諾貝爾獎物理學(xué)獎獲得者的成果奠定了我們當代宇宙觀!
為了表彰三位“為我們理解宇宙演化和地球在宇宙中的地位作出貢獻”的杰出物理學(xué)家，2019年諾貝爾獎授予了美國科學(xué)家吉姆·皮布爾斯(James Peebles)(左)，瑞士科學(xué)家米歇爾·麥耶(Michel Mayor)(中)和迪迪?！た迤?Didier Queloz)(右)。
吉姆·皮布爾斯獨享了一半的獎金，嘉獎其“物理宇宙學(xué)的理論”;而米歇爾·麥耶和迪迪?！た迤澗砹硪话氇劷穑为勂涔餐鞍l(fā)現(xiàn)了一顆圍繞太陽型恒星運行的系外行星”。
吉姆·皮布爾斯1935年出生于加拿大溫尼伯，為加拿大裔美國物理學(xué)家和理論宇宙學(xué)家。吉姆·皮布爾斯對物理宇宙學(xué)的見解豐富了整個研究領(lǐng)域，并為宇宙學(xué)在過去五十年中從高度推測到精密科學(xué)的轉(zhuǎn)變奠定了基礎(chǔ)。他的理論框架是20世紀60年代中期發(fā)展起來的，是人類當代宇宙觀的基礎(chǔ)。
米歇爾·麥耶，1942年出生于瑞士洛桑，瑞士天文學(xué)家。迪迪埃·奎洛茲，1966年生于瑞士，瑞士天文學(xué)家。1995年10月，米歇爾·馬約爾和迪迪?！た迤澬荚谖覀兊奶栂低馐状伟l(fā)現(xiàn)一顆行星。這一發(fā)現(xiàn)開啟了天文學(xué)的一場革命，人類從此轟轟烈烈的展開了對系外行星的探索和系外生命的探索，人類的對于人類自身和地球的定位也被改變。
宇宙從何而來?大爆炸宇宙論是現(xiàn)代宇宙學(xué)最有影響力的一種學(xué)說，這種觀點認為現(xiàn)在的宇宙是由最初一個致密熾熱的奇點經(jīng)過如同爆炸一樣的膨脹而來。大約在140億年前，那時的宇宙處于最開始的時刻，它是一個極其熾熱和稠密的奇點。之后宇宙不斷膨脹變大，越來越冷。在宇宙大爆炸僅僅40萬年后，宇宙變得透明，光線能夠穿越太空。即使在今天，大爆炸發(fā)出的古老的輻射仍然存在我們的周圍。而宇宙演變的很多秘密，可以通過解碼這些古老的輻射得到。
我們把這種古老的輻射稱為“宇宙微波背景輻射”，而驗證這種宇宙微波背景輻射的存在是檢測大爆炸宇宙模型的里程碑。1960年代初，吉姆·皮布爾斯和其他科學(xué)家從理論上預(yù)測了宇宙微波背景輻射的存在，并被儀器所探測到。皮布爾斯通過他的理論很好的預(yù)測了宇宙的形狀及其所包含的物質(zhì)和能量。
歷史上天文學(xué)家一般相信在太陽系以外存在著其它行星，然而它們的普遍程度和性質(zhì)則是一個謎。而1990年代，米歇爾·馬約爾和迪迪埃·奎洛茲發(fā)現(xiàn)的第一個系外行星飛馬座51b(圖)以來，人類在探索系外行星的興趣有增無減。或許在太陽系之外存在著類似地球一樣的星球，可以成為人類的備用家園，又或許太陽系之外某個星球上也存在著生命!
那么，第一個系外行星飛馬座51b是怎么被發(fā)現(xiàn)的呢?目前廣泛使用的是凌日法(TRANSIT PHOTOMETRY)，開普勒太空望遠鏡使用的就是這種方法。這種原理的方法是當行星周期性的從恒星前面通過時行星就會遮擋一部分恒星的光線，使恒星的亮度稍微的減弱，望遠鏡會觀測到這一變化。
但是當時歇爾·馬約爾和迪迪埃·奎洛茲使用的卻是徑向速度法(THE RADIAL VELOCITY METHOD)。行星的引力會使得恒星在人類觀察的視線內(nèi)前后擺動。恒星的徑向速度也會發(fā)生周期性的變化，這個速度可以通過開普勒效應(yīng)來確定。
最后，讓我們一起感謝為了我們?nèi)祟惪萍歼M步作出貢獻的這三位偉大的物理科學(xué)家。
