朝一日飛黃騰達(dá)成為當(dāng)權(quán)太監(jiān)?？蓱z的陳炬當(dāng)時不過九歲，就葬送了大好人生，成為了身體殘缺得太監(jiān)。
宣德四年明宣宗朱瞻基在位期間，為讓太監(jiān)可以更好地為皇帝分憂，成為皇帝的左膀右臂，特地在宮中開設(shè)內(nèi)書堂，教授宦官讀書識字，廢除朱元璋不讓宦官學(xué)習(xí)的規(guī)矩。
陳炬入宮以后率先進(jìn)入內(nèi)書堂讀書學(xué)習(xí)，等待分配到宮中各處任職，陳炬先前沒有機(jī)會讀書，雖然成為太監(jiān)卻更加發(fā)憤圖強(qiáng)，平時也勤奮好學(xué)。
正因如此陳炬越來越出類拔萃，在一眾入宮的太監(jiān)中十分突出，被司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)高忠看中，之后跟隨其左右。
明朝時期，司禮監(jiān)是專門掌管宮廷禮儀的機(jī)構(gòu)，分為司禮監(jiān)掌印、秉筆、隨堂三職，是宮中權(quán)力的象征。
司禮監(jiān)秉筆的權(quán)力僅次于掌印，是代皇帝批紅的職位兼東廠督主一職。高忠雖然權(quán)力極大，但人卻平和和善，更是人如其名忠君愛國，對陳炬亦師亦友。
正所謂“人以群分物以類聚”，高忠的人品對陳炬影響極大，也為他后來的人生埋下了伏筆。
時間來到嘉靖二十九年，蒙古首領(lǐng)孛兒只斤·俺答在蒙古草原勢力壯大，開始覬覦明朝國土并幾次三番的進(jìn)犯邊境燒殺搶掠。
后俺答直接率軍突破邊境攻打到北京城下，城內(nèi)人心惶惶老百姓四散逃命，高忠卻擔(dān)起了防守外賊的責(zé)任，還親自披掛上陣率領(lǐng)東廠太監(jiān)拼死抵抗，最終將蒙古侵略軍打了回去。
此戰(zhàn)讓陳炬大受震撼，對于自己身為太監(jiān)的職責(zé)和肩負(fù)的責(zé)任也重新審視，他也在心中立下了目標(biāo)，希望有朝一日成為像高忠一樣，保家衛(wèi)國濟(jì)世救民的人。
自此之后，陳炬更加虛心地跟在高忠身邊學(xué)習(xí)，同時也十分關(guān)心國家經(jīng)濟(jì)和政治，期待在未來能夠有一番作為，事實(shí)也證明他達(dá)到了高忠的高度。
官場上平步青云
萬歷十一年，陳炬奉旨押送奉國將軍朱廷堂回京伏法認(rèn)罪，途經(jīng)自己的家鄉(xiāng)安肅縣，恰好可以在此停頓休息，他也順道回家探望去祖墳祭祀。
為了不驚擾縣里百姓和當(dāng)?shù)卣?，陳炬此行并不聲張，悄悄祭祀完畢就回到驛站，受到當(dāng)?shù)匕傩盏馁潛P(yáng)。
很多宦官外出辦事時，沿路都會四處敲詐斂財，讓官員和百姓苦不堪言，陳炬一路都是低調(diào)前行。
在驛站居住也是公事公辦從不叨擾任何地方，稱得上是宦官中的一股清流，備受老百姓的好評，甚至因?yàn)槿噬票环Q為如佛祖一般的人。
政務(wù)上陳炬以高忠為榜樣，兢兢業(yè)業(yè)地為皇帝分憂，但凡是明神宗的任務(wù)都完成得十分妥當(dāng)。
無論是國事還是家事，陳炬總能給明神宗最妥當(dāng)?shù)慕鉀Q方式，深得明神宗信任。據(jù)悉明神宗一向?qū)檺叟畠?，嫡長女榮昌公主和駙馬楊元春曾大吵一架，后者氣憤之下跑回老家。
明神宗想要懲戒楊元春將其從老家抓回來，陳炬卻勸其從大局出發(fā)，左右不過是夫妻矛盾的家事不該由皇帝出面插手，反倒是讓公主的婚姻受人詬病。
此事后來在陳炬的調(diào)和下，大事化小小事化了，挽回了公主的婚姻和駙馬的顏面。也正是因?yàn)殛惥娴闹腔酆湍芰?，在高忠退休以后，被提拔為司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)兼任東廠都督。
何為為官之道
陳炬剛上任不久就迎來第一個巨大的挑戰(zhàn)！
因國本之爭明神宗堅(jiān)決要立鄭貴妃所生的皇三子朱常洵為太子，朝中重臣卻以祖宗規(guī)矩為由要立嫡立長，推舉皇長子朱常洛為太子，此事在朝中爭論數(shù)年沒有定論，妖書案又將立太子一事推向了高潮。
萬歷二十六年妖書案第一次爆發(fā)，出現(xiàn)了一篇文章《憂危妄議》，作者是化名為“燕山東吉”的人，此篇文章意在詆毀呂坤等九人投靠鄭貴妃，擁立皇三子朱常洵為太子。
此文一出引起軒然大波，不但朝中數(shù)人受到了牽連，就連鄭貴妃也難逃其責(zé)。明神宗為了鄭貴妃草草結(jié)案，讓朝中的兩名大臣戴士衡和樊玉衡頂罪，最后不了了之。
沒想到萬歷三十一年，妖書再現(xiàn)名為《續(xù)憂危竑議》，這份妖書被抄寫送到朝中各大臣的府上，文中寫明鄭貴妃勾結(jié)朝中以朱庚為首的六位大臣，意在為朱常洵謀太子之位。
陳炬得知此事后立刻稟告明神宗，明神宗自然不能讓自己心愛的鄭貴妃受委屈，讓陳炬和錦衣衛(wèi)徹查此事并抓到幕后之人。一時之間，京城內(nèi)人心惶惶，錦衣衛(wèi)四處逮捕有嫌疑之人。
有人也想借此機(jī)會排除異己打擊自己的敵人，便找到陳炬送其財物想要賄賂，讓其將罪名栽贓到自己的敵人頭上。陳炬性格剛直不阿，他義正嚴(yán)詞地拒絕，并且不齒這樣的行徑。
不過，妖書案也越鬧越大攪得京城天翻地覆，還是有一些無辜之人受到牽連。陳炬為了穩(wěn)定京城局勢，認(rèn)為不可再將此事擴(kuò)大化，以免動搖朝中大臣和民心。
于是，他逮捕了曾經(jīng)有過前科的京城無賴生光。生光早先曾經(jīng)偽造過妖言惑眾的詩句，要挾鄭家人企圖勒索錢財，另外他在京城經(jīng)常做這些茍且之事。
此番妖書案雖然不是他所為，但也不算是冤枉，讓一個這樣的人頂罪已是最好的結(jié)果。定案以后生光被斬首，無辜被牽連的人也得以釋放，這些人的心內(nèi)都十分感激陳炬，屢屢登門感謝。
陳炬卻沒有居功自傲，相反也不愿意和這些官員過多往來，做這些事情不過是無愧于心罷了。萬歷三十三年陳炬的權(quán)力也達(dá)到巔峰，他掌管司禮監(jiān)大權(quán)，集糾政、監(jiān)察大權(quán)于一身。
反觀巔峰時期的魏忠賢，他不過是一個司禮秉筆太監(jiān)，與陳炬差的不止一個檔次。陳炬沒有被權(quán)力腐蝕，任職期間清正廉明，力求做到公平公正為國為民。
很多時候明神宗也會決策錯誤，朝中大臣不敢進(jìn)言的情況下，陳炬為了顧全大局，經(jīng)常冒著風(fēng)險向明神宗諫言。
有一次參政姜士昌因?yàn)樯献嗳桥嗣魃褡诒慌刑幫⒄?，宮內(nèi)侍衛(wèi)執(zhí)行廷杖極狠，一頓廷杖下去會要人半條性命。
何況這些大臣身子骨薄弱根本經(jīng)不起折騰，陳炬面見明神宗動之以情曉之以理，最終才免去了姜士昌的廷杖之苦，讓其安然無恙逃脫了一劫。
此外還有一位名叫曹學(xué)程的御史，因上書諫言惹怒皇帝被判問斬，曹學(xué)程已經(jīng)被關(guān)押十年，十年的牢獄生活足以抵消一切過錯。朝中大臣多次求情，不過明神宗卻始終不肯赦免曹學(xué)程，反倒要將其斬殺。
走投無路之下，大臣讓皇帝最為信任的陳炬為曹學(xué)程求情，陳炬在了解事情的來龍去脈以后，認(rèn)為曹學(xué)程罪不至死，特地向明神宗求情，最終保住了曹學(xué)程的性命。
陳炬不但為朝中官員求情出手相幫。對百姓之事更是義不容辭的出手相幫，嚴(yán)苛高昂的礦稅讓多地百姓苦不堪言，陳炬向明神宗進(jìn)言，得以停止征收礦稅解百姓之憂。
總的來說，陳炬掌管司禮監(jiān)和東廠期間，也是京城最為穩(wěn)定和祥和的數(shù)十年。正是因?yàn)殛惥嫘膽烟煜潞图覈罅x，一生清正廉潔為人謙和，如此才得到皇帝信任，朝中大臣和百姓的交口稱贊。
萬歷三十五年陳炬壽終正寢，享年六十八歲，陳炬死后明神宗哀傷不已，賜諭祭九壇、祠額題為“清忠”。
陳炬死前也曾言明，不要鋪張浪費(fèi)的舉辦葬禮也不要陪葬品，將其像僧人一樣用立棺安葬就好。
也是因?yàn)槿绱瞬庞辛松鲜鲆荒?，他死后城中百姓和朝中的文武百官紛紛吊唁為其送葬，可以說是生前榮耀、死后受人頌揚(yáng)。
與陳炬相比，魏忠賢死后受盡世人唾罵，直到數(shù)千年后的依舊是被人唾罵的小人。
當(dāng)然，如陳炬一般心性的宦官也是鳳毛菱角，說他明朝第一太監(jiān)絲毫不為過。對此，你有什么不同的看法呢？
