我們聽那些宇宙科學(xué)的講座、課程時(shí)，經(jīng)常聽到恒星、行星、衛(wèi)星這樣的字眼。頭頂星空當(dāng)中的一顆顆閃閃發(fā)光的星星，竟有各種各樣的不同！
那么，恒星是什么呢？恒星是那些能自己發(fā)光發(fā)熱的星星，咱們的太陽就是一顆恒星。學(xué)者們認(rèn)為恒星的主要組成是等離子體，通過其自身重力保持在一起。它們內(nèi)部進(jìn)行著核反應(yīng)，釋放出巨大的能量。
而天空中明亮的金星、水星、火星、木星等等，雖然比大多數(shù)的星星要亮，但它們其實(shí)并不發(fā)光，都是反射的太陽光——它們離我們太近了，就好比夜間路邊玻璃窗反射的路燈倒影，也比10公里外的路燈看起來更加明亮。通常我們指那些體積較大并且自己不發(fā)光發(fā)熱的天體為“行星”。行星在科學(xué)上比較新也比較嚴(yán)格的定義是：（1）必須是圍繞恒星運(yùn)轉(zhuǎn)的天體；（2）質(zhì)量必須足夠大，來克服固體引力以達(dá)到流體靜力平衡的形狀（近于球體）；（3）必須清除軌道附近區(qū)域，公轉(zhuǎn)軌道范圍內(nèi)不能有比它更大的天體。衛(wèi)星則是圍繞行星運(yùn)轉(zhuǎn)的天體。藝術(shù)圖：太陽系的行星圍繞恒星太陽運(yùn)行因此，區(qū)分恒星和行星，一來是它們誰繞著誰轉(zhuǎn)，二來是是否發(fā)光發(fā)熱。恒星通常遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于行星，因此根據(jù)萬有引力定律，基本是行星圍繞恒星轉(zhuǎn)。那么有個(gè)有趣的問題：恒星有沒有可能變成行星呢？要解決這個(gè)問題，我們首先要了解恒星的演化過程。我們以太陽為例：太陽屬于一類被稱為主星序的恒星。這種恒星通過氫的核聚變?cè)诤诵膬?nèi)形成氦并產(chǎn)生能量，且以光和熱的形式釋放出來。釋放的能量也能維持球形星球所需的壓力，所以太陽的物質(zhì)不會(huì)向內(nèi)塌陷。一般來說，恒星在這個(gè)階段可以停留大約100億年。恒星核心所含的氫是有限的，一旦太陽耗盡了核心中的所有氫，核心的核聚變反應(yīng)就會(huì)停止。核心開始向內(nèi)塌陷，溫度升高。隨著核心變熱，恒星失去較外的一層，并開始膨脹，外層變冷，并呈現(xiàn)出微紅色的光芒。這種恒星現(xiàn)在被稱為紅巨星。紅巨星階段可以持續(xù)大約10億年。https://www.scienceabc.com/wp-content/uploads/2019/09/Burning-atmosphere-of-red-giant-star-Imageyurchaks.jpg）在紅巨星階段，恒星經(jīng)過各種復(fù)雜的核反應(yīng)，產(chǎn)生更多的能量來維持“壽命”，這些反應(yīng)會(huì)逐漸耗盡它所含的氦，且只能暫時(shí)支撐住這樣一顆恒星。漸漸地，這些反應(yīng)開始變得不穩(wěn)定，因此恒星開始失去更多的外層。像太陽這樣的恒星會(huì)繼續(xù)這個(gè)過程，直到外層不斷脫落，暴露出核心，并進(jìn)入被稱為白矮星的階段，最終慢慢冷卻并逐漸消失。對(duì)于一顆質(zhì)量大于太陽1.4倍的恒星來說，它核心向內(nèi)坍縮后可能會(huì)爆發(fā)出巨大的爆炸，也就是所謂的超新星爆炸。這樣的爆炸會(huì)留下中子星或黑洞。恒星形成時(shí)，周圍通常伴隨產(chǎn)生一個(gè)由氣體、塵埃和碎片組成的圓盤。這個(gè)圓盤中的塵埃粒子是巖石行星的組成部分。由于重力和其他力的作用，這些粒子相互碰撞。如果碰撞很輕微（沒有反彈），這些粒子就會(huì)粘在一起。這個(gè)過程一直持續(xù)到形成質(zhì)量稍大的巖石為止。在重力的幫助下，這些稍大的巖石可以把更多的粒子拉向它們。通過反復(fù)進(jìn)行這些過程，巖石可以成長(zhǎng)成行星體，并繼續(xù)碰撞和融合形成行星。如果一顆行星距離它圍繞飛行的恒星非常遠(yuǎn)，那么它的核心就會(huì)有很多冰凍的物質(zhì)，形成的核心比較大，能夠吸引更多的氣體，最終會(huì)發(fā)展成一個(gè)氣態(tài)行星。https://www.scienceabc.com/wp-content/uploads/2020/03/Protoplanetary-disk-Jurik-Peters.jpg）從我們剛才講解的兩種過程中，大家可以認(rèn)識(shí)到，當(dāng)一顆恒星死亡時(shí)，它留下的碎片完全有可能再次聚集并形成新的恒星和行星。物質(zhì)循環(huán)不息，恒星確實(shí)“變”成了行星。不過，多問一句，恒星能直接變成行星嗎？有一種說法認(rèn)為，有一種名為“褐矮星”的天體就是恒星變成的行星。褐矮星有時(shí)被稱為“失敗的恒星”。它們是體積太小不能成為恒星，但又太大而不能成為行星的天體，具有恒星和行星的混合特征。與普通恒星一樣，它們常常位于一個(gè)恒星星系（就好像太陽系）的中心，并有行星圍繞著它們運(yùn)行。許多理論認(rèn)為，褐矮星沒有足夠的引力來支持氫的核聚變。不過，它可以支持重氫（氘）的核聚變。因此，一種理論認(rèn)為，在褐矮星生命的早期，它從氘的核聚變反應(yīng)中獲得能量，并發(fā)出熱量和光，就像一顆普通的恒星一樣。然而，氘在宇宙中的含量是有限的，所以褐矮星的氘燃料消耗得非常快。在這之后，所有的反應(yīng)都停止了，褐矮星完全停止了光和熱的發(fā)射，開始變暗，變冷，看上去更像一顆“行星”。最終結(jié)果會(huì)是一組行星圍繞著一顆巨大的中心“行星”運(yùn)行。
本站僅提供存儲(chǔ)服務(wù)，所有內(nèi)容均由用戶發(fā)布，如發(fā)現(xiàn)有害或侵權(quán)內(nèi)容，請(qǐng)
點(diǎn)擊舉報(bào)。
